Đoković izločil Zvereva, Osaka in Williamsova v ženskem polfinalu

Srbski teniški igralec Novak Đoković se je prebil v polfinale OP Avstralije v Melbournu. Prvi nosilec turnirja in branilec lanskega naslova je v današnjem četrtfinalu po treh urah in 34 minutah premagal šestopostavljenega Nemca Alexandra Zvereva s 6:7 (6), 6:2, 6:4 in 7:6 (6). Dvoboj je bil izenačen, Zverev je imel svoje priložnosti, tako je v tretjem in tudi v četrtem nizu povedel s 3:0, a je na koncu oba niza izgubil, drugega po podaljšani igri.

Aslan Karatsev je postal prvi debitant na turnirjih za grand slam, ki se je prebil v polfinale, in drugi kvalifikant po Bobu Giltinanu iz leta 1977. Sedemindvajsetletnika v polfinalu čaka Đoković. "Neverjeten občutek. Prvič v polfinalu. Neverjetno!" se je po dvoboju smejalo Karatsevu. "Začetek je bil težek zame, predvsem sem moral brzdati živce, a sem se trudil iskati pravo igro," je dodal Rus, ki je 114. na lestvici ATP, nižje od njega s polfinalom na grand slamih je bil le Hrvat Goran Ivanišević v Wimbledonu leta 2001, ko je bil 125.

Rus se je v polfinale prebil tudi zaradi težav Bolgara Grigorja Dimitrova, ki je v tretjem nizu kazal znake bolečine in zahteval zdravniško pomoč zaradi krčev v spodnjem delu hrbta. Dimitrov se je vrnil na igrišče, a je imel težave predvsem pri servisu. A to ne zmanjšuje uspeha ruskega igralca, ki je bil doslej kar neznanka na najvišji ravni, saj je večino točk nabiral na turnirjih serije challenger. V Melbournu pa se mu je odprlo tudi med elito, na poti do Dimitrova je izločil tudi precej bolj uveljavljena igralca, kot sta osmi nosilec, Argentinec Diego Schwartzman, in 20. nosilec, Kanadčan Felix Auger-Aliassime.

V četrtfinalu je Dimitrov brez posebnih težav ob Karatsevih težavah s "forehandom" dobil prvi niz, nato pa je Rus pokazal pravo mero borbenosti, ki je prišla do živega tudi Dimitrovu, saj je bilo pri njem opaznih vse več frustracij. Karatsev je tako dobil drugi niz, v tretjem je Dimitrov komaj še serviral in pri 1:5 poklical zdravnika, od takrat pa je bilo vse v domeni ruskega igralca.

Osaka in Serena Williams v polfinalu
Tretja igralka sveta, Japonka Naomi Osaka, je prva polfinalistka odprtega prvenstva Avstralije. V četrtfinalu je brez težav s 6:2 in 6:2 premagala eno od večjih presenečenj prvega turnirja za veliki slam tega leta, Tajvanko Hsieh Su-wei.

Trikratna zmagovalka turnirjev za veliki slam je potrebovala le 66 minut za zmago, pri tem pa dosegla kar 24 "winnerjev". V polfinalu se bo srečala z Američanko Sereno Williams. Izkušenejša Su-weijeva, ki je pri 35 letih postala najstarejša ženska s prvim nastopom v četrtfinalu na veliki četverici turnirjev, je na začetku dvoboja Osaki še povzročila nekaj težav. A je 23-letna Japonka sredi prvega niza našla svoj ritem in prevzela popoln nadzor nad srečanjem. Predvsem si je veliko lažje zagotovila napredovanje kot v osmini finala, ko je proti Španki Garbine Muguruza morala rešiti dve zaključni žogici. "Zdi se, da mi je dvoboj z Muguruzo vlil dodatno samozaupanje," je po novi zmagi dejala Osaka. "Trenutno sem zadovoljna s svojo igro."

Osaka je doslej vsakič, ko je dosegla četrtfinale turnirja za veliki slam, na koncu tudi zmagala. Nazadnje na OP ZDA lani, pred tem pa ravno v Melbournu leta 2019. Na novinarsko vprašanje o tem je Japonka odgovorila, da si predvsem želi biti bolj konstantna. "Dejstvo je, da če se ne uvrstim v finale, izpadem že v osmini finala ali pa celo v tretjem krogu," je dejala. "Zadovoljna bom, če bom bolj konstantna. Zdi se mi, da mi to od New Yorka uspeva in to je prvi cilj zame."

Serena Williams, zmagovalka 23 turnirjev za veliki slam, na odprtem prvenstvu Avstralije še naprej naskakuje rekordni 24. naslov. Deseta nosilka je v današnjem četrtfinalu brez večjih težav s 6:3 in 6:3 odpravila drugo igralko na lestvici WTA Romunko Simono Halep. V polfinalu jo čaka Japonka Naomi Osaka.

Z zmago nad vedno neugodno Halepovo je Williamsova rabila vsega 83 minut, pri tem pa je dosegla kar 24 "winnerjev". V prvem nizu je z odvzemom servisa v drugi igri hitro prevzela vodstvo, sicer nato oddala svoj servis, a v šesti igri prišla do odločilnega "brejka" in niz dobila z igro na svoj servis brez oddane točke. V drugem nizu je Romunka sprva sicer ponudila večji odpor, na začetku celo prišla do vodstva z 2:0 in nato s 3:1, a je Williamsova z napadalno igro znova nadvladala na igrišču. S tremi zaporednimi "brejki" je zagotovila, da tretji niz ni bil potreben.

"To je bil najboljši dvoboj, ki sem ga odigrala na tem turnirju. Vedela sem, da bom svojo igro morala dvigniti na višjo raven," je takoj po zmagi dejala Williamsova.

Klepačeva v četrtfinale mešanih dvojic
Slovenska teniška igralka Andreja Klepač kot zadnja slovenska predstavnica vztraja na odprtem prvenstvu Avstralije v Melbournu. Klepačeva je danes dobila dvoboj 2. kroga mešanih dvojic, skupaj z Američanom Nealom Skupskijem sta ugnala češko-slovaško navezo Lucie Hradecka/Filip Polašek s 6:7 (3), 7:6 (5) in 10:8.

Slovensko-ameriška dvojica bo v četrtfinalu igrala proti Američanki Desirae Krawczyk in Britancu Joeju Salisburyju. V uvodnem krogu sta Klepačeva in Skupski ugnala avstralsko kombinacijo Belinda Woolcock/John Peers s 6:2, 5:7, 12:10.

Izidi OP Avstralije:
- moški, četrtfinale:
Novak Đoković (Srb/1) - Alexander Zverev (Nem/6) 6:7 (6), 6:2, 6:4, 7:6 (6);
Aslan Karacev (Rus) - Grigor Dimitrov (Bol/18) 2:6, 6:4, 6:1, 6:2;

- ženske, četrtfinale:
Naomi Osaka (Jap/3) - Hsieh Su-wei (Tvn) 6:2, 6:2;
Serena Williams (ZDA/10) - Simona Halep (Rom/2) 6:3, 6:3.