Rangerji so s 3:1 premagali Minnesoto in s tem še povečali prednost pred drugim najuspešnejšim moštvom. To je zdaj Ottawa, ki je v gosteh s 6:3 ugnala Florido, v tretji in zadnji ponedeljkovi tekmi pa je bil Phoenix doma s 5:2 boljši od Atlante.
Za ime Brandon Bochenski doslej večina ljudi ni niti slišala. Na začetku letošnje sezone je za Ottawo kot novinec zaigral na desetih tekmah, dosegel dva gola, nato pa so ga poslali na kaljenje k Binghamtonu v ligo AHL. Po poškodbi Martina Havlata pa so ga poklicali nazaj. In ni jim žal. Mladi napadalec je v obračunu s Florido dosegel svoj prvi "hat trick" v najmočnejši ligi in izdatno pripomogel, da so Senatorji zabeležili osmo zmago v zadnjih devetih tekmah.
"Težko rečem, kaj drugega, kot da sem vzhičen. Trije goli pa ne bodo dosti spremenili mojega statusa, upam samo, da bom imel možnosti igrati še na čim več tekmah," ostaja skromen Bochenski. Poleg njega so mrežo gostiteljev zatresli še Daniel Alfredsson, Chris Neil in Vaclav Varada, medtem ko so za Florido, ki se je enakovredno kosala le v prvi tretjini, ko je celo vodila z 1:0 in 2:1, v polno zadeli Niklas Hagman, Mike Van Ryan in Joe Nieuwendyk. "Za Bochenskega sem prvič slišal, toda na za nas neprijeten način nam je pokazal, kdo je," je bil nad predstavo mladega nasprotnika po eni strani razočaran po drugi pa navdušen domači vratar Roberto Loungo, ki je zbral 27 obramb, celo eno več kot na nasprotni strani Dominik Hašek.
Junak tekme v New Yorku pa je bil Petr Prucha, ki je k 18. zmagi svojega moštva prispeval dva gola, oba, ko so imeli Rangerji igralca več na ledu. Domači navijači so sicer pričakovali gladko zmago svojih ljubljencev, kar bi bilo glede na stanje na lestvici normalno, toda za novi točki so se morali dobro prepotiti. Še deset minut pred koncem je bilo na semaforju 1:1, nato pa so češki igralci v domačih vrstah prevzeli stvar v svoje roke in nadaljevali delo iz prve tretjine. Čehi so zaslužni za vse tri gole, zadnjega je 19 sekund pred koncem dosegel Martin Straka, ki je dodal tudi eno podajo. V tem elementu sta bila od njega boljša Martin Rucinsky s tremi in Jaromir Jagr z dvema.
Atlanta je proti Phoenixu z goloma Slovaka Mariana Hosse (dosegel je 200. gol v NHL) in Rusa Vjačeslava Kozlova, vodila z 2:0, v 32. minuti je Mike Johnson napovedal preobrat, ki se je dokončno zgodil v zadnji tretjini, v kateri je Johnson dosegel še svoj drugi gol, sledili pa so mu še Paul Mara, Zbynek Michalek in Mike Comrie.
Izidi:
New York Rangers - Minnesota Wild 3:1
Florida Panthers - Ottawa Senators 3:6
Phoenix Coyotes - Atlanta Trashers 5:2
