Danes je bila na sporedu le še kratka zadnja etapa. Tako motoriste kot avtomobiliste je v Šubajti čakalo 61 kilometrov hitrostnih preizkušenj, skupno pa 131 kilometrov.
Med avtomobilisti je v skupnem seštevku relija slavil domačin, Savdijec Jazid Al-Rajhi (Toyota), v kategoriji motociklistov pa Avstralec David Sanders (KTM).
Al-Rajhi, dirkač ekipe Overdrive, se je danes vpisal v zgodovino, ko je postal prvi voznik iz gostiteljice Savdske Arabije, ki je zmagal na reliju Dakar.
Savdijec je obdržal nočno prednost in premagal Južnoafričana Henka Lategana za tri minute 57 sekund, tretji pa je bil Šved Mattias Ekström, ki je zaostajal več kot 20 minut.

Kategorija avtomobilov je izgubila veliko sijaja z dvema odmevnima odstopoma na začetku dirke.
Štirikratni zmagovalec in branilec naslova Carlos Sainz po nesreči na drugi etapi ni smel nadaljevati, zaradi poškodbe varnostne kletke. Etapo pozneje je dirko zapustil devetkratni svetovni prvak v reliju Francoz Sebastien Loeb, ki je Dakar sicer nadaljeval, a ga je žirija diskvalificirala, potem ko je bil njegov dirkalnik poškodovan v nesreči.
Zmagovalec med motociklisti, 30-letni Sanders, je dominiral od trenutka, ko je zmagal na prologu, in reli končal udobnih osem minut in 50 sekund hitreje kot španski podprvak Tosha Schareina.

Sanders je slavil z etapno zmago in postal prvi motociklist, ki je zabeležil tri zaporedne etapne zmage, odkar je to uspelo Špancu Joanu Barredi na dirki leta 2017 med Bolivijo in Argentino.
Sanders je drugi Avstralec, ki je zmagal v kategoriji motociklov, potem ko je v letih 2016 in 2019 zmagal Toby Price.
Savdska Arabija gosti reli Dakar od leta 2020, ko se je preizkušnja preselila iz Južne Amerike.
Toni Mulec, ki je letos na dirki nastopil tretjič, je zadnji dan dosegel 12. mesto v etapi, celotno tekmovanje pa končal na 13. mestu v skupnem seštevku in četrtem v svoji kategoriji reli 2.
"To je to. Dakarja je konec. Danes je za mano kratka hitrostna preizkušnja s skupinskim startom. Petnajst najboljših iz zadnje skupine je startalo skupaj s tovarniškimi motorji, kar je bilo prav posebno in zanimivo doživetje, imel sem možnost neposredne primerjave, koliko boljši in hitrejši je lahko tovarniški motocikel na ravnih delih dirkaškega speciala," je za svojo ekipo dejal Mulec.
Dodal je, da se je tik pred koncem izognil padcu. "Takoj za skorajšnjim padcem smo skoraj celo hitrostno preizkušnjo vozili po luknjastem predelu na posušenih jezerih. Zaradi velike gneče je nastal nevaren gost dim. Ampak kljub tem razmeram sem brez večjih zapletov uspešno pripeljal v cilj."
Mulec je dirkal z lanskim motociklom in v zasebni ekipi, a vseeno končal tik pod vrhom. "Še bolj zadovoljen sem z rezultatom v skupnem seštevku. Kljub nekaterim navigacijskim napakam, ki sem jih storil v minulih dneh, in kaznim, ki sem jih prejel, sem skupno gledano dosegel vrhunski rezultat. Letos od tovarniških tekmovalcev skoraj nihče ni odstopil. To pomeni, da je že sicer letošnji rezultat v primerjavi z lanskim toliko boljši," pa je celotni reli ocenil koroški dirkač.

Od dveh slovenskih udeležencev je imel precej napornejše delo Simon Marčič. Nastopa v kategoriji original, kjer nima pomoči mehanikov, poleg tega pa je imel na letošnji izvedbi še veliko težav, dirko je končal poškodovan in z jokerjem, ko je uveljavil svoj dolgoletni staž ter se karavani spet pridružil po dveh dneh premora po grdem padcu.
Svoj enajsti nastop na najtežjem vztrajnostnem reliju na svetu je Marčič končal kot 15. v kategoriji original.
V cilj zadnje etape je sicer prišel potolčen in utrujen, toda zadovoljen, da mu je uspela neverjetna vrnitev, so sporočili iz njegove ekipe. "Vesel sem, da se mi je uspelo vrniti. Po vseh nevšečnostih, ki so se mi pripetile na letošnjem reliju Dakar, sem zadovoljen, da sem končal 47. izvedbo najtežjega vztrajnostnega relija na svetu," je za svojo spremljevalno ekipo povedal 42-letni Mariborčan.
"V zadnjih treh dneh sem napredoval po deset, dvanajst mest na dan. V puščavi, kjer je nepregledno morje sipin, sem si obetal veliko, vendar se na koncu ni povsem izšlo po mojih željah." Ocenil je, da bi, če bi reli končal brez padca v drugi etapi, lahko prišel do med prvih 30 v skupnem seštevku.
KOMENTARJI (2)
Opozorilo: 297. členu Kazenskega zakonika je posameznik kazensko odgovoren za javno spodbujanje sovraštva, nasilja ali nestrpnosti.