Slovenski rokometaši s prvega mesta v četrtfinale

Izbrana vrsta, ki jo vodi novi trener Celja Pivovarne Laško Klemen Luzar, se je na letošnje tekmovanje odpravila s skromnimi cilji. Po 15. mestu na lanskoletnem domačem evropskem prvenstvu je tiho in srčno upala na preboj v drugi del tekmovanja, v zgodnjo polovico med 32 sodelujočimi reprezentancami. Po odličnih predstavah pa bo v četrtek nastopila med najboljšo osmerico.

Mladi Slovenci so sredi prejšnjega tedna mundial v Plocku začeli proti Norvežanom. Slovenije je proti prvim favoritom skupine prvega dela zaostajala že za osem golov, a je s silno borbenostjo in srčnostjo nadoknadila zaostanek in obračun sklenila z neodločenim izidom (33:33). 

Izjemen povratek jim je dal dodatnega zagona, s katerim so nato v petek nadigrali gostitelje Poljake (31:21), ki so se ob bok Slovenije postavili z izborom skupine v delno delegiranem žrebu. V soboto so za napredovanje med 16 najboljših ekip suvereno odpravili še Urugvaj (37:19).

Začetek tega tedna je prinesel boja za četrtfinale. Velik korak proti končnici so slovenski rokometaši napravili s ponedeljkovo zmago na izjemno izenačeni tekmi proti Avstriji. Odločitev je bila negotova vse do konca, severni sosedje so imeli v zadnjih sekundah na voljo strel za izenačenje, a sta novi točki pristali v slovenskih rokah (28:27).

Veselje ob preboju v četrtfinale med svetovno elito se je v slovenskem taboru lahko začelo že pred zadnjo tekmo z Madžarsko. Na prvem torkovem obračunu sta se namreč Norveška in Avstrija razšli z neodločenim izidom (27:27), s čimer je slednja izgubila možnosti za napredovanje, tega pa so si priborili Skandinavci in Slovenci.

A tudi proti Madžarom mladi Slovenci niso bili brez motiva. Za osvojitev prvega mesta v skupini I so potrebovali zmago in jo brez težav tudi dosegli, saj zmaga ni bila vprašljiva niti za trenutek.

Prvo občutnejšo prednost je Sloveniji prinesel kapetan Lun Ključanin, ki je ob koncu pete minute pol nasprotni napad zaključil za 4:2, minuto kasneje pa je Aljuš Anžič izkoristil sedemmetrovko za 5:2. V 19. minuti je Slovenija z zadetkom Anžiča prvič ušla na +6 (15:9), kljub nekaj zgrešenim neoviranim strelom pa se prednost v preostanku tekme nikoli ni zmanjšala na manj kot pet golov. 

V slovenski vrsti je 11 zadetkov iz prav toliko strelov dosegel Anžič. Izkoristil je tudi vseh pet sedemmetrovk, svoj izkupiček pa dopolnil s štirimi podajami in bil zasluženo izbran za igralca tekme. Po štiri gole so dodali Lucijan Korošec, Luka Muhić in Ključanin.

Uspeh slovenske vrste je še toliko večji, saj od prve tekme svetovnega prvenstva igra le s 15 igralci, potem ko si je hudo desno koleno poškodoval Nejc Hriberšek. Ob tem velja izpostaviti tudi, da bodo trije obetavni rokometaši, ki imajo v reprezentanci do 21 let pomembne vloge, avgusta lahko nastopili tudi na svetovnem prvenstvu do 19 let. To so 17-letni Anžič, Ahmed Begić, ki bo prihodnji mesec dopolnil 18 let, in 19-letni Vanja Dragić.

Z napredovanjem v končnico Slovence čaka selitev iz Plocka v dobrih 300 kilometrov južneje oddaljen Sosnowiec, ki se nahaja v neposredni bližini Katovic. V četrtkovem četrtfinalu se bodo pomerili s Ferskimi otoki.