Zmagovalca na 154 kilometrov dolgi etapi od Cangas de Onisa do Santanderja je odločil ciljni šprint, v katerem je Petacchi ugnal Nemca Erik Zabla (Telekom) in Belgijca Toma Boonena (Quick.Step). V skupni razvrstitvi je vodstvo zadržal domačin Joaquin Rodriguez (ONCE-Eroski).
Tretja etapa Vuelte je po nedeljskem obisku gora vnovič ponudila več možnosti šprinterjem. Na sporedu so bili le trije vzponi tretje kategorije, na katerih je moštvom z najboljšimi šprinterji glavnino večji del dirke uspelo obdržati na kupu. Pobudniki edinega pobega so bili Angel Vicioso (ONCE-Eroski), Unai Etxebarria (Euskaltel-Euskadi), Constantino Zaballa (Kelme-Costa Blanca) in Beat Zberg (Rabobank), a prednost treh minut je do konca skopnela 25 kilometrov pred ciljem.
Za največ razburjenja je poskrbel dež in posledično mokro cestišče, ki je botrovalo številnim lažjim padcem. Več kolesarjev je na cestišču zdrsnilo tudi kilometer pred ciljem, ko so mesta v ospredju že zavzeli najmočnejši šprinterji. Ciljna ravnina je prinesla vnovični poraz za Nemca Zabla, za katerega je bil, kot že nekajkrat letos, usoden Pettacchi. Slednji je z etapno zmago na Vuelti slavil zgodovinski uspeh, saj je pred tem dnevne zmage zabeležil na vseh letošnjih največjih dirkah, nekaj podobnega pa je do sedaj uspelo le Petacchijvemu rojaku Pierinu Baffiju leta 1958. Pettacchi je pred Vuelto zbral šest etapnih zmag na dirki po Italiji in štiri na francoski pentlji.
Na vrhu skupne razvrstitve ostaja španska falanga na čelu z Joaquinom Rodriguezom. Z istim časom mu sledijo moštveni kolegi Igor Gonzalez De Galdeano, Isidro Nozal in Marcos Serrano. Jutri (torek) kolesarje čaka 151-kilometrska etapa od Santanderja do Burgosa.
