Rusi in Švedi v polfinalu

Na tekmi, ki so jo ljubitelji hokeja težko pričakovali, so Rusi brez težav s kar 4:0 (1:0, 0:0, 3:0) premagali Čehe in se kot prvi uvrstili v polfinale svetovnega prvenstva elitne skupine. Največ zaslug za pomembno zmago ima zvezdnik Pittsburgha Jevgenij Malkin, ki je češko mrežo zatresel dvakrat, obakrat v zadnji tretjini.

V drugi četrtfinalni tekmi pa so Švedi s 7:4 (1:2, 3:0, 3:2) premagali Slovaško. Ti so bili trša ovira, kot kaže končni izid, tekmo pa je v korist svetovnih prvakov odločila druga tretjina, ki so ji Skandinavci dobili za tri gole.

Rusi nadigrali Čehe

Motivirani domači hokejisti so simbolično, na dan zmage, dosegli veliko zmago proti tradicionalnemu hokejskemu tekmecu in naredili še korak proti tako želenemu naslovu svetovnih prvakov. Ekipa Češke, ki se na tem prvenstvu ni predstavila v najlepši luči, v v četrtfinale pa se je uvrstila le s točko prednosti pred Nemčijo, je bila v povsem podrejenem položaju, na koncu pa so bili lanski podprvaki lahko še veseli, da so Jevgenij Malkin in druščina dosegli le štiri gole.

V drugem delu golov ni bilo, Malkin je sicer v 28. minuti potisnil plošček v mrežo, a z roko, zato ga je sodnik upravičeno razveljavil. Čehi so nekako vzpostavili ravnotežje in pred zadnjim delom - ob minimalnem zaostanku - še imeli možnosti za preobrat.

Zato pa je bilo bolj razburljivo v zadnji tretjini. Rusi so z zadetkom že v 23. sekundi napovedali, da s polfinalom mislijo resno. Ilija Kovalčuk je streljal od daleč, plošček se je dobil od ograde, Malkin, ki je bil hitrejši od Čechmaneka, pa ga je pospravil v gol. Sledila je akcija Markova, po kateri je sodnik po ogledu videoposnetka sklenil, da gola ni bilo, zato pa je bilo na tribunah dvorane Hodinka spet veselo v 52. minuti, ko je Aleksander Radulov povišal na 3:0.

Za konec mojstrovina Malkina

Čehi ob skromni predstavi niso imeli realnih možnosti niti za častni zadetek, vse njihove sanje o morebitnem približanju pa je s pravo mojstrovino izničil Malkin pet minut pred koncem. Čehom je vzel plošček sredi igrišča, ga po levi strani popeljal do čeških vrat, iz njih potegnil Čechmaneka, zadrsal za golom in plošček ob desni vratnici rutinirano potisnil v prazna vrata.

Razgibano hokejsko predstavo, polno golov, so bolje začeli Slovaki. Toda po hitrem zadetku Mariana Hosse ob številčni prednosti ni bilo treba dolgo čakati na švedski odgovor. Izenačil je Fredrik Warg, potem ko je slovaški vratar Karol Križan dva strela Švedov le odbil. A na prvi odmor so s prednostjo odšli Slovaki, saj je Richard Kapuš kaznoval slabo posredovanje vratarja "treh kron" Johana Backlunda.

Odločitev o zmagovalcu je padla v drugi tretjini. Švedi so hitro izenačili, že v 23. minuti je bil uspešen Jonathan Hedstroem, nato so se Slovaki ob nevarni akciji Jorgena Jonssona še ubranili, že v 27. minuti pa so dobili tretji gol. Po prekršku slovaške obrambe je Martin Thornberg padel čez vratarja, Tony Martensson pa zadel prazno mrežo. Morda bi se drugi del razpletel drugače, če bi Marian Gaborik v 33. minuti z enega metra zadel prazna švedska vrata, kazen pa je sledila že dve minuti kasneje, ko je Hedstroem povišal na 4:2.

Kanček upanja je Slovaški vzbudil Branko Radivojevič, ko je v zadnji tretjini hitro dosegel gol, toda tudi Švedi so le nekaj minut kasneje spet povišali vodstvo. Ko je deset minut pred koncem Magnus Johansson izkoristil dva igralca več na ledu in povišal na 6:3, se je položaj za Slovake zdel brezupen. Toda spretni Roman Kukumberg je plošček pred švedskimi vrati v zraku preusmeril v mrežo. Slovaki so nato poskušali še brez vratarja, a jim ni uspelo doseči zadetka, za nameček pa je 15 sekund pred koncem njihovo usodo s strelom na nebranjena vrata zapečatil Martensson.