V Šaleški dolini se je odvil prvi dan relija z najdaljšo tradicijo – 41. Tiki Rally Velenje. Prijavljenih je 71 posadk iz sedmih držav. Dirkači iz Slovenije, Avstrije, Italije, Hrvaške, Madžarske, Nemčije in Romunije so se že dopoldne preizkusili na testni vožnji, t. i. shakedownu, malo pred 16. uro pa se je začelo zares.
A razlik v samem vrhu prvi dan ni prinesel. Prvo mesto je že na prvi hitrostni preizkušnji pripadlo osemkratnemu državnemu prvaku Roku Turku in sovoznici Blanki Kacin, kjer se je obdržal vse do konca dneva. "Po petkovem delu lahko rečeva samo eno – ritem je brutalno hiter, adrenalina pa ne zmanjka niti za sekundo. Z Blanko sva uspela najti primeren ritem in tisto mejo, kjer sva še hitra, ampak ne prehitra. Prvi dan tako zaključujeva na vodilnem mestu v generalni razvrstitvi, prva zasledovalca pa sta za nama 27 sekund," je Turk dejal po četrti hitrostni preizkušnji.
Že pred tem je sicer poudaril, da so ovinki v Šaleški dolini hitri, nepredvidljivi, zahtevni ter da "od vsake posadke zahtevajo pogum".
Na drugem mestu mu sledita Mark Škulj in Uroš Ocvirk. "Najbrž imamo vsi isto težavo – iščemo oprijem, ki ga ni," je po prvih kilometrih dejal Škulj, s čimer se strinja tudi trenutno tretji v generalni razvrstitvi Marko Grossi (sovoznica Tara Berlot): "Ne vem, če sem že kdaj vozil po tako drsečem asfaltu."
Med zanimivejšimi imeni organizatorji izpostavljajo še romunskega državnega prvaka Sebastiana Scirleta, ki po koncu prvega dneva ohranja sedmo mesto, ter člana AMTK Velenje Mitjo Glasenčnika in sovoznika Mateja Pistotnika, lanska državna prvaka divizije 4, ki letos prvič nastopata z dirkalnikom Rally2. Slednja se po trenutnih rezultatih uvrščata na visoko četrto mesto.
'Nadejamo se, da pridemo do 50. izvedbe in še dlje'
Organizatorji napovedujejo izjemno atraktivno prireditev, saj je na dirko prijavljenih kar 18 vozil razreda Rally2. "To je klasa, nad katero je samo še vozilo Rally1 – glavno vozilo v svetovnem prvenstvu WRC. Vozila Rally2 razvijajo med 350 in 400 konjskih moči (med 257 kW in 294 kW), pogon na vsa štiri kolesa pa jim omogoča izjemne pospeške in oprijem v ovinkih," pojasnjuje direktor dirke Daniel Blažinčič.
Reli je sicer skupno dolg 260 kilometrov, od tega bo kar 123 kilometrov hitrostnih preizkušenj. Po izkušnjah organizatorjev največ gledalcev tradicionalno privabi hitrostna preizkušnja Skorno, kjer dirkače čaka eden najbolj zahtevnih ovinkov celotnega relija. "Vsaka preizkušnja ima sicer svoje posebnosti, a Skorno vedno poskrbi za spektakel," pravi Blažinčič.
Reli Velenje poteka že od leta 1984, organizatorji pa poudarjajo, da prireditev še danes temelji predvsem na prostovoljnem delu članov kluba in podpori lokalnega okolja. Jedrno organizacijsko ekipo sestavlja okoli deset ljudi, med samim dogodkom pa sodeluje vseh 50 članov društva.
Posebnost velenjskega relija ostaja tudi tesna povezanost z mestom. Servisna cona bo postavljena ob Velenjskem jezeru v Vista Parku, organizatorji pa želijo reli približati tudi obiskovalcem. Regrupi vozil bodo zato potekali na Titovem trgu v Velenju in na Glavnem trgu v Šoštanju, kjer si bodo lahko obiskovalci dirkalnike in posadke ogledali od blizu.
"Nadejamo se, da pridemo do 50. izvedbe in še dlje," še dodaja Blažinčič.
Opozorilo: 297. členu Kazenskega zakonika je posameznik kazensko odgovoren za javno spodbujanje sovraštva, nasilja ali nestrpnosti.