FOTO: Markič evropski prvak

Matjaž Markič je na Reki na evropskem prvenstvu v plavanju v 25-metrskih bazenih osvojil zlato odličje v disciplini 50 metrov prsno. S časom 26,47 sekunde je postavil tudi novi državni rekord, slovensko slavje pa je s tretjim mestom dopolnil še Emil Tahirovič (26,66), medtem ko je bil drugi Norvežan Aleksander Hetland (26,64).

Matjaž Markič je izpolnil obljubo z začetka tedna, ko je pred odhodom na EP najavil, da se lahko bori tudi za zlato medaljo. Na koncu je z dosežkom 26,47 sekunde popravil tudi slovenski rekord, zlata medalja pa je bila zanj posebna tudi zato, ker jo je osvojil pred številnimi slovenskimi navijači, stopničke pa si je delil s svojim dolgoletnim tekmecem in soplavalcem na treningih pri trenerju Roniju Pikcu, Emilom Tahirovičem. "Emilu, meni in tudi trenerju Roniju Pikcu so so izpolnile dolgoletne želje, da bi enkrat skupaj stala na stopničkah in mislim, da je to za tako majhno državo, kot je Slovenija, res nekaj posebnega," je po podelitvi povedal Markič, ki je tekmo zaznamoval tudi s prihodom v cilj, kjer je najprej poljubil mišico na roki, nato pa sta si z Emilom padla v objem.

Pot do zlata ni bila lahka. Markič je priznal, da je bilo po uspešnih nastopih na 100 metrov predvsem dopoldan težko, saj je bil še nekoliko utrujen. "Na srečo je bilo popoldan boljše in dosegel sem celo rekord prvenstev. V finalu mi je uspel skoraj perfekten nastop. Vedel sem, da moram še hitreje obrniti ter paziti na izhod iz vode po obratu. Ker mi je to uspelo, sem na drugih 25-metrih lahko pospeševal in tudi na zadnjih desetih metrih ohranil hitrost in zmagal," je še povedal Markič ter priznal, da si je z zlatom in slovensko himno izpolnil dolgoletne športne cilje in razkril, da na koncu ni pogledal doseženega izida, ampak le številko za osvojeno mesto.

"Ponovitve" uspehov brata Petrič, ki sta prav tako dolga leta skupaj trenirala v Kranju, nato pa na evropskem prvenstvu 1981 v Splitu osvojila zlato in bronasto medaljo, je bil seveda zelo vesel tudi Emil Tahirovič, ki je priznal, da je srebro izgubil na zadnjih desetih metrih, sicer bi lahko ponovil državni rekord 26,53, ki ga je dosegel v polfinalu. "Na koncu sem začel 'fecljati", sicer bi lahko osvojil srebro, tako pa sem v končnici izgubil nekaj hitrosti. Tudi ta nastop je bil zelo dober in vsekakor vzpodbuda za naprej," je med drugim povedal Tahirovič ter še enkrat ponovil, da je za slovenska plavalca v tej disciplini v bodoče dosegljiv tudi svetovni rekord. Seveda bo za ta dosežek potrebno tudi nekaj sreče, a Fortuna je imela slovenska tekmovalca tokrat na svojem spisku, saj je imel Tahirovič v cilju le stotinko sekunde prednosti pred Izraelcem Michalom Malulom in dve pred Ukrajincem Igorjem Borisikom in Italijanom Alessandrom Terrinom.

Zanimivo se je razpletla tudi podelitev medalj, kjer je Markič vabil Tahiroviča pred zvoki slovenske himne na najvišjo stopničko, a je na njej ostal sam. "Res sva prijatelja, res se je igrala slovenska himna, a se je igrala njemu v čast," je še dejal Tahirovič. Ob tem ne gre prezreti, da je s Slovencema na stopničkah stal še Norvežan Aleksander Hetland, dober prijatelj slovenskih plavalcev, saj skupaj s Tamaro Sambrailo, Anjo Čarman, Grego Pleveljem in Luko Vrtovcem plava in študira na univerzi SMU v Dallasu.

V polfinalu je vnovič najboljši čas in nov slovenski rekord dosegel Triglavan Emil Tahirovič, ki je bil s 26,53 še osem stotink sekunde hitrejši kot pred tremi tedni na tekmi v Zagrebu, Matjaž Markič pa je bil tretji in s 26,66 izboljšal osebni rekord za natančno desetinko. Trener Roni Pikec je po tekmi že napovedal, da bosta oba slovenska šampiona prihodnji konec tedna nastopila na tekmi v Mariboru, kjer bosta spet napadala slovenski rekord. Pikec je razkril tudi: "Zanesljivo so se mi danes izpolnile želje, čeprav sem si vedno želel, da bi skupaj stala na najvišji stopnički."

Novo, že deveto zaporedno zlato medaljo na 100 mešano je v polfinalu napovedal Ilirijan Peter Mankoč. Po prvem izidu v predtekmovanju je dosegel še prvi izid polfinala z rekordom prvenstev 52,49. "Izid je zelo dober, a je bilo v mojem plavanju še kar nekaj napak. Slab je bil prvi obrat, pa tudi pri podvodnem plavanju sem tokrat šel bolj previdno, saj ne želim tvegati diskvalifikacije. Na koncu sem šel na polno, saj je bil blizu tudi evropski rekord," je nastop opisal Mankoč in nadaljeval: "Današnji izid še ne pomeni, da bom zmagal. Vse kaže, da se bova z Britancem pomerila za prvo mesto, zdi pa se mi, da so nekateri v polfinalu še malo kalkulirali in da bodo jutri hitrejši." V prvem polfinalu je z 52,68 zmagal Britanec James Goddard, z dosežkom pod 53 sekundami pa se je izkazal tudi Španec Christian Galenda.

Izidi:

50 m prsno:

1. Matjaž Markič (Slo) 26,47

2. Aleksander Hetland (Nor) 26,64

3. Emil Tahirovič (Slo) 26,66