Po šestih mesecih in dvajsetih tekmah (9-11) so košarkarji Uniona Olimpije zaključili boje v evroligi. Poslovili so se s solidno predstavo proti Panathinaikosu, ki z izkupičkom 5-1 v drugem delu zasluženo odhaja na zaključni turnir najboljše četverice 3. in 5. maja v Bologni.
Kompliment o solidni predstavi velja za tri četrtine tekme, z izjemo drugih desetih minut. Na začetku so Ljubljančani izkoristili razumljivo nervozo na grški strani in z agresivno igro, predvsem pa z odličnim skokom v napadu prešli v vodstvo. Dokler trener Zmago Sagadin ni zamenjal začetne peterke - Welsch, Modrič, Udrih, Awojobi, Mujezinovič - so si njegovi varovanci priigrali deset točk naskoka (23:13) in nekajkrat spravili "ob živce" trenerja gostov Želimirja Obradoviča. Ostre besede med prvo in drugo četrtino so očitno prebudile njegove zvezdnike, ki so v štirih minutah z delnim izidom 9:0 skoraj izničili zaostanek (29:26). Pogoste menjave zaradi osebnih napak so podrle ritem Uniona Olimpije, ki je v drugi četrtini dosegla vsega osem točk in odšla v slačilnico z zaostankom petih točk.
Tudi nadaljevanje je postreglo z izenačeno igro, ki so ji ton sicer dajali grški košarkarji, toda brez pravega zmagovalnega pridiha. Odločilno prednost, potem ko je bil v 35. minuti rezultat še izenačen, so dosegli v zadnjih treh minutah, ko sta odgovornost prevzela Bodiroga in Kutluay.
Na zaključni turnir košarkarske evrolige v Bologno, ki bo 3. in 5. maja, so se tako uvrstili Kinder, Panathinaikos, Benetton Treviso in Maccabi Tel Aviv. Benetton je premagal Skipper iz Bologne s 86:73, Maccabi pa v gosteh visoko Tau Vitorio s 94:65. Na zaključnem turnirju se bodo v polfinalu pomerili Kinder in Benetton ter Maccabi in Panathinaikos.
