Verstappen potrdil izjemno formo in še drugič slavil v Spielbergu

Na deveti od 23 dirk svetovnega prvenstva v sezoni je v Spielbergu drugo mesto zasedel Mercedesov voznik Finec Valtteri Bottas s 17,973 sekunde zaostanka, tretji je bil 21-letni Britanec Lando Norris (McLaren-Mercedes, +20.019) za svoje četrte stopničke v karieri F1 in tretje v sezoni.

Četrti je bil Britanec Lewis Hamilton (Mercedes), branilec naslova prvaka je tako dobil le 12 točk, 26 pa Verstappen, ki je točko prejel še za najhitrejši krog na dirki. Nizozemec je s 15. zmago v karieri, peto v tej sezoni, še povečal prednost v seštevku SP pred Hamiltonom na 32 točk.

Pred tednom dni je bil Hamilton drugi, Bottas tretji, Verstappen pa je obakrat dirko začel z najboljšega startnega položaja in prednost obakrat zanesljivo izkoristil na dirkališču v Spielbergu, ki velja za domač teren njegove ekipe Red Bull.

"Neverjetno, če sem pošten, avto je bil izjemen. Na vsakem kompletu gum je bilo veselje dirkati. Ta zmaga je res posledica dela celotne ekipe, tako kot prejšnja, ta dva konca tedna sta bila izjemna," je Verstappen povedal po prvi pokoronski tekmi pred polnimi tribunami, na katerih je bilo vsaj 20.000 navijačev z oranžnimi simboli njegove domovine.

Že v prvem krogu je moral posredovati varnostni avto, ker se je Francoz Esteban Ocon v "sendviču" med Italijanom Antoniom Giovinazzijem in Nemcem Mickom Schumacherjem zaustavil v tretjem zavoju. A Verstappna nič ni ustavilo, že po osmih krogih je imel 3,4 sekunde prednosti pred Norrisom in 4,2 pred tretjim Hamiltonom. Deset krogov pozneje je prednost Nizozemca narasla že več kot osem sekund, na manj kot pol sekunde pa je razlika padla med Norrisom in Hamiltonom.

Slednji je bil že dva kroga pozneje na drugem mestu, ko je imel Verstappen skoraj 10 sekund naskoka. Ta je v osemindvajsetem krogu ostal podoben, le Hamilton je imel pred Norrisom že 4,5 sekunde prednosti. Poleg tega je Norris dobil pet sekundno kazen zaradi tesnega obračuna z Mehičanom Sergiem Perezom na začetku dirke, ko naj bi oviral tekmeca, odslužil jo je na prvem postanku v boksih.

V štiriintridesetem krogu je imel Hamilton za Verstappnom, ki je šel tedaj v bokse, 13 sekund zaostanka, na tretje mesto pa se je povzpel Bottas, bil je pet sekund za Britancem. Dvajset krogov pred koncem je imel Verstappen je več kot 21 sekund prednosti pred tekmeci, Bottas pa je bil v lovu na drugo mesto dobre pol sekunde za Hamiltonom in ga nato tudi ugnal.

Britanec je le nekaj krogov pozneje izgubil tudi tretji mesto, z lepim manevrom se je pred njega prerinil še Norris. Deset krogov pred koncem je šel Verstappen mirno po nove pnevmatike, po postanku pa je imel devet oziroma deset sekund prednosti pred najbližjima zasledovalcema. Bottas je imel slabi dve sekundi prednosti pred tretjim Norrisom in tak je bil vrstni red nato tudi na koncu.

"Za menoj je dobra dirka, malo pa sem razočaran, ker bi si lahko priborili drugo mesto. Dobili smo kazen, sam (Perez, op. STA) je šel s proge, nisem ga izrinil. Zato sem kar pošteno razočaran. A po drugi strani sem sledil Bottasovemu ritmu, kar je tudi zelo dobro," je takoj po dirki povedal Norris.

Na naslednji dirki SP bo "domačin" Hamilton. VN Velike Britanije bo na programu 18. julija, ko bo tako kot tokrat v Spielbergu tudi ob dirkališču Silverstone lahko največje možno število gledalcev, drugič po začetku pandemije novega koronavirusa.