Uradno: Čop in Špik spet skupaj!

Vsaj v veslanju, za nekatere pa tudi širše, je kombinacija Iztok Čop/Luka Špik najuspešnejša slovenska športna kombinacija vseh časov. Tekmovalca sta se skupaj kar trikrat povzpela na svetovni prestol, enkrat na olimpijskega. Nazadnje sta bila svetovna prvaka leta 2007 v Münchnu, po šestem mestu na olimpijskih igrah v Pekingu pa sta vnovič prekinila večletno uspešno sodelovanje. Prav z razpadom te slovite kombinacije se je začel tudi zaton slovenskih veslaških uspehov, ki je posebej viden po sezoni 2009, ko "je razpadel" tudi četverec brez krmarja z bratoma Miho in Tomažem Pirihom, Rokom Rozmanom in Rokom Kolandrom. V sezoni 2010 in v uvodu sezone 2011 slovensko veslanje neuspešno išče novo uspešno kombinacijo in kombinacija Čop/Špik je le logična, za nekatere rešilna kombinacija, ki lahko slovenskim veslačem na prvem svetovnem prvenstvu na Bledu po letu 1989 pomaga do medalje. Tudi Iztok Čop konec tedna na Bledu ni skrival cilja, da z Luko Špikom vnovič osvojita medaljo. "S tem namenom sem šel tudi v to sezono. Že 20 let startam na medaljo. Izide se ne vedno, a cilji morajo biti visoki. O tem se z Luko sicer nisva pogovarjala, a mislim, da je to logično. Kadar sva bila skupaj, sva startala na zlato medaljo in medalja je cilj tudi letos," je konec tedna na Bledu ocenil Čop. Sam pravi, da jo z gotovostjo ne upa potrditi, saj prav ocene po treh sezonah, odkar ne veslata skupaj, še ne more dati. "Po Luzernu bomo vedeli več, a apetiti so visoki. Luka je na svetovnem pokalu v Münchnu dokazal, da njegova pripravljenost ni slaba, zase računam, da sem na istem nivoju. Vprašanje je le, ali se bova v čolnu ujela tako, kot je treba." Sicer pa veslač, ki bo v prihodnjih dneh dopolnil 39 let, posredno potrjuje, da je stara-nova kombinacija le logična rešitev v iskanju uspeha. "Po münchenski regati smo ocenili, da je to vsaj teoretično najmočnejša kombinacija za domače svetovno prvenstvo. Zdaj delamo na tem, da najine individualne kvalitete združimo v eno celoto. Načrt je tak, da greva skupaj najprej po odgovore v Luzern in upam, da po Luzernu ne bo treba na novo kombinirati in iskati nove rešitve do svetovnega prvenstva." A razlogov za optimizem je po Čopovem mnenju kar nekaj.

"Po prvih skupnih treningih sem zelo zadovoljen, saj je zbranost in želja pri obeh zelo velika. Pravih tekmovalnih tempov sicer še nisva delala in pozna se, da dolgo nisva sedela skupaj, a zdi se mi, da je trenutna skladnost večja, kot je bila v zadnjih dveh sezonah, ko sva še tekmovala skupaj." Čop pravi, da bi trenutno stanje na lestvici od ena do deset zaslužilo sedmico: "Ocene 10 tako ali tako ne dam nikoli, je pa kar nekje okrog sedem. Natančno pa se bo to videlo na tekmi, v zadnji tretjini, ko bova že oba utrujena. Takrat se bo točno videlo, kako nama teče čoln." Tudi dejstvo, da se sezona preveša v drugo polovico in da imajo tekmeci trenutno veliko prednost, Čopa ne skrbi. "Časa je dovolj, težava bo le, če bo treba kaj popravljati. Leta 1999, ko sva prvič sedla skupaj v čoln, sva skupaj pred SP trenirala tri tedne, takrat sem bil v vojski in imel tudi zdravstvene težave in vse se je nato čudovito izšlo. Ko zadeve gredo, ni težav, čas ni ovira. Težava je, če zadeve razpadajo. Takrat je potreben čas. Upam, da bo tukaj kar nekako premalo časa za težave in da bova optimalno usklajena."