Simoniju 17. etapa

Italijan Gilberto Simoni (Saunier Duval-Prodir) je zmagovalec 17. etape kolesarske dirke po Italiji. Simoni je na 142 kilometrov dolgi etapi, ki se je začela v avstrijskem Lienzu, končala pa z napornim vzponom na Monte Zoncolan, ugnal rojaka in moštvenega kolega Leonarda Piepolija, tretji pa je bil Luksemburžan Andy Schleck, ki se je prebil na skupno drugo mesto.

Rožnato majico vodilnega je zadržal Italijan Danilo Di Luca (Liquigas), ki je tokrat s polminutnim zaostankom osvojil četrto mesto. Edini slovenski predstavnik na dirki Gorazd Štangelj (Lampre) je v cilj prišel kot 64. (+11:07), skupno pa je 92. (+2:07:04).

V 17. etapi je kolesarje pričakal vzpon, ki mnogim požene veliko strahu v kosti. In to upravičeno: dobrih deset kilometrov muk na povprečnem naklonu 11,9 odstotka, na posameznih odsekih pa celo 22 odstotkov. Za primerjavo, najtežji vzpon dirke po Franciji na L'Alpe d'Huez je dolg 14,2 kilometra, povprečen naklon pa je "le" 7,7 odstotka.

Te podatke so podrobno proučili tudi udeleženci letošnje italijanske pentlje in se temu primerno med etapo tudi "obnašali". Tako je v prvem delu etape za pozornost poskrbelo 12 ubežnikov, toda glavni del predstave je prišel pred zadnjim vzponom, ki je kolesarsko karavano dvignil kar za 1203 metre. Takrat so favoriti stvari postavili na svoje mesto in se razporedili v ospredju.

Di Luca je narekoval ritem, le Simoni, dvakratni zmagovalec Gira, Schleck, Piepoli in Damiano Cunego pa so mu lahko sledili. Ob koncu je imel največ moči prav 35-letni Simoni, ki pa mu ni uspelo zlomiti odpora žilavega Di Luce. "Zmagal nisem že dve leti. Ta uspeh mi pomeni izjemno veliko, še posebej zaradi Monte Zoncolana, ki je zelo lep. Upal sem, da si bom s tem zagotovil končno zmago, toda Di Luca je zelo močan," je dejal Simoni, ki se je hkrati zahvalil Piepoliju za izjemno dobro podporo pri vzponu na 1730 metrov visok vrh.

Di Luca, ki je zaostal le 31 sekund, pa je priznal, da je bila to zanj zelo mučna etapa: "Vzpon se je zdel nemogoč. Vedel sem sicer, da se ga da premagati, toda vse skupaj je bilo res impresivno, grozno. Hkrati sem ubranil rožnato majico, zato sem po mojem svoje delo odlično opravil. Dirka nikakor še ni odločena, ampak bo šele po sobotni vožnji na čas. Imam lepo prednost pred Schleckom, toda prepričan sem, da se bom moral z vsemi močmi boriti prav do konca."

Skupno:
||1. Danilo Di Luca (Liquigas)| 77:35:35
2. Andy Schleck (Luk)| + 2:24
3. Gilberto Simoni (Ita)| 2:28
4. Damiano Cunego (Ita)| 3:29
5. Eddy Mazzoleni (Ita)| 3:46
6. Riccardo Ricco (Ita)| 5:19
7. David Arroyo Duran (Špa)| 10:00
8. Jevgenij Petrov (Rus)| 10:25
9. Franco Pellizotti (Ita)| 10:39
10. Marzio Bruseghin (Ita)| 10:55
...|
92. Gorazd Štangelj (Slo/Lampre)| 2:07:04||

Znana vsa moštva za dirko po Franciji

Organizator tritedenske kolesarske dirke po Franciji, ki se bo začela 7. julija v Londonu, je objavil dokončni seznam vseh 21 moštev, ki se bodo letos udeležili ene od najprestižnejših kolesarskih prireditev na svetu. Potem ko je bilo 18 moštev že znanih pred nekaj meseci, je Amaury Sports Organisation (ASO), lastnik omenjene dirke, ekipam Astane, Barloworlda in Agritubela podelil "wild card".

Moštvi Barloworld in Agritubel sta si mesti zagotovili po dogovoru z Mednarodno kolesarsko zvezo (UCI) na osnovi lanskih dosežkov v tekmovanju serije ProTour, medtem ko je Astana, ki lani na ProTouru ni tekmovala, dobila povabilo neposredno od organizatorja.

Moštva letošnje dirke po Franciji (po državah):

Belgija (2):
Predictor-Lotto, Quick Step;
Danska (1):
CSC;
Francija (6):
AG2R, Agritubel, Bouygues Telecom, Cofidis, Credit Agricole, Francaise des Jeux;
Italija (3):
Lampre, Liquigas, Milram;
Nemčija (2):
Gerolsteiner, T-Mobile;
Nizozemska (1):
Rabobank;
Španija (3):
Caisse d'Epargne, Euskaltel, Saunier Duval;
Švica (1):
Astana;
Velika Britanija (1):
Barloworld;
ZDA (1):
Discovery Channel.