Roglič z drugim mestom zadržal skupno vodstvo, za Lopezom zaostal 14 sekund

V etapi sta ves čas ritem narekovali moštvi Bahrain Victorious in Movistar, predvsem v želji, da bi zaščitili mesta na odru za zmagovalce v skupnem seštevku. Vseeno so morali njuni kolesarji najprej loviti veliko skupino ubežnikov, iz katere je bil najmočnejši sicer že dvakratni zmagovalec etap na letošnji španski pentlji, Avstralec Michael Storer (Team DSM).

Vse od zaključka vzpona na prvi klanec je dirko vodil Storer, ki je kot prvi prišel na vrh prvih treh klancev. A Avstralcu so na vzponu na zadnji klanec pošle moči in pet kilometrov pred koncem je moral vodstvo prepustiti izkušenejšim kolesarjem. V vodstvo je prvi pognal David de la Cruz, a ne brez zasledovalcev. Nekaj manj kot štiri kilometre pred koncem ga je prehitel Miguel Angel Lopez, ki se je odpeljal v v vodstvo s polminutno prednostjo in ga zadržal do konca etape. Primož Roglič se je na koncu za drugo mesto boril predvsem z Eganom Bernalom in ga tudi premagal, v cilj pa je na koncu prišel 14 sekund za današnjim zmagovalcem.

V skupnem seštevku vsaj na prvih mestih ni prišlo do premikov. Na vrhu še naprej zanesljivo ostaja Roglič (Jumbo-Visma), ki je etapo končal na drugem mestu vsega 14 sekund za Lopezom (Movistar). Še šest sekund več je na tretjem zaostal Španec Enric Mas (Movistar). 

Pred zadnjimi tremi etapami ima Roglič 2:30 minute naskoka pred drugouvrščenim Špancem Enricom Masom ter 2:53 pred Kolumbijcem Miguelom Angelom Lopezom (oba Movistar), ki se je obema nekoliko približal. Četrti je v skupnem seštevku še vedno Avstralec Jack Haig (Bahrain Victorious), ki pa je danes za zmagovalcem zaostal 58 sekund. V razvrstitvi zdaj zaostaja 4:36 minute, na peto mesto pa se je prebil Bernal, ki za Rogličem zaostaja 4:43 minute.

"Zdela se je kot kraljevska etapa. Bilo je težko. Občutilo se je, kot se je moralo. To je bil res super zahteven dan, zame še posebej po včerajšnjem naporu. Vesel sem, da sem imel še kaj v nogah in se lahko povzpel na to goro," je za organizatorje Vuelte po etapi dejal 31-letni Zasavec.

"Seveda je bilo dobro, saj smo bili nekako brez obveznosti. Po mojem mnenju bi lahko šli bolj počasi," je z nasmeškom na obrazu pripomnil Roglič. "Držali so res visok ritem, zato je bil to za vse nas zahteven dan od začetka do konca," je še dodal.

"Vesel sem, da je konec visokih gora. Vsi že čutimo napore zadnjih dveh etap in tudi prvih dveh tednov. Menim, da je vseeno pred nami še nekaj zahtevnih etap. Upam, da bomo dali vse od sebe in končali posel," je olajšanje po koncu res zahtevnih etap občutil Roglič.

Drugi Slovenci so vsi varno končali pred časovno zaporo. Jan Tratnik (Bahrain Victorious) je po ogromno opravljenega dela za ekipo v cilj prišel kot 81. z zaostankom 28:29 minute, v isti skupini pa je dve mesti za njim končal še Jan Polanc (UAE Team Emirates). Luka Mezgec (BikeExchange) je bil danes 124. (+37:31).

V petek bo na sporedu razgibana etapa od Tapie do Monforte de Lemosa (191,2 km). Favoritom bržčas ne bo predstavljala prevelikega izziva, na vrsto pa bi lahko prišli predvsem ubežniki.

V soboto je na vrsti zadnja etapa z gorskim ciljem, a trasa ni tako zahtevna kot tisti v sredo in danes. V nedeljo se bo Vuelta končala s 33,8 km dolgo vožnjo na čas, v kateri bo prvi favorit za etapno zmago prav Roglič.

Izidi, 18. etapa, Salas - Altu d'El Gamoniteiru (162,6 km):

 1. Miguel Angel Lopez (Kol/Movistar)                    4:41:21

 2. Primož Roglič (Slo/Jumbo-Visma)                       + 0:14

 3. Enric Mas (Špa/Movistar)                                0:20

 4. Egan Bernal (Kol/Ineos Grenadiers)                      0:22

 5. Jack Haig (Avs/Bahrain Victorious)                      0:58

 6. David de la Cruz (Špa/UAE Team Emirates)            isti čas

...

81. Jan Tratnik (Slo/Bahrain Victorious)                   28:29

83. Jan Polanc (Slo/UAE Emirates)                       isti čas

124. Luka Mezgec (Slo/BikeExchange)                         37:31

- skupni vrstni red:

 1. Primož Roglič (Slo/Jumbo-Visma)                     73:24:25

 2. Enric Mas (Špa/Movistar)                              + 2:30

 3. Miguel Angel Lopez (Kol/Movistar)                       2:53

 4. Jack Haig (Avs/Bahrain Victorious)                      4:36

 5. Egan Bernal (Kol/Ineos Grenadiers)                      4:43

 6. Adam Yates (VBr/Ineos Grenadiers)                       5:44

 7. Sepp Kuss (ZDA/Jumbo-Visma)                             6:02

 8. Gino Mäder (Švi/Bahrain Victorious)                     7:48

 9. Guillaume Martin (Fra/Cofidis)                          8:31

10. Louis Meintjes (JAR/Intermarche-Wanty Gobert)           9:02

...

41. Jan Polanc (Slo/UAE Team Emirates)                   1:54:43

96. Jan Tratnik (Slo/Bahrain Victorious)                 3:29:44

113. Luka Mezgec (Slo/BikeExchange)                       3:48:13