Liu se je opravičil

Xiang Liu, branilec olimpijskega zlata na 110 m ovire in poleg košarkarja Yao Minga največji športni zvezdnik na Kitajskem, ki je v ponedeljek Kitajsko ovil v žalost zaradi odstopa v kvalifikacijah teka na 100 metrov z ovirami, se je v pogovoru za kitajsko državno televizijo CCTV opravičil in napovedal povratek na vrh. "Toliko ljudi je mislilo name in bilo zaskrbljenih zame. Žal mi je. Ni mi preostalo drugega, kot da odstopim," je povedal Liu in bolečino v nogi, zaradi katere je odkorakal s steze po prvem napačnem startu v šesti in zadnji kvalifikacijski skupini, opisal kot "nevzdržno".

"Nisem se počutil dobro, ko sem se ogreval pred tekom. Vedel sem, da me bo noga pustila na cedilu," je dodal Liu, a v isti sapi napovedal vrnitev med najboljše. "Nisem take vrste človek. Ne vdam se tako preprosto. Verjamem, da se bom vrnil," je zatrdil kitajski zvezdnik. Liu ob prvem napačnem startu v svoji kvalifikacijski skupini ni prišel niti do prve ovire, ko je zašepal in se ustavil ter predčasno končal svoj olimpijski nastop pred 90.000 razočaranimi gledalci v Ptičjem gnezdu. Ko je po tunelu pod stadionom zapuščal tekaško stezo, je vladala na polnem stadionu smrtna tišina.

Za 25-letnega bivšega svetovnega rekorderja je bila usodna poškodba konca Ahilove tetive na desni nogi, ki se je po besedah Shouyonga Fenga, glavnega atletskega trenerja kitajske ekipe, vlekla že dolga leta. Liu je zaradi velikega pritiska kitajske javnosti, ki so v njem videli enega svojih junakov domačih olimpijskih iger, kljub bolečinam startal, njegov odstop pa je v državi sprožil veliko razočaranje. Kako močni so bili občutki, priča tudi podatek, da je Liujev trener Haiping Sun na novinarski konferenci po odstopu njegovega varovanca začel neutolažljivo jokati.

Kitajski dnevnik China Daily je medtem pohvalil Liujevo športno vedenje v luči neuspeha. "Liu Xiang je bil naš junak. Še vedno je. Glede na trmast boj s poškodbami skozi leta je njegov poskus premagati bolečino v zadnji minuti primer dobrega športništva. Za to gre pri olimpijskih igrah," so še zapisali v časniku.

Liu morda dobi izplačilo škode za poškodbo iz darilne zavarovalne police

Ena največjih kitajskih zavarovalnic Ping An je sporočila, da bo mogoče krila škodo poškodbe, ki je kitajskemu tekaškemu zvezdniku Liu Xiangu preprečila nastop na kvalifikacijah na 110 metrov z ovirami v Pekingu.

Če se bo zavarovalnica dokončno odločila za izplačilo, bo denar črpala iz 100 milijonov juanov (640.000 evrov) vredne nezgodne police, ki so jo športniku podarili lani oktobra. Zavarovalnica je poleg tega celotnemu kitajskemu olimpijskemu moštvu podarila še ločeno zavarovanje za 100 milijonov juanov.

Trenutno pri Ping Anu še zbirajo podrobnosti poškodbe 25-letnega Liu Xianga, ki v ponedeljek ni tekel na kvalifikacijah zaradi nevzdržne bolečine v desni nogi, ki naj bi bila posledica stare poškodbe kite. Če se bo izkazalo, da poškodba ni bila posledica nezgode, bo Liu ostal praznih rok.

Liu je sicer eden najbogatejših kitajskih športnikov. Ameriška revija Forbes je lani njegovo premoženje ocenila na okroglih 23 milijonov dolarjev.