Samaranch, predsednik Mednarodnega olimpijskega komiteja od 1980 do 2001, je v 89. letu starosti v sredo umrl v bolnišnici v Barceloni, kjer so ga dan prej sprejeli zaradi težav s srcem.
Po sestopu s položaja je postal častni predsednik te organizacije. Nasledil ga je zdajšnji predsednik Jacques Rogge, ki je na žalni slovesnosti v prostorih regionalne katalonske vlade predhodnika označil z velikimi besedami in presežniki. Zanj je Samaranch predstavljal "najbolj vplivnega predsednika po ustanovitelju olimpijskega gibanja Pierru de Coubertinu". "Z vseh štirih koncev sveta smo prišli, da bi se poslovili od starega prijatelja in velikega človeka," je v čustvenem govoru povedal Rogge.
Čeprav je bil Samaranch deležen tudi veliko kritik, saj so mu očitali preveliko komercializacijo športa in korupcijo pri dodeljevanju olimpijskih iger, pred slabim letom pa se je nanj usul plaz obtožb zaradi njegovega fašističnega pozdrava v čast španskemu fašističnemu diktatorju generalu Francu, pa te danes niso bile v ospredju. V ospredju je bil pietetni poklon za človekom, ki je pustil velik pečat olimpijskemu gibanju in zaznamoval celotno obdobje. "Zapustil je bogato dediščino in ob tem vas v imenu MOK pozivam, da naj za vedno ohranimo njegovo zapuščino in dediščino," je še dejal Belgijec Rogge, ki je poudaril, da je olimpijsko gibanje izgubilo "voditelja, mentorja in prijatelja".
Krsta s pokojnikom je bila ovita v olimpijsko zastavo, ko so jo pripeljali v poslopje regionalne vlade v Barceloni, pa je prostor napolnila olimpijska himna. Pogrebne maše v barcelonski gotski katedrali La Seu sta se udeležila tudi španski kralj Juan Carlos in kraljica Sofia. Od Samarancha so se na civilnem pogrebu najprej poslovili njegovi najbližji, hčerka Maria Teresa, partnerica Luisa Sallent in ostali družinski člani, vključno s sedmimi vnuki.
V dvorano Sant Jordi v zgodovinski stavbi Palau de la Generalitat, kjer je ležala krsta, so spustili tudi navadne ljudi, ki so se poslovili od velikega moža in slovitega sina Barcelone. Na žalni slovesnosti v prostorih katalonske vlade so bili navzoči španski prestolonaslednik Felipe, soproga Letizia in Felipejeva sestra princesa Cristina ter predsednik regionalne katalonske vlade Jose Montilla.
Opozorilo: 297. členu Kazenskega zakonika je posameznik kazensko odgovoren za javno spodbujanje sovraštva, nasilja ali nestrpnosti.