Swiatkova in favoriti do zmag v Melbournu, izpadla Kerberjeva

Španec Carlos Alcaraz, drugopostavljeni igralec, je po nekaj težavah v uvodu nato brez težav izločil Francoza Richarda Gasqueta, bilo je 7:6 (5), 6:1 in 6:2. Nemec Alexander Zverev, šesti nosilec, je bil boljši od rojaka Dominika Kopferja, po izgubljenem uvodnem nizu s 4:6 je nato branilec olimpijskega zlata dobil preostale s 6:3, 7:6 (3) in 6:3.

Kazahstanka Jelena Ribakina, tretja nosilka in finalistka lani na OP Avstralije, je imela zahtevno tekmico, a je Čehinjo Karolino Pliškovo ugnala s 7:6 (6) in 6:4. Britanka Emma Raducanu pa je po Wimbledonu 2022 zabeležila prvo zmago na grand slamih. Američanko Shelby Rogers je zmagovalka OP ZDA 2021 izločila gladko s 6:3 in 6:2.

"Zelo sem vesela, da sem prišla do te ravni igre, mislila sem, da mi to ne bo več uspelo, in tudi tega, da lahko igram brez bolečin," je povedala 21-letna Britanka, ki je nazadovala na 296. mesto na lestvici WTA po osmih mesecih odsotnosti in zdravljenju zapestja in gležnja.

Swiatkova, prva igralka sveta, je uvodno zmago dosegla proti igralki, ki jo je premagala za svoj prvi naslov na turnirjih za grand slam na odprtem prvenstvu Francije leta 2020.

Dvaindvajsetletna Swiatkova se je v prvem nizu vrnila dvakrat po zaostanku za brejk, v drugem pa je pritisnila na plin in dobila zadnjih pet iger. Zmagovalka štirih grand slamov ima zdaj niz 17 zmag, v drugem krogu pa bo lopar prekrižala z ameriško tekmico Collinsovo.

"Resnično sem srečna, ni lahko odigrati prve tekme, še posebej ni lahko začeti prvega turnirja za grand slam v sezoni," je dejala Swiatkova, ki je trikrat zmagala v Parizu in enkrat v New Yorku.

"Na začetku ni bilo lahko najti svojega ritma in nisem se počutila dobro, Sofia pa je naredila vse, da bi tako tudi ostalo. Vesela sem, da mi je uspelo priti skozi uvodni nastop," je še dodala poljska zvezdnica.

Potem ko se je v prvem krogu morala posloviti Japonka Naomi Osaka, je enaka usoda na peti celini doletela tudi Kerberjevo. Igralka, ki bo čez dva dni dopolnila 36 let, je z 2:6, 6:3 in 1:6 izgubila proti Collinsovi. Nemka se je vrnila na teniško turnejo po 18-mesečnem premoru zaradi materinstva šele na pokalu United.

Pred tem ni odigrala nobenega dvoboja vse od Wimbledona 2022, februarja 2023 pa je rodila hčerko Liano. "To bo verjetno največji izziv v moji karieri. Ne obremenjujem se," je dejala Kerberjeva tik pred vrnitvijo na teniško turnejo.

Ob prihodu v Melbourne, kjer je leta 2016 slavila prvega od treh turnirjev za grand slam, pa je dodala, da je želja po zmagah v njej še zelo močna. Proti Collinsovi pa se je pokazalo, da jo čaka še dolga pot, da bo spet resnično konkurenčna najboljšim.

V moškem delu je Casper Ruud zlahka prišel do drugega kroga. Norvežan, sicer 11. nosilec, je slavil proti Špancu Albertu Ramosu-Vinolasu s 6:1, 6:3, 6:1.

Grigor Dimitrov si je opomogel po težavnem začetku in premagal izziv, Martona Fucsovicsa, ter se uvrstil v drugi krog OP Avstralije. Bolgar, sicer 13. nosilec v Melbournu, je ta mesec v Brisbanu z naslovom končal šestletno sušo, Madžara pa je premagal s 4:6, 6:3, 7:6 (1) in 6:2.

"Vedel sem, da moje igre ni bilo, vendar sem lahko tokrat k sreči računal na nekaj drugega, in to je bila danes moja dobra fizična priprava," je dejal 32-letni Dimitrov, ki je v Melbournu doslej najdlje prišel do polfinala.

