Pettachi (Fassa Bortolo) je na 167,5 kilometra dolgi preizkušnji med Charleville-Mezieresom in St. Dizierjem v ciljnem šprintu ugnal Latvijca Romansa Vainsteinsa (Vini Caldirola-So.Di) in Španca Oscarja Freireja (Rabobank). V skupni razvrstitvi je vodstvo prevzel Francoz Jean-Patrick Nazon (Jean Delatour).
Tretja etapa je bila skoraj povsem ravninska, saj je vključevala le en vzpon. To so pričakovano izkoristili šprinterji, ki so v ciljni ravnini odločili tretjo etapo. Že v prvih kilometrih so sicer nekateri kolesarji poskušali s pobegi, a si vidnejše prednosti niso uspeli pridobiti. Prvo resnejšo razliko je uspelo prikolesariti Francozoma Carlosu Da Cruzu in Maryanu Haryju ter Venezuelcu Unaiju Etxebarrii, ki so imeli 1:12 minute prednosti pred glavnino. Toda ta je kmalu začela narekovati ostrejši ritem in ubežnike ujela na 71. kilometru. Le nekaj kilometrov zatem se je za napad odločil domačin Anthony Geslin, ki si je hitro večal prednost, največja je znašala 3:25 minute, s čimer je nekaj časa nosil tudi rumeno majico vodilnega v skupnem seštevku. Med njegovim pobegom so kolesarji naleteli tudi na protestno skupino kakšnih 50 ljudi, ki so izkoristili "francosko pentljo" za izražanje nestrinjanja z vlado.
Po tem nenavadnem dogodku je glavnina pod vodstvom moštva Jean Delatour začela lov na 23-letnega Geslina in ga 16 kilometrov pred ciljem tudi ujela. Zdaj je nosilec majice vodilnega postal Nazon, ki je s točkami iz treh šprintov v tej etapi prehitel do tedaj prvouvrščenega Avstralca Bradleyja McGeeja. Deset kilometrov pred St. Dizierjem so se v ospredje že začeli prebijati specialisti za šprint, v zadnjih metrih pa se je bil boj med Freirejem, Vainsteinsom in Pettachijem, največ moči pa je imel prav slednji, sicer že zmagovalec prve etape na letošnjem Touru. Znova pa je prišlo do padca v zadnji ravnini, a jo je Avstrijec Rene Haselbacher odnesel brez hujših posledic.
