Velenjčani so v 8. krogu lige prvakov premagali poljsko ekipo Vive Targi Kielce s 36:35 (17:17). Velenjska zasedba se bo v naslednjem krogu v gosteh pomerila z madžarskim Veszpremom, s to pomembno zmago pa ostaja v boju za četrto mesto, ki še prinaša napredovanje v nadaljevanje tekmovanja.
Rokometaši velenjskega Gorenja so v najbolj imenitnem klubskem tekmovanju na stari celini po dobrih štirih mesecih - nazadnje so slavili lanskega 11. oktobra proti Bosni - končno okusili slast zmage, z drugim sezonskim zmagoslavjem pa so si tudi odprli vrata za uvrstitev v četrtfinale. Pot do uvrstitve med šestnajst najboljših ekip pa bo še trnova, v nadaljevanju jih čakata še dve težki preizkušnji z madžarskim Veszpremom v gosteh in francoskim Chamberyjem na domačem igrišču, z napredovanjem pa se poleg slovenske in francoske zasedbe spogleduje tudi ekipa iz BiH.
Napadalna domača šesterka je v prvi četrtini tekme prikazala spremenljivo predstavo, kar so izkušeni igralci mednarodno pisane poljske zasedbe znali izkoristiti in si že v 12. minuti priigrali tri gole prednosti (6:9). Velenjčani so zaostanek v pičlih treh minutah izničili, a nato znova padli v kreativno napadalno krizo. Na parketu Rdeče dvorane so znova zavladali Poljaki, razigrala sta se Tomasz Rosinski in srbski krožni napadalec Rastko Stojković, gostitelji pa so v 19. minuti znova zaostali za tri gole (10:13). V zadnjih desetih minutah igre so Velenjčani vidno popravili svojo igro, z dobro obrambo so razvili hitre nasprotne (pol)protinapade in slabi dve minuti pred odmorom ponovno ujeli tekmece (16:16). Na desetminutni veliki odmor so se tekmeci podali poravnani (17:17).
V začetku drugega polčasa je Čupić poskrbel za prvo vodstvo velenjske zasedbe na tekmi (18:17), v izenačenem nadaljevanju pa se je tehtnica vseskozi rahlo nagibala na eno ali drugo stran. Tako je bilo vse do 44. minute, ko so Velenjčani ponovno nekoliko bolj zaostali (25:28), domača klop pa je v 46. minuti zahtevala minuto odmora. Natek in druščina sta se podala v lov za gosti, v 57. minuti pa jim je s fanatično borbenostjo to tudi uspelo. Z golom Šimiča so najprej izid izenačili na 34:34, minuto kasneje pa je Bezjak poskrbel za vnovično velenjsko vodstvo s 35:34. Nato se je začela gledališka igra v režiji zvitega poljskega trenerja Bogdana Wente. Dobri dve minuti pred koncem je Wenta ob robu igrišča počel vse mogoče, a ruska sodnika Aleksander Bašmak in Dmitrij Frolov ter avstrijski delegat Anton Schlick niso sankcionirali njegovega šova.
Velenjčani so v dramatični končnici zdržali vse poljske napade. Tako je bilo vse do osem sekund pred koncem dvoboja, ko sta Poljakom vidno naklonjena ruska sodnika dosodila sedemmetrovko, v zadnjem dejanju dvoboja pa je velenjski čuvaj mreže Ivan Gajić prebral namero Stojkovića in poskrbel za veliko veselje v domačem taboru.
Rezultat:
Gorenje – Vive Targi Kielce 36:35 (17:17)
Opozorilo: 297. členu Kazenskega zakonika je posameznik kazensko odgovoren za javno spodbujanje sovraštva, nasilja ali nestrpnosti.