Slovenija je v zadnjih treh minutah zapravila idealno priložnost za neposredno uvrstitev v četrtfinale, s čimer bi že dosegla zgodovinsko, najvišjo uvrstitev na EP ter izpolnila osnovni pogoj za uresničitev tihih želja, odhod na olimpijske igre v Atene prihodnje leto.
Po pregledu posnetkov tekem francoske reprezentance je bilo slovenskemu selektorju Slobodanu Subotiću jasno, da se Franciji nikakor ne mora postaviti po robu s fizično močjo, zato je vse misli usmeril v različne taktične variante. Da se bo odločil za menjavanje različic conske obrambe od prve do zadnje minute, je bilo moč predvideti, da bo tekmo začel z drugo postavo, pa si verjetno ni mislil niti francoski strateg Alain Weisz. Peterka Simon Petrov, Marijan Kraljevič, Marko Milič, Ivica Jurkovič in Jurica Golemac se je odlično znašla proti standardni zasedbi Francije s tremi igralci iz lige NBA. Tako je bilo ob izteku druge minute 8:4 za naše, minuto pozneje pa že 12:4. Francoski trener je moral hitro vzeti minuto odmora, toda njegovi se proti coni Slovenije niso znašli. Izenačili so sicer na 12:12, a do prvega vodstva so morali čakati vse do 15. minute. Tariq Abdul Wahad iz Dallas Mavericksov (15 točk v prvem polčasu) in organizator igre San Antonia Tony Parker (12) sta praktično sama naredila preobrat, tako da je Francija v 16. minuti povedla s 35:31. A le za kratek čas, saj je nato Sloveniji po sedmih zaporednih zgrešenih poskusih za tri točke končno stekel met z razdalje. Ivica Jurkovič dvakrat in Boštjan Nachbar enkrat sta poskrbela za delni izid 9:0 in ponovno vodstvo Slovenije.
Podobno kot v prvem polčasu so tudi uvodne minute drugega dela pripadle našim košarkarjem, znova v nenavadni postavi brez ključnih igralcev, ki jih je Subotić nato kot po tekočem traku pošiljal na parket. Enajst točk razlike iz 25. minute (55:44) je bilo najvišje vodstvo katerekoli ekipe, žal pa Slovenija tega ni znala zadržati. Francozi so se v 28. minuti približali na 56:54 in nato stalno dihali za ovratnik, strpno čakali, dokler niso slabih pet minut pred koncem po trojki Laurenta Foiresta prešli v ospredje (71:68). Slovenski reprezentanti so zmogli še znižanje na 74:75, nakar sta stvari v svoje roke vzela Mustapha Sonko ter Foirest in še pred končnico odločila zmagovalca (83:74). Slovenski košarkarji so parket zapustili razočarani, saj so se predstavili v dobri luči, večji del tekme so nadzirali rezultat, na koncu pa jim je zbranost malo popustila.
Končano predtekmovanje na Švedskem
Končalo se je predtekmovanje na 33. evropskem prvenstvu v košarki na Švedskem. Prvouvrščene ekipe iz štirih skupin - Francija, Litva, Španija in Grčija - so si neposredno zagotovile napredovanje v četrtfinale, ki bo 10. in 11. septembra, preostali štirje udeleženci pa bodo znani po ponedeljkovih repesažih. V slednjih bo nastopila tudi Slovenija, ki je v skupini A osvojila drugo mesto, zato bo v Luleji ob 18:15 igrala s tretjo ekipo skupine B Izraelom. Ostali repesaži so: Nemčija - Italija (Norrkoeping), Rusija - Hrvaška (Soedertaelje) in Turčija - Srbije in Črna gora (Boras).
Slovenija bi se v primeru uspeha proti Izraelu prvič v zgodovini uvrstila v četrtfinale, kjer bi se v četrtek, 11. septembra pomerila s Španijo. Evropsko prvenstvo so zaključile ekipe na zadnjih mestih, in sicer: BiH, Latvija, Švedska in Ukrajina.
__________________________________________________
Izjavi selektorjev
Slobodan Subotić, Slovenija: "Že pred tekmo sem govoril, da je Francija po mojem mnenju ena najmočnejših ekip na prvenstvu in še vedno sem prepričan v to. Mi smo brez dvoma odigrali zelo dobro tekmo, na žalost pa smo v zadnjih minutah popustili v obrambi, kar so Francozi takoj kaznovali s tremi trojkami. Čeprav nismo zmagali, smo videli, da lahko igramo proti komurkoli v Evropi, kar nam bo zagotovo pomagalo v prihodnjih tekmah. Strinjam se s francoskim kolegom, da so bili tokrat srečnejša ekipa. A jutri je nov dan, treba bo pozabiti na to tekmo, se osredotočiti zgolj na prihajajoče srečanje in premagati naslednjega nasprotnika."
Alain Weisz, Francija: "Tekma je bila za oboje zelo pomembna, saj je odločala o prvem mestu v skupini in s tem boljšem izhodišču pred četrtfinalom. Moram čestitati Sloveniji za odlično predstavo, bila je v vodstvu večji del tekme, na našo srečo pa je končnico odigrala nekoliko slabše. V prvem polčasu nam je ogromno težav povzročal Milič, v nadaljevanju pa se je razigral še Jurkovič. Moram priznati, da smo imeli danes kar veliko sreče."
__________________________________________________
Sodnika: Oget (Turčija), Dimitrijev (Belorusija)
Slovenija: Lakovič 8 (2:2), Gorenc 7 (3:4), Petrov 3, Kraljevič 4, Nachbar 3, Tušek 5, Milič 11 (5:6), Jurkovič 15 (5:6), Golemac 12 (1:3), Brezec 14 (4:4)
Francija: Sonko 14 (3:3), Abdul Wahad 19 (4:6), Moiso 2, Foirest 19 (7:8), Digbeu 2, Parker 21 (3:4), Pietrus 6 (2:2), Julian 2, Rupert 3 (1:2)
Prosti meti: Slovenija 20:25, Francija 20:25
Met za dve točki: Slovenija 19:37, Francija 25:45
Met za tri točke: Slovenija 8:24 (Lakovič 2, Jurkovič 2, Petrov, Golemac, Nachbar, Tušek), Francija 6:14 (Foirest 2, Parker 2, Tariq Abdul Wahad, Rupert)
Skoki: Slovenija 27 (17 + 10), Francija 24 (18 + 6)
Osebne napake: Slovenija 25, Francija 19
__________________________________________________
- skupina A:
1. Francija 3 3 0 271:210 6 točk
2. Slovenija 3 2 1 232:217 5
3. Italija 3 1 2 199:234 4
4. BiH 3 0 3 210:251 3
- skupina B:
1. Litva 3 3 0 279:224 6
2. Nemčija 3 2 1 251:260 5
3. Izrael 3 1 2 234:255 4
4. Latvija 3 0 3 252:277 3
- skupina C:
1. Španija 3 3 0 263:196 6
2. Rusija 3 2 1 264:240 5
3. SČG 3 1 2 225:238 4
4. Švedska 3 0 3 191:269 3
- skupina D:
1. Grčija 3 3 0 231:219 6
2. Turska 3 2 1 222:216 5
3. Hrvaška 3 1 2 241:223 4
4. Ukrajina 3 0 3 213:249 3
