Slovenke se veselijo domačega turnirja, na povabilo se ni odzvala zgolj Hercogova

V Slovenijo se po enajstih letih vrača turnir serije WTA 125, hkrati pa se po sedmih izvedbah poslavlja Challenger ATP. Novico je na virtualnem druženju z novinarji potrdilo vodstvo teniške zveze, vabilu pa so se odzvale Tamara Zidanšek, Kaja Juvan, Dalila Jakupovič, Katarina Srebotnik in Andreja Klepač.

"Glede na to, da je primarni cilj tega turnirja slovenskim igralkam ponuditi priložnost za nastop na domačem prizorišču, smo pred tedni stopili v stik z vsemi našimi najboljšimi tenisačicami in jim predstavili projekt. S Polono Hercog nismo uspeli vzpostaviti kontakta, pogovarjali smo se le z njenim trenerjem Željkom Krajanom, prav tako pa se Hercogova kot edina ni odzvala vabilu na današnjo virtualno novinarsko konferenco," je povedal direktor Teniške zveze Slovenije (TZS) Gregor Krušič.

Preostale igralke z navdušenjem in nestrpnostjo pričakujejo teden od 13. do 19. septembra, ko bo na trdih igriščih v Portorožu potekal turnir WTA, na sosednjih peščenih pa dvoboj Davisovega pokala med Slovenijo in Paragvajem.

Na turnirju Banke Koper, ki je v Portorožu potekal od 2005 do 2010, sta od slovenskih igralk nastopili Andreja Klepač in Katarina Srebotnik. Slednja je prvo leto igrala v finalu tako med posameznicami kot v dvojicah.

"Teh turnirjev se spominjam, kot bi bili včeraj. Bili so moji najlepši trenutki v karieri, še posebej prvo leto, ko sem v Portorož prišla kot dvajseta igralka na svetu in imela visoka pričakovanja. Poraz v finalu proti Čehinji Koukalovi me je nato zelo pretresel in čustveno izčrpal, a mi je hkrati nekaj dni pozneje, ko sem na televizijskem posnetku videla, kako žalostna je bila tudi publika, dal velik zagon za nadaljnje delo in uspehe. Za vsakega športnika je nastop pred domačo publiko nekaj posebnega. Da ti dodatno energijo, ob tem pa tudi pritisk, ki ga v tujini nisi vajen," je povedala 39-letna Srebotnikova.

Šestnajst let mlajša Tamara Zidanšek se turnirja WTA v Portorožu spominja bolj bežno, zelo pa se veseli nastopa pred domačo publiko. "Ne glede na to, kako bo potekala sezona, bom prišla v Portorož. To, da se je teniška zveza odločila za organizacijo turnirja WTA, je zelo lepa poteza. Hkrati je okolje prekrasno, datum po US Opnu je ravno pravšnji, pa tudi vreme upam, da nam bo služilo," je dejala Zidanškova, ki se na nadaljevanje sezone pripravlja na Ptuju.

Kaja Juvan je še v Avstraliji, iz Melbourna se seli v Adelaide, kjer se bo naslednji teden preizkusila na turnirju WTA 500. Kot redna obiskovalka turnirjev serije Challenger ATP v preteklih letih si tudi sama želi stopiti na osrednje igrišče teniškega centra v Portorožu. "Glede na to, da večino turnirjev igram daleč od doma, se veselim nastopa pred domačo publiko. Komaj čakam, da na tribunah vidim starše, prijatelje, dedke in babice ... To bo zagotovo posebno doživetje, ki bo prineslo dodaten pritisk, a hkrati tudi novo energijo, ki v tujini ni prisotna," meni Juvanova.

Nekaj posebnega bo turnir Zavarovalnice Sava za primorski igralki Dalilo Jakupovič in Andrejo Klepač. Prva je s treningov iz Švice sporočila, da je bil nastop v Portorožu vedno njena skrita želja, ki je ni mogla uresničiti na turnirjih Banke Koper, a jo bo z veseljem letos, Klepačeva pa se je tudi odzvala vabilu in izrazila pripravljenost nastopiti na domači obali.

Direktor TZS Gregor Krušič – funkcijo predsednika turnirja bo opravljal David Kastelic, predsednik uprave Zavarovalnica Sava – je dodal, da je želja zveze dvigniti raven turnirja na serijo 250, kar pa ni izključno v rokah slovenske teniške zveze. Če bo s koledarja WTA izbrisan kakšen od turnirjev WTA 250, bi lahko na njegovo mesto vskočil Portorož.

V tednu od 13. do 19. septembra, torej takoj po koncu odprtega prvenstva ZDA, je v Evropi na sporedu še turnir 250 v Luksemburgu, preostali pa so predvidoma na Kitajskem. Združenje teniških igralk (WTA) je objavilo koledar 2021 do konca junija, preostanek leta pa bo v veliki meri narekovala epidemiološka slika po svetu v zvezi z novim koronavirusom.