Za konec v kultnem Golovcu padla še Estonija

Izbranci slovenskega selektorja Uroša Zormana so si 15. nastop na celinskem tekmovanju, ki bo med 15. januarjem in 1. februarjem prihodnje leto v norveškem Oslu, danskem Herningu ter švedskem Malmöju in Kristianstadu, izborili že po štirih tekmah. Po sredini zmagi v Vilniusu proti Litovcem so dokončno osvojili prvo mesto v skupinskem delu tekmovanja, za slovo pa so v knežjem mestu premagali še Estonce.

Elitna slovenska rokometna izbrana vrsta je prvič v zgodovini kvalifikacijski ciklus za EP končala s samimi zmagami. V kvalifikacijski skupini 1 je po dvakrat premagala Litvo, Severno Makedonijo in Estonijo. Svoje tekmece v skupinskem delu EP bo dobila na četrtkovem žrebu, ki se bo v Herningu pričel ob 18. uri.

Slovenija je najboljši izid na svojih dosedanjih štirinajstih evropskih prvenstvih dosegla na domačem zaključnem turnirju 2004, ko je po finalnem porazu proti Nemčiji osvojila odličje srebrnega leska. Drugi najodmevnejši izid je dosegla na Švedskem, Norveškem in v Avstriji 2020, ko je tekmovanje končala na četrtem mestu, na svojem zadnjem evropskem prvenstvu v Nemčiji 2024 pa je osvojila šesto mesto.

Zorman je za zadnji kvalifikacijski tekmi v tem tednu spočil veliko večino nosilcev igre, njegovi varovanci s širšega seznama pa niso imeli resnih težav z obema tekmecema z Baltika. Sredi tedna so v Vilniusu zmagali z 31:28, danes pa so bili v kultnem Golovcu boljši še od Estoncev.

Slovenski rokometaši so imeli uvodoma nekaj težav s tekmeci z Baltika, po zaostanku 0:2 in 1:3 pa so le uredili svoje vrste. V peti minuti so po golu Tarika Mlivića prvič na tekmi povedli s 4:3, od tedaj naprej pa imeli rezultatski nadzor nad svojimi zadnjimi kvalifikacijskimi tekmeci. V 22. minuti so povedli z 18:9, kar je bila tudi njihova najvišja prednost na tekmi, nato pa malce popustili, tako da so na veliki odmor odšli s prednostjo petih golov (20:15).

V nadaljevanju so imeli vzpone in padce v svoji igri, zaradi pomanjkanja treningov in prvega dvoboja v tej zasedbi tudi nekaj težav z uigranostjo, v celoti pa so bili boljši od Estoncev in zasluženo vknjižili šesto zmago v tem kvalifikacijskem ciklusu. Na današnji tekmi sta bila v slovenski izbrani vrsti najbolj učinkovita Tim Cokan in Uroš Knavs, ki sta dosegla po pet golov, medtem ko je vratar Miljan Vujović zbral enajst obramb.

"Na uvodnih dveh kvalifikacijskih oknih smo naredili tisto, kar smo morali, tako da so na zadnjih tekmah proti Litvi in Estoniji priložnost dobili mlajši igralci. Proti Litvi smo v uvodnih petdesetih minutah prikazali zelo dobro predstavo, na današnji proti Estoniji pa smo prevladovali v prvih dvajsetih minutah. Nato so se nam prikradle napake, tudi počasen ritem Estoncev nas je malce uspaval, pa tudi naš pretok žoge je bil prepočasen. A tekmeca smo vseskozi imeli pod nadzorom in zasluženo zmagali," je po tekmi v Celju dejal Zorman.

"Ekipa je bila na zadnjih dveh tekmah močno pomlajena in spremenjena, kljub temu pa smo izpolnili cilj in kvalifikacijski ciklus končali s 100-odstotnim izkupičkom. Glede na vse okoliščine in neuigranost ekipe smo odigrali dobro tekmo, zmaga je zmaga," je dodal Cokan.

Kvalifikacije za evropsko prvenstvo, skupina A, 6. krog, izid:
Slovenija - Estonija 36:30 (20:15)