Srebotnikova in Hercogova do zmag

V prvem obračunu je Katarina Srebotnik po dobri uri in pol igre nadigrala veteranko v belem cirkusu Kimiko Date Krumm s 7:5 in 6:1, nato pa je naša prva igralka Polona Hercog ugnala Ajumi Morito s 3:6, 6:1 in 6:3.

Prijetno in za Slovenijo nadvse uspešno popoldne v mariborski Lukni je žreb razdelil v dve starostni kategoriji. V prvem dvoboju sta si nasproti stali 39-letna Japonka in deset let mlajša Velenjčanka, ki imata skupaj torej nekaj manj kot 70 let, skoraj polovico več kot drugi tekmici, 19-letna Polona Hercog in leto starejša Ajumi Morita.

"Veteranski" dvoboj je Srebotnikova začela malce preveč nervozno, izgubila uvodno igro, nato pa vendarle našla pravi ritem in v osmi igri z "rebreakom" izenačila na 4:4. Do 6:5 sta igralki osvajali svoje začetne udarce, nato pa je Srebotnikova v odločilnem trenutku odigrala nekaj učinkovitih udarcev in izkoristila že prvo žogico za niz. Tudi drugi niz je Velenjčanka začela z izgubljenim začetnim udarcem, a nato zaigrala kot prerojena in s šestimi zaporednimi igrami povedla Slovenijo v vodstvo z 1:0.

"Moram priznati, da je bilo zame to res posebno doživetje. Pred enim letom ob tem času nisem vedela, ali bom sploh še kdaj igrala tenis na vrhunski ravni, zdaj pa se zmagala in Sloveniji prinesla vodstvo. Tudi zato sem začela malce bolj nervozno kot v običajnih okoliščinah, vendar sem se nato ob pomoči občinstva sprostila in odigrala zadovoljivo partijo. Igra sicer še ni na ravni iz leta 2008, saj mi manjkajo takšni dvoboji, primanjkuje mi samozavesti in zmag, zato je ta zmaga zame še toliko bolj pomembna. Ogromno mi tudi pomeni, da lahko končno igram brez bolečine, celo začetne udarce lahko igram na vso moč, kar je po desetmesečni odsotnosti s treningov zares lep občutek," je po zmagi dejala Srebotnikova.

Veliko bolj izenačen je bil drugi dvoboj, v katerem sta igralki prikazali veliko močnejši in za oko bolj atraktiven tenis. Polona Hercog se v startu ni najbolje znašla, saj ni vajena nastopov pred domačim občinstvom, spodbujanja številnih občudovalcev in navijačev iz domače Kamnice pri Mariboru, pa še Srebotnikova ji je po prvem dvoboju letvico oziroma pričakovanja postavila zelo visoko.

Prvi niz je tako dobila Japonka, ki pa je v drugem hitro spoznala vso moč in znanje mlajše kolegice in skoraj dvajset centimetrov višje Hercogove. V dobre pol ure igre jo je dobesedno odpihnila s terena, začeto delo pa je 181 centimetrov visoka Hercogova z malce več napora kot v drugem nizu dokončala v odločilnem tretjem. Po dobrih dveh urah se je zasluženo skupaj z navijači veselila pomembne zmage.

"V prvem nizu sem se malce lovila. Bila sem bolj skoncentrirana na tekmico kot na sebe, nato pa sem ji vendarle vrinila svoj način igre, za katerega se je izkazalo, da ji ne ustreza. Jutri me čaka prvi dvoboj proti izkušeni Krummovi in le upam, da bom Sloveniji prinesla tako želeno tretjo točko," je dejala Hercogova.

Kapetan Iztok Božič je bil po drugem dvoboju vidno zadovoljen, a seveda previden, saj se dobro zaveda, da čeprav je svetovna skupina na dosegu roke, je treba osvojiti še tretjo točko. "Želim si, da bi bilo jutri v dvorani Lukna še več gledalcev. Da bi navijali po 'partizansko', se drli, vstajali s sedežev in naredili še lepše vzdušje kot danes. Dekleta si to želijo in zaslužijo," je povedal Božič.

V nedeljo se bo prvi dvoboj med Polono Hercog in Kimiko Date Krumm začel ob 12. uri. Sledila bo partija med Katarino Srebotnik in Ajumi Morita, na koncu pa je na sporedu še igra parov.