V eni najtesnejših biatlonskih odločitev doslej je ruski biatlonec Sergej Rožkov svojo peto zmago za svetovni pokal dosegel potem, ko je bil brez zgrešenega strela za vsega tri desetinke boljši od Šveda Bjoerna Ferryja (0) ter za komaj šest desetink od Belorusa Aleksandra Simana (0).
Slovenski biatlonci so nastopili slabo in ostali daleč od točk. Klemen Lauseger je bil 68. (+2:29,3; 3), Janez Ožbolt 72. (2:32,6; 1), Jože Poklukar 73. (2:32,6; 1), Janez Marič 89. (3:26,8; 5), Matjaž Poklukar pa 94. (+3:49,7; 1).
"Ne vem, kaj se dogaja z našimi tekmovalci v teku, a več kot očitno je, da se bo potrebno prihodnje leto na olimpijske tekme tukaj pripraviti drugače. Višina je zahtevna, zato so v ospredju predvsem tisti, ki so imeli dovolj časa za aklimatizacijo," je bil po tekmi slabe volje glavni trener Tomaš Kos, ki se verjetno ne spomni tako slabega dosežka slovenske moške ekipe. Edini, ki je v tem trenutku tekaško kolikor toliko pripravljen, je Janez Marič, ki pa je slabo opravil na strelišču in moral odteči kar pet kazenskih krogov, s čimer je pristal na skromnem 88. mestu.
Nekaj mest pred njim so bili Klemen Lauseger s tremi zgrešenimi streli stoje, Janez Ožbolt z le enim zgrešenim v stoječem položaju ter Jože Poklukar s po enim kazenskim krogom na vsakem streljanju. Proga je še bolj zdelala Matjaža Poklukarja, ki je sicer bil nenatančen le enkrat leže, a ga je astma precej ovirala na tej nadmorski višini. "Očitno smo vsi razen Mariča v slabi tekaški formi, zato v teh težkih razmerah ne moremo pričakovati vrhunskih dosežkov. Zdaj vsaj vemo, kaj nas čaka pred olimpijskimi igrami," pravi Janez Ožbolt, ki letos ostaja pri dveh osvojenih točkah, medtem ko moška vrsta v šprintu v tej sezoni ni osvojila še niti ene.
Na tokratnem šprintu so si polom poleg slovenskih reprezentantov privoščili tudi favoriti, ki so v tej sezoni nizali najboljše izide, kar gre na roko zlasti Norvežanu Oleju Einarju Bjoerndalnu, ki ga ni v Italiji, saj bo nastopil na tekaški generalki pred nordijskim svetovnim prvenstvom v nemškem Oberstdorfu, ki bo konec tedna potekala v Reit im Winklu. Vodilni v svetovnem pokalu Francoz Raphael Poiree je bil namreč očitno utrujen od nadmorske višine šele 32. in tako ni povečal prednosti v svetovnem pokalu, drugouvrščeni Sven Fischer pa si z enajstim mestom prav tako ni nabral prevelikega števila točk. Na vrhu so se znašli povsem novi junaki, čeprav to ne velja v celoti za Rožkova, ki je v svoji karieri že nanizal štiri zmage, prvo daljnega leta 1996 na Pokljuki, zadnjo pa lani v Osrblieju.
"Imel sem srečo s štartno številko, saj je postala proga po pol ure tekme že precej mokra in bolj počasna, zaradi česar sem imel tudi sam že nekaj težav v zadnjem krogu. A na srečo sem opravil brez napake na strelišču, dobro delo pa so opravili tudi serviserji, ki so odlično pripravili moje smuči. Na strelišču so bili pogoji sicer nekoliko drugačni kot pri nastrelitvi pred tekmo, zato sem moral opravljati korekcije, a se mi je na srečo vse izšlo po željah," je bil po tekmi zadržano vesel 32-letni vojak iz Murmanska, za katerega je letošnja sezona ena najboljših doslej, saj je letos že šestkrat stal na zmagovalnem odru, tokrat pa je dočakal še zmago.
Bolj presenetljiva sta ostala dva na stopničkah, saj nanju verjetno ni računal nihče. Z brezhibnim streljanjem in neverjetnim tekom v zadnjem krogu se je do drugega mesta prebil Šved Bjoern Ferry, ki je že na sredini individualni tekmi z devetim mestom dosegel posamično uvrstitev kariere, tokrat pa se je prvič uvrstil še na stopničke. "Strelsko sem se odrezal brez napake, zato so mi trenerji na progi med zadnjim krogom ves čas vpili naj še nekaj dodam v teku. Poskusil sem vse, kar se je dalo in na koncu sem za prvim mestom zaostal le tri desetinke. Zares nimam razloga za slabo voljo," je bil vesel 26-letni biatlonec, sicer tudi član presenetljive švedske štafete, ki je v Oberhofu letos presenetila z zmago. Še manj posamičnih uspehov je doslej imel Belorus Siman, ki pa se lahko pohvali s štafetnim srebrom s svetovnega prvenstva 2001 na Pokljuki. Njegova doslej najboljša uvrstitev je bila 17. mesto iz letošnje zasledovalne tekme v Oslu, tokrat pa je prav tako brez zgrešenega strela za zmagovalcem zaostal nekaj več kot pol sekunde.
Izidi biatlona za svetovni pokal, moški, šprint (10 km):
1. Sergej Rožkov (Rus) 26:43,8 (0)
2. Bjoern Ferry (Šve) + 0,3 (0)
3. Aleksander Siman (Blr) 0,6 (0)
4. Nikolaj Kruglov (Rus) 1,5 (1)
5. Sergej Čepikov (Rus) 4,6 (1)
6. Michael Greis (Nem) 14,5 (0)
7. Alexander Os (Nor) 15,0 (0)
8. Lars Berger (Nor) 17,1 (3)
9. Stian Eckhoff (Nor) 17,3 (1)
10. Halvard Hanevold (Nor) 20,4 (1)
...
68. Klemen Lauseger (Slo) 2:29,3 (3)
72. Janez Ožbolt (Slo) 2:32,6 (1)
73. Jože Poklukar (Slo) 2:36,6 (1)
89. Janez Marič (Slo) 3:26,8 (5)
94. Matjaž Poklukar (Slo) 3:49,7 (1)
