"To odločitev sem sprejel zaradi prihodnosti. V nekaterih pogledih je bila to zelo težka poteza, saj sem v Avstraliji preživel veliko časa," je dejal štirikratni olimpijski zmagovalec in dodal, da bo selitev v Švico drastično zmanjšala stroške potovanj na tekmovanja, saj se pripravlja za nastop na OI leta 2004 v Atenah. Popov pa je med drugim tudi član Mednarodnega olimpijskega komiteja, ki ima sedež v Laussani.
Na odločitev ruskega plavalca je vplival tudi odhod njegovega dolgoletnega trenerja na avstralskem inštitutu za šport Genadija Tureckega, ki so ga odstavili zaradi škandala s prepovedanimi poživili in dveh incidentov na letalih. 52-letni Turecki, zaradi katerega je Popov sploh odšel na peto celino, se še odloča, ali bo zdaj on sledil ruskemu plavalnemu zvezdniku v Evropo. Popov je namreč potrdil, da bi rad tudi v nadaljnje sodeloval s tem spornim trenerjem. Odločitev bo padla januarja prihodnje leto.