* OP Avstralije (23,94 milijona evrov):

- moški, 1. krog:

Jiri Lehečka (Češ/32) - Bernabe Zapata Miralles (Špa) 6:3, 6:2, 6:3;

Cameron Norrie (VBr/19) - Juan Pablo Varillas (Per) 6:4, 6:4, 6:2;

Giulio Zeppieri (Ita) - Dušan Lajović (Srb) 6:3, 3:6, 6:3, 7:6 (3);

Arthur Fils (Fra) - Jiri Vesely (Češ) 4:6, 7:5, 6:2, 6:3;

Alex Michelsen (ZDA) - James McCabe (Avs) 7:6 (5), 3:6, 6:1, 6:2;

Arthur Cazaux (Fra) - Laslo Đere (Srb) 6:2, 6:7 (3), 6:2, 3:6, 6:2;

Casper Ruud (Nor/11) - Albert Ramos (Špa) 6:1, 6:3, 6:1;

Tallon Griekspoor (Niz/28) - Roman Safjulin (Rus) 2:6, 3:6, 7:6 (3), 6:4, 7:5;

Grigor Dimitrov (Bol/13) - Márton Fucsovics (Mad) 4:6, 6:3, 7:6 (1), 6:2;

Lukaš Klein (Slk) - Kwon Soon-woo (JKo) 7:6 (0), 4:6, 7:6 (3), 6:3;

Max Purcell (Avs) - Mate Valkusz (Mad) 3:6, 7:6 (2), 6:4, 7:5;

Holger Rune (Dasn/8) - Yoshihito Nishioka (Jap) 6:2, 4:6, 7:6 (3), 6:4;

Tommy Paul (ZDA/14) - Gregoire Barrere (Fra) 6:2, 6:3, 6:3;

Jack Draper (VBr) - Marcos Giron (ZDA) 6:4, 3:6, 4:6, 6:0, 6:2;

Sumit Nagal (Ind) - Aleksander Bublik (Kaz/31) 6:4, 6:2, 7:6 (5);

Shang Juncheng (Kit) - Mackenzie McDonald (ZDA) 6:3, 1:6, 3:6, 6:4, 6:2;

Thanasi Kokkinakis (Avs) - Sebastian Ofner (Avt) 7:6 (1), 2:6, 6:7 (4), 6:1, 7:6 (8);

Lorenzo Sonego (Ita) - Daniel Evans (VBr) 4:6, 7:6 (8), 6:2, 7:6 (4);

Alexander Zverev (Nem/6) - Dominik Koepfer (Nem) 4:6, 6:3, 7:6 (3), 6:3;

Carlos Alcaraz (Špa/2) - Richard Gasquet (Fra) 7:6 (5), 6:1, 6:2;

- ženske, 1. krog:

Elisabetta Cocciaretto (Ita) - Lulu Sun (Švi) 6:1, 7:5;

Sloane Stephens (ZDA) - Olivia Gadecki (Avs) 6:3, 6:1;

Darja Kasatkina (Rus/14) - Peyton Stearns (ZDA) 6:2, 3:6, 6:2;

Martina Trevisan (Ita) - Renata Zarazua (Meh) 4:6, 6:4, 6:2;

Iga Swiatek (Pol/1) - Sofia Kenin (ZDA) 7:6 (2), 6:2;

Danielle Collins (ZDA) - Angelique Kerber (Nem) 6:2, 3:6, 6:1;

Clara Tauson (Dan) - Greet Minnen (Bel) 7:5, 7:5;

Viktorija Azarenka (Blr/18) - Camila Giorgi (Ita) 6:1, 4:6, 6:3;

Emma Navarro (ZDA/27) - Wang Xiyu (Kit) 6:1, 6:7 (5), 7:5;

Ana Blinkova (Rus) - Cristina Bucsa (Špa) 6:2, 6:4;

Oceane Dodin (Fra) - Zhu Lin (Kit/29) 6:4, 6:3;

Clara Burel (Fra) - Aleksandra Krunić (Srb) 6:4, 6:1;

Jelena Ostapenko (Lat/11) - Kimberly Birrell (Avs) 7:6 (5), 6:1;

Katie Boulter (VBr) - Yuan Yue (Kit) 7:5, 7:6 (1);

Wang Yafan (Kit) - Sorana Cirstea (Rom/22) 0:6, 7:5, 6:2;

Emma Raducanu (VBr) - Shelby Rogers (ZDA) 6:3, 6:2;

Qinwen Zheng (Kit/12) - Ashlyn Krueger (ZDA) 3:6, 6:2, 6:3;

Jelena Ribakina (Kaz/3) - Karolina Pliškova (Češ) 7:6 (6), 6:4.