Slovenska vrsta je z zmago začela kvalifikacije za Euro 2012. Dve točki sta za začetek najpomembnejši, pa čeprav bodo morali varovanci Borisa Deniča bržčas že proti Ukrajini pokazati nekoliko več, če želijo uresničiti napovedi po štirih točkah s prvih dveh tekem. Tokrat so se v prvem polčasu precej mučili s tekmeci, v drugem delu pa le pokazali, da so kakovostnejša ekipa in zasluženo ter zanesljivo zmagali. Najboljša strelca v slovenskem dresu sta bila Jure Natek in Dragan Gajič s po devetimi goli.
Denič je tokrat na tribuni pustil poškodovane Miho Žvižeja, Vida Kavtičnika in Matjaža Brumna ter še vratarja Gašperja Jelena, levo krilo Uroša Rapotca, srednjega zunanjega Marka Bezjaka in desnega zunanjega Boštjana Kavaša. Začela pa je sedmerka vratar Gorazd Škof, na zunanjih položajih Uroš Zorman, Natek in David Špiler (v obrambi ga je menjal Dino Bajram), na krilnih položajih Jure Dobelšek in Gajič ter krožni napadalec Peter Pucelj.
Ko je slovenska vrsta v deveti minuti prek Jureta Natka povedla s 4:2, si bržčas nihče ni mislil, da bo to tudi najvišja prednost Slovenije do 30. minute. A ob velikih težavah v napadalnih akcijah, kar nekaj zgrešenih strelih in zapravljenih žogah se je zgodilo prav to. Lahko pa bi bilo še huje, saj so bili sredi polčasa celo Portugalci tisti, ki so vodili. V 14. minuti po golu Inacia Carma in v 17. po zadetku Carlosa Carneira tudi z dvema goloma (7:5 in 9:7).
Vendarle pa je v 25. minuti domača vrsta, v kateri je v prvih 30 minutah priložnost dobilo kar 13 igralcev (Denič je vztrajno iskal razpoloženo sedmerko), spet povedla, ko je za 13:12 zadel eden bolj razpoloženih Sebastian Skube. Do konca polčasa so si Slovenci priigrali še zadetek več naskoka, ob izteku časa pa je izid polčasa s strelom z devetih metrov postavil Natek. Najlepšo akcijo je v 20. minuti za izid 9:9 s šolsko izpeljanim "cepelinom" uspešno zaključil Luka Žvižej.
Na začetku drugega polčasa so slovenski rokometaši s pridom izkoristili dve portugalski izključitvi zapored in z delnim izidom 3:0 – zadnji zadetek v tem nizu je v prazno mrežo dosegel Natek čez tri četrtine igrišča – ušli na 20:14. In namesto da bi takrat dokončno zlomili Portugalce, so si domačini "privoščili" dve izključitvi, ki so jih gosti znali unovčiti in se znova približati na vsega zadetek (22:21) v 40. minuti.
Za nameček niti obeti niso bili preveč dobri, saj igra Slovenije še vedno ni bila na želeni ravni, predvsem v napadu, kjer je v pravih trenutkih zadeval le Natek. Prav po njegovi zaslugi in boljši obrambi je domača reprezentanca v 45. minuti spet prišla do zajetnejšega vodstva (27:23), ki sta ga nato nadgradila še Jure Dobelšek in Skube (29:23). To je bila tudi prednost, ki so jo Slovenci nesli v zadnjih deset minut tekme in jo znali – z nekaj nihanji – tokrat tudi zadržati do konca.
Izid:
Slovenija – Portugalska 34:31 (17:14)
KOMENTARJI (9)
Opozorilo: 297. členu Kazenskega zakonika je posameznik kazensko odgovoren za javno spodbujanje sovraštva, nasilja ali nestrpnosti.