Slovensko kolesarstvo je osvojilo še četrto medaljo na svetovnih prvenstvih in drugo v Veroni. V mladinski konkurenci je to uspelo Prekmurcu Simonu Špilaku, ki se je okitil z bronom. Na 132,75 kilometra dolgi progi sta ga premagala le Čeh Roman Kreuziger, ki je sodil med favorite, in Tunizijec Rafaa Chtiouiji. Oba omenjena, ki vozita za švicarska kluba, posebno neznani Tunizijec, ki govori nemško, angleško in francosko, pa je na novinarski konferenci najboljših treh požel največ zanimanja, sta si pred Špilakom nabrala šest sekund prednosti. Jože Senekovič je bil 20. (+3:29), Kristjan Koren je bil 48. (+5:20), Marko Hlebanja 78. (+15:10), Gašper Švab pa zaradi bolezni ni nastopil.
Po težkem petku, ko je zaradi domnevnega nesodelovanja prišlo do sporov znotraj reprezentance - zvečer jih je uspešno reševal predsednik Kolesarske zveze Slovenije (KZS) Aleš Čerin, je v slovenski tabor spet posijalo sonce. Varovanci Igorja Markoviča, ki vlogo selektorja mladinske reprezentance opravlja prvo leto, so navdušili številne slovenske navijače ob progi, pri tem pa je izstopal najboljši mladinec na lestvici Mednarodne kolesarske zveze (UCI) Simon Špilak.
Kolesar Radenske Roga Tropovcev, po napovedih italijanskih strokovnjakov prvi favorit 9 krogov dolge preizkušnje, se je ves čas vozil v ospredju, lovil ubežnike, v zadnjih dveh krogih pa po dogovoru s trenerji prevzel vajeti v svoje roke in začel napadati. V predzadnjem krogu je poizkusil s "skokom" na klancu, a na žalost ni našel somišljenika, da bi skupaj nadaljevala s pobegom. "Računal sem na kakšnega Italijana, a niso imeli interesa. Tako mi je zmanjkalo moči in zasledovalna skupina me je ujela," je dejal novi dragulj slovenskega kolesarskega športa. Na zadnjem spustu je pred sabo spustil dva ubežnika, saj je menil, da jo bo skupina zlahka ujela. A tudi tokrat se je zmotil, poskusil je sicer z lovom, vendar pri drugih iz skupine spet ni našel solidarnosti. Italijan Eros Capecchi, Belgijca Pietr Jacobs in Ben Hermans ter Nizozemec Ben Hermans so očitno računali na sprint za bronasto medaljo, toda ušteli so se, Slovenec jim ga ni niti dovolil. Brez, da bi se dvignil s kolesa je v visokem ritmu kot tretji prevozil ciljno črto. "Z bronom sem zadovoljen. Lahko bi bilo bolje, a tudi mnogo slabše, pri našem športu je vedno pomembna sreča, tokrat sem jo imel. Zahvaljujem se tudi moštvenim kolegom, pokazali smo, da smo prava ekipa," je dejal Špilak, ki je na vzponu predzadnjega kroga poskrbel tudi z atraktivnim vložkom. Pred svojimi navijači se je postavil na zadnje kolo in na njem prevozil nekaj metrov.
Svetovno prvenstvo se bo s cestno vožnjo profesionalcev končalo v nedeljo. Na startu bo Slovenija imela štiri predstavnike, in sicer Uroša Murna, Jureta Golčerja, Kristjana Fajta in Mateja Mugerlija. Veliko možnosti nimajo, a presenečenje (pri tem selektor Gorazd Penko računa predvsem na Murna, ki ima največ izkušenj) vseeno ni izključeno. Med favorite po besedah strokovnjakov sodijo predvsem domačini na čelu z zmagovalcem letošnjega Gira Damianom Cunegom in Španci na čelu z Alejandrom Velverdejem, čeprav je seznam tistih, ki se lahko uvrstijo na vrh spet zelo širok.
Izidi cestne dirke, mladinci (132,75 km):
1. Roman Krueziger (Češ) 3:25:39
2. Rafaa Chtioui (Tun) isti čas
3. Simon Špilak (Slo) + 0:06
4. Eros Capecchi (Ita)
5. Pieter Jacobs (Bel)
6. Rob Gesink (Niz)
7. Ben Hermans (Bel) vsi isti čas
8. Alexandre Binet (Fra) 0:32
9. Ivan Rovnji (Rus)
10. Cyril Gautier (Fra) oba isti čas
...
20. Jože Senekovič (Slo) 3:29
48. Kristjan Koren (Slo) 5:20
78. Marko Hlebanja (Slo) 15:10
