Prva tekma v novi sezoni evrolige se je končala na najslabši možni način. Union Olimpija je po lastnih napakah, po kopici slabih, nezrelih odločitvah v zadnjih dveh minutah izgubila tekmo, ki bi jo morala dobiti, saj je bila boljša skoraj vseh štirideset minut. To je prvi poraz Uniona Olimpije v devetih medsebojnih tekmah z Žalgirisom.
Začetek dober, vendar...
Dragiša Drobnjak, kapetan Ljubljančanov v odsotnosti Saše Ožbolta, je pred tekmo večkrat opozoril, da je treba srečanje začeti na vso moč, saj je Uniona Olimpija doslej prevečkrat zaostala že v startu in nato predolgo lovila priključek. Napake tokrat ni ponovila. V obrambi je tako pritisnila na igralce Žalgirisa, da ti kar štiri minute niso dosegli koša (6:0), prvi točki iz igre pa so zabeležili šele po šestih minutah in tridesetih sekundah igre (10:6).
Ker je ob tem Oliver zadeval z vseh položajev (8 točk v prvi četrtini, 16 v prvem polčasu), solidno pa so bili v napadu razpoloženi tudi ostali domači igralci, je Olimpija mirno nadzorovala potek tekme. Krajšo krizo je doživela le sredi druge četrtine, ko je Žalgiris povedel s 30:26, vendar jo je uspešno premagala ravno po zaslugi Oliverja in njegovih štirih trojk (33:32). V zaključku prvega polčasa pa je ušla na 40:34 in odšla na odmor z do tedaj rekordno prednostjo 42:34.
Olimpija vodila, Žalgiris nadoknadil izgubljeno
Po nekaj napadih v drugem delu je razlika poskočila celo na plus devet, vendar le za kratek čas, saj je Žalgiris tedaj ugotovil, da je "vrag odnesel šalo" in da bodo morali tudi njihovi zvezdniki zaigrati bolje v obrambi. Zaostanek 47:55 so Litovci do konca tretjega dela zmanjšali na vsega točko razlike (57:56), tako da je v ledeni dvorani Tivoli postalo hudo vroče. Začela se je drama z nesrečnim koncem za zelenobele. Čeprav je Oliver v zadnjih treh minutah zadel dve trojki iz sedmih metrov, sodniki pa so Beardu v 37. minuti dosodili namerno osebno napako zaradi prerivanja z Drobnjakom, je bila neizkušenost domačih igralcev prevelika za presenečenje.
Žalgiris je vzel, kar mu je Union Olimpija porinila v roke. Rezultat 71:68 dve minuti in 40 sekund je bil zadnji trenutek veselja za približno 4000 gledalcev, kajti nato je vse krenilo navzdol in Žalgiris je točno minuto pred koncem povedel s 75:73. Časa je bilo sicer še več kot dovolj, toda Union Olimpija je v odločilnih trenutkih odigrala izjemno slabo in izgubila dve pomembni točki v boju za napredovanje v drugi del evrolige.
Dvorana Tivoli, gledalcev 4000,
sodniki: Bachar (Izrael), Hierrezuelo (Španija), Paternico (Italija).
Union Olimpija: Poljak 2, Szewczyk 10 (4:4), Rannikko 11 (4:5), Drobnjak 5 (1:4), Halperin 10 (3:3), Oliver 26, Evtimov 11 (1:2).
Žalgiris: Ginevičius 2, Freeman 16 (3:3), Beard 9 (3:4), Lavrinovič 8 (1:4), Maciulis 2, Cota 9 (0:3), Jankunas 21 (5:7), Serapinas 11.
Prosti meti: Union Olimpija 13:18, Žalgiris 12:21.
Met za dve točki: Union Olimpija 19:33, Žalgiris 21:40.
Met za tri točke: Union Olimpija 8:27 (Oliver 6, Halperin, Rannikko), Žalgiris 8:25 (Serapinas 3, Jankunas 2, Freeman, Lavrinovič, Cota).
