Prvenstvo tradicionalno odpre aktualni svetovni prvak. Po osvojitvi naslova leta 1998 je tako Francija odprla prvenstvo, čast biti njen prvi nasprotnik pa je pripadla Senegalu.
Na stadionu World Cup Stadium v Seulu tekmo spremlja 64.000 gledalcev, ki so bili pred tekmo priča spektakularni otvoritveni slovesnosti. Organizatorji so občinstvo dodobra ogreli in pripravili na nogometni mesec.
Letošnje svetovno prvenstvo je prvo v novem tisočletju in polno drugih mejnikov: prvič je prvenstvo v Aziji, prvič ga organizirata dve državi, Japonska in Južna Koreja, in prvič bo nastopila izbrana vrsta Slovenije.
