Reprezentanca Slovenije je uspešno začela petnajsto svetovno prvenstvo v košarki. V prvem nastopu na tako velikem tekmovanju je prepričljivo premagala selekcijo Senegala s sedemnajstimi točkami razlike - s 96:79 (32:15, 48:37, 79:56). Glede na razliko v kakovosti je bila zmaga skoraj samoumevna, uspešen štart prvenstva pa bodo morali slovenski fantje potrditi še na naslednjih tekmah predtekmovanja z Italijo, ZDA, Portorikom in Kitajsko.
Že v štartu tekme so se uresničile napovedi slovenskih igralcev, da ne bodo ničesar prepustili naključju in da bodo takoj krenili na vso moč. Pravzaprav si boljšega začetka srečanja niso mogli predstavljati - po treh minutah in desetih sekundah je semafor v dvorani Kitajel kazal rezultat 14:4. Boštjan Nachbar je zadel dve trojki, dve je dodal Sani Bečirovič in omenjena igralca sta sama krojila rezultat do 18:9. Ko sta se jima v napadu pridružila še Primož Brezec in Goran Jurak, pa je razlika hitro poskočila na +16 (29:13).
Prva četrtina se je končala s 17 točkami razlike, naslednji mejnik pa je dosegel Beno Udrih v 12. minuti, ko je s trojko povedel Slovenijo v vodstvo s 37:17. V podobnem ritmu je bilo težko nadaljevati, potrebne so bile kadrovske rošade, in dobra igra Slovenije je za trenutek zastala, tako da so lahko afriški podprvaki "zadihali na polna pljuča". Najprej so se približali na 40:29, nato na 44:35, polčas pa se je končal z 48:37. Bečirovič je v prvih dvajsetih minutah dosegel 16 točk (trojke 3:5), Nachbar trinajst (trojke 3:4), na parketu pa se je preizkusilo deset igralcev z izjemo Gorana Dragiča in Željka Zagorca.
Staro razmerje moči se je v nadaljevanju hitro znova vzpostavilo. Sašo Ožbolt je z dvema trojkama popeljal Slovenijo na 60:41, po en zadeti prosti Primoža Brezca in Bena Udriha pa sta pomenila do tedaj rekordno razliko 62:41 (24.). A varovanci selektorja Aleša Pipana se s tem niso zadovoljili. Medla igra Senegala v drugem polčasu jim je omogočila poigravanje z nasprotnikom ter nekaj atraktivnih potez za japonske gledalce, ki so srečanje spremljali v popolni tišini, in skupino slovenskih navijačev, ki je prišla v Saporo. Kakšnih petindvajset (še približno toliko jih bo na Japonsko pripotovalo v ponedeljek) je ponosno poskakovalo na "Kdor ne skače, ni Slovenc", ko sta Primož Brezec in Marko Milič v 26. minuti z zabijanji povedla Slovenijo na 68:41.
Premoč Slovenije je bila vidna v vseh segmentih igre, na dan pa je prišlo tudi največje bogastvo te reprezentance - širok izbor igralcev. Bečiroviča in Nachbarja, ki sta blestela v prvem polčasu, v drugem pa prvi sploh ni stopil na parket, sta v drugem delu nadomestila Sašo Ožbolt (11 točk v tretji četrtini) ter Beno Udrih (7 točk v 3/4). Ko je razlika znova dosegla 27 točk (85:58), je Pipan v igro poslal še Dragiča in Zagorca ter tako odpočil glavne adute za naslednjo tekmo.
Veliko težje delo čaka slovensko reprezentanco v nedeljo (20. 8.), ko se bo ob 9.30 po srednjevropskem času udarila z reprezentanco Italije.
---------------------------------------------------------------------------------
Dvorana Kitajel, gledalcev 4500, sodniki: Jesus (Brazilija), Bachar (Izrael), Alfredo (Venezuela).
Slovenija: Lakovič 6, Udrih 14 (3:4), Ožbolt 11 (2:2), Bečirovič 16 (3:3), Milič 6 (0:2), Nachbar 17 (2:5), Slokar 1 (1:2), Jurak 10 (2:6), Zagorac 2 (2:2), Brezec 9 (3:4), Nesterovič 4.
Senegal: Cisse 2 (2:2), Pene 9, Diouf 10 (4:4), Aw 18 (2:4), N'Doye 1 (1:2), Savane 11 (5:6), Niang 4, Badiane 6 (0:4), Mam. N'Diaye 15 (3:5), Mak. N'Diaye 3.
Prosti meti: Slovenija 18:30, Senegal 17:27.
Met za dve točki: Slovenija 21:44, Senegal 25:52.
Met za tri točke: Slovenija 12:22 (Ožbolt 3, Nachbar 3, Bečirovič 3, Lakovič 2, Udrih), Senegal 4:11 (Pene 3, Mak. N'Diaye).
Skoki: Slovenija 39 (25 + 14), Senegal 33 (23 + 10).
Osebne napake: Slovenija 23, Senegal 21.
Pet osebnih: /.
-------------------------------------------------------------------------------------
Izidi:
Skupina A (Sendai):
Venezuela - Libanon 72:82
Srbija in Črna gora - Nigerija 75:82
Argentina - Francija 80:70
Skupina B (Hirošima):
Nemčija - Japonska 81:70
Angola - Panama 83:70
Španija - Nova Zelandija 86:70
Skupina C (Hamamatsu):
Brazilija - Avstralija 77:83
Grčija - Katar 84:64
Turčija - Litva 76:74
Skupina D (Saporo):
Portoriko - ZDA 100:111
Slovenija - Senegal 96:79
Kitajska - Italija 69:84
KOMENTARJI (1)
Opozorilo: 297. členu Kazenskega zakonika je posameznik kazensko odgovoren za javno spodbujanje sovraštva, nasilja ali nestrpnosti.