Dvainštiridesetletni Otteyjevi je slovenska vlada v torek, 7. maja, izročila odločbo o podelitvi slovenskega državljanstva. Pred njenim morebitnim nastopom za Slovenijo bodo morali doseči še dogovor z jamajško atletsko zvezo.
"Zelo sem vesela in počaščena, da bom lahko tekla za Slovenijo. Ko sem pred štirimi leti prišla v Slovenijo, me je očarala ta majhna, vendar lepa država. Tu imam vse pogoje za nemotene treninge in delo. Predsednik jamajške atletske zveze je zelo korekten in me je po prvi začudenjih v zvezi, ko so zvedeli, da sem zaprosila za slovensko državljanstvo, podprl. Zato ne pričakujem težav pri izdaji soglasja za nastope za slovensko reprezentanco. Želim si nastopiti na evropskem prvenstvu v Münchnu, kjer me bodo tekmice zelo težko premagale," je menila Otteyjeva.
Oktobra 2001 je bila Otteyjeva operirana, saj si je pretrgala vez narastišča stegenske ter sosednjih dveh mišic. Sledila je krajša rehabilitacija, v tem obdobju pa ni mogla trenirati s polno močjo in opravljati vseh vaj. "Uspelo mi je, da sem se pozdravila in zdaj normalno treniram. Ne vem, koliko časa bom lahko še tekmovala. Če ne bo poškodb, potem bi lahko nastopala še kar nekaj časa. Ne razmišljam o koncu kariere, kar sem prvič načrtovala že leta 1984, pa sem potem našla dovolj motivacije, da sem ostala v kraljici športov. Doživela sem vzpone in padce, najraje pa se seveda spominjam veličastnih trenutkov. Najbolj mi je ostal v spominu moj prvi olimpijski nastop v Moskvi leta 1980, kjer sem nastopila povsem neobremenjena in osvojila bron na 200 metrov," je povedala atletinja.
"Ta trenutek je Otteyjeva zelo dobro pripravljena, vendar je po običajnih merili težko soditi, kako ji bo šlo na atletskih stezah, saj je gospa v zrelih letih in temu primerno se odziva tudi njen organizem. Ima težave z zategovanjem stegenske mišice, vendar sem vesel, da ni še kaj več, ker kljub vsemu lahko normalno trenira. Mislim, da bi lahko tekla 11,0 ali bolje na 100 metrov in 22,50 na 200 metrov, če ne bo poškodb," je dejal njen trener Srđan Đorđević. Otteyjeva bi lahko tako že na prvi tekmi, ki jo načrtuje v začetku junija v Ljubljani, izboljšala slovenske rekorde v šprintu, ki so zdaj v lasti Vrhničanke Alenke Bikar (100, 11,21, 7. julija 2001, Maribor) in 200 metrov (22,76, 27. maj 2001, Ingolstadt).
Predsednik AZS Roman Jakič je povedal, da so v AZS veseli, da so podpisali pogodbo s tako uveljavljeno športnico, ki lahko še vedno dosega vrhunske rezultate in je privlačna tudi za sponzorje. Z njeno pomočjo naj bi dobili tudi ugodno pogodbo z vrhunskim svetovnim izdelovalcem opreme in obutve.
Otteyjeva se je rodila 10. maja 1060 v Cold Springu na Jamajki, nato pa se je selila v Amsterdam, Rim in Monte Carlo, leta 1998 pa je pristala v slovenski prestolnici, kjer biva še sedaj. Slovenski atletski trener Srdjan Djordjevič jo je pričel trenirati 1. oktobra 1998. Pred tem tri leta in pol ni imela osebnega trenerja, na priporočilo njenega managerja Daniela Zimmermanna pa se je odločila za Djordjeviča. Leta 1999 se je postala članica AD ŽAK Ljubljana in nato v dresu tega kluba zmagala na evropskem pokalu klubskih prvakov v Atenah na 200 metrov, ŽAK pa je tudi po njeni zaslugi osvojil peto mesto.
Modna oblikovalka ima svoje cilje po končani karieri na področju biomehanskega merjenja in biomedicinskega svetovanja v podjetju TMG-BMC, kjer je tudi solastnica in že sedaj aktivno deluje. "Veseli me, da lahko delam v okolju in z ljudmi, ki jih poznam. Sodelujemo s športniki doma in po svetu in pomagamo z meritvami pa tudi s preventivnimi ukrepi pri poškodbah tako v Sloveniji kot v tujini."