Skoki: Union Olimpija 34 (28 + 6), Žalgiris 34 (25 + 9).
Osebne napake: Union Olimpija 20, Žalgiris 20.
Pet osebnih: /
_________________________________________________
Novakoviču priznali le en zadetek
Podobno kot v sredo Milenko Ačimovič v ligi prvakov je bil tudi v četrtek na evropski sceni uspešen nogometaš iz Slovenije. V uvodni tekmi v pokalu UEFA je za zmago Litexa iz Loveča prvega izmed dveh zadetkov Bolgarov prispeval nekdanji mladinec Olimpije Milivoje Novakovič. Njegovo moštvo je na domačem igrišču premagalo švicarski Grasshoppers z 2:1, Novakovič, kateremu je sodnik v 70. minuti razveljavil drugi zadetek zaradi nedovoljenega položaja, pa je igral do 89. minute. V isti skupini (D) je angleški Middlesbrough z dvema goloma Marka Viduke s 3:0 ugnal Dnjepro Dnjepropetrovsk in s šestimi točkami z dveh tekem vodi na lestvici skupine.
Drugo zmago v tem tekmovanju si je priigral tudi nemški Hamburger SV (skupina A), ki je z 2:0 odpravil norveški Viking iz Stavangerja. Zmago sta Nemcem z zadetkoma zagotovila Rafael van der Vaart in Benjamin Lauth, ki je prekinil trimesečno "sušo". V tej skupini igra tudi praška Slavia Aleksandra Šelige, nekdanji vratar CMC Publikuma pa je ob zmagi 4:2 proti sofijskemu CSKA sedel na klopi za rezervne igralce. V skupini E je s šestimi točkami z dveh tekem na vrhu Strasbourg, tokrat so Francozi z 2:0 porazili Tromsoe, strelca pa sta bila Mickael Pagis in Salim Arrache.
Po drugem krogu pokala UEFA se trenerski stolček močno maje strategu Stuttgarta Giovanniju Trapattoniju, saj so njegovi varovanci z 0:2 na domačem igrišču klonili proti Šahtjorju iz Donjecka, ki ima prav tako popoln izkupiček v skupini G. Nemce sta v črno zavila Fernandinho in Ciprian Marica.
V skupini B je na čelu Palermo s štirimi točkami, Italijani so v četrtek remizirali z Lokomotivo iz Moskve (0:0). Skupina C je zaenkrat v znamenju romunske Steaue, ki ima tako kot Palermo štiri točke z dveh tekem. Steaua je prav tako igrala neodločeno (0:0) s Sampdorio, poseben dosežek pa je v drugi tekmi te skupine uspel 28-letnemu igralcu Lensa Danielu Cousinu, ki je Halmstadu ob zmagi s 5:0 nasul tri gole. Bolton je v dvoboju skupine H z minimalno zmago odpravil Zenit iz St. Peterburga - edini strelec na tekmi je bil Kevin Nolan - in prišel na prvo mesto.
Vodstvo je kljub temu, da je bil v tem krogu prost, zadržal tudi Olympique Marseille Boštjana Cesarja. V tej skupini sta bili odigrani tekmi Levski Sofija - Dinamo Bukarešta (1:0) in Heerenveen - CSKA Moskva (0:0).
_________________________________________________
Izidi 1. kroga evrolige:
Skupina A:
Union Olimpija - Žalgiris Kaunas 75:78
Benetton Treviso - Bamberg 76:68
Tau Ceramica - Climamio 77:69
AEK - Strasbourg 73:71
Skupina B:
Maccabi Tel Aviv - Prokom Trefl 95:68
Milano - Efes Pilsen 66:71
Winterthur FCB - Olympiacos 86:70
Cibona - Lietuvos Rytas 68:57
Skupina C:
Partizan - Pau-Orthez 57:82
Real Madrid - Unicaja Malaga 88:77
CSKA Moskva - Montepaschi Siena 69:74
Uelker - Panathinaikos 66:82
