Slovenija za las ob finale, Španija boljša s 34:32

Začetna prednost naših 
Španci so imeli prvi napad na tekmi, v slovenskih vratih pa se je izkazal Klemen Ferlin. Na drugi strani je prvi gol na tekmi dosegel Blaž Blagotinšek, ki je v naslednjem napadu še povišal prednost. Raul Entrerrios je v peti minuti znižal na 1:2, le 20 sekund zatem pa je za izenačenje poskrbel Gedeon Guardiola. Španci so prvič povedli pri 4:3, ko je Ferlina ukanil Alex Dujshebaev. Na drugi strani je Enterrrios storil prekršek, zaradi katerega je moral počivati dve minuti, številčno prednost pa je izkoristil Dean Bombač. Blaž Janc se je zatem dvakrat zapored vpisal med strelce, s čimer je Slovenijo vrnil nazaj v prednost. 23-letni Brežičan je izkoristil neverjetno hitrost in obakrat zabil iz protinapada. 

Španci na plus 3 za prvo minuto odmora 
Med 18. in 19. minuto, ko je Slovenija zaigrala z igralcem manj, si je Španija prvič ustvarila prednost z dvema in nato še s tremi zadetki. Varovanci Ljubomira Vranješa so v napadu zaigrali brez vratarja, kar je z metom čez celotno igrišče izkoristil Jorge Maqueda. Ko je v naslednjem napadu v polno meril še Angel Fernandez Perez, se je Vranješ prvič na tekmi, pri 11:8, odločil za minuto odmora.

Po prekinitvi so Španci prvič povedli za štiri zadetke, nato pa so se slovenski rokometaši nekoliko prebudili in so nanizali nekaj zaporednih uspešnih napadov. A obramba preprosto ni bila na dovolj visokem nivoju, zato je razlika v 25. minuti še naprej znašala štiri zadetke. Jure Dolenec je v igri z igralcem več znižal na 16:13, a Španci so na drugi strani uspeli vrniti. Nato je Fernandez Perez ob branjenju z igralcem manj uspel ukrasti žogo, na drugi strani pa je sam v protinapadu poskrbel za prvo prednost petih zadetkov. Takšna je bila tudi razlika ob koncu prvega polčasa, bilo je 20:15.

Drugi polčas se je za naše začel tako, kot se je končal prvi. Španci so bili še naprej boljši tekmec in po zadetku Aleixa Gomeza Abella so prvič povedli s šestimi goli prednosti. Nik Heningham in Janc sta nekaj minut kasneje poskrbela za znižanje na 23:19, kar je Slovencem vlilo nekaj upanja. Nasploh je bil Janc glavni razlog, da je Vranješeva četa še naprej držala stik s favoriziranimi Španci. V 43. minuti je s šestim zadetkom na tekmi razliko znova znižal na štiri, Bombač pa je v naslednjem napadu zadel za 26:23.

V zadnjih minutah skoraj do preobrata
Slabih deset minut pred koncem, ko je bila prednost Španije znova plus štiri, je Vranješ po vsej verjetnosti nekaj pripomnil enemu od sodnikov, zaradi česar je moral za dve minuti na klop eden od slovenskih rokometašev. Urh Kastelic je nato z odlično obrambo poskrbel, da se prednost ni ponovno povišala na pet, na drugi strani pa je Blagotinšek po podaji Mihe Zarabca prišel do svojega petega zadetka za 29:26. A kaj, ko je bila slovenska obramba še naprej preveč luknjasta. Španci so kot za šalo dosegali zadetke, tako da se Sloveniji kljub občutno boljši igri ni uspelo popolnoma približati. Vranješ se je pri 30:26 odločil za še drugo minuto odmora. 

Ko je Slovenija dvakrat zapored zapravila čista protinapada ob zaostanku s štirimi goli, se je zdelo, da je tekma odločena. A Cingesar in Nejc Cehte sta španskega selektorja prisilila v prekinitev, na semaforju pa je ob začetku 58. minute pisalo 32:30. Dolenec je nato tik pred iztekom 59. minute znižal na le gol zaostanka, a so rokometaši furije v zadnjem napadu unovčili vse svoje izkušnje. Zadnji žebelj v slovensko krsto je zabil Dujshebaev.

'Nismo bili na najvišjem nivoju'
"Imeli smo svoje priložnosti, a naša igra preprosto ni bila dovolj dobra za zmago. Zapravili smo preveč priložnosti, Španiji pa smo dovolili veliko lahkih golov. Nimam veliko za dodati. Če bi nam uspela najboljša tekma, bi imeli možnosti, tako pa smo pač izgubili," je takoj po tekmi razočarano povedal Dolenec.

V soboto našo izbrano vrsto čaka obračun z Norvežani, ki so v petek igrali 80 minut rokometa najvišje kakovosti proti Hrvatom in se bodo tako v manj kot 24 urah težko povsem fizično ter psihološko pobrali. To bi veljalo izkoristiti za četrto medaljo na velikih tekmovanjih v zgodovini slovenskega rokometa.