Drugo mesto je osvojil domačin Jose Maria Jimenez (Banesto), ki je v cilju zaostal dve sekundi, še z zaostankom dodatnih 13 sekund pa je ciljno črto prečkal tretjeuvrščeni Španec Jose Luis Rubiera (US Postal). V skupnem seštevku je pred nedeljsko zadnjo etapo, v kateri se bodo kolesarji pomerili v vožnji na čas, še vedno v vodstvu domači matador Oscar Sevilla (Kelme), ki pa svoje prednosti pred odličnim kronometristom Angelom Caserom (Festina) ni uspel povečati, saj ta še vedno znaša 25 sekund.
Za razliko od večine večetapnih dirk po svetu so se organizatorji letošnje, že 56. Vuelte, odločili popestriti zaključek prestižnega tekmovanja, saj je kolesarje predzadnji dan čakala zahtevna gorska etapa, v nedeljo pa se bodo morali spopasti še s kronometrom. V 20. etapi so se kolesarji kar dvakrat povzpeli na 1.707 metrov visoki prelaz Alto de Abantos, prvič na 132. kilometru, drugič pa še ob zaključku etape. V prid trditvam o izredni težavnosti vzpona govorijo uradne meritve njegovega naklona, saj je kolesarje že takoj ob vznožju 14,6 km kolesarjenja navkreber čakala 18-odstotna strmina, v povprečju pa nagib ceste na Alto de Abantos znaša zavidljivih 11 odstotkov.
Na prvem od dveh vzponov je bil najmočnejši domačin Mikel Zarrabeitia (ONCE), ki pa ga je glavnina pred ponovnim vzponom na Alto de Abantos ujela. Zatem pa se je začel težko pričakovani dvoboj med 25-letnima Sevillo, najboljšim mladim kolesarjem na letošnjem Touru, ter Caserom. Sevilla se je na vse načine poskušal odlepiti od Casera, saj se je zavedal, da 25 sekund prednosti v skupnem seštevku ni nič kaj obetavna popotnica pred odločujočim kronometrom. Toda Casero je na vse napade znal odgovoriti, tako da sta oba v cilj prišla skupaj. Za domače gledalce medijsko manj privlačen je bil dvoboj za etapno zmago, v katerem je letošnji zmagovalec Gira Simoni ugnal lokalnega mojstra vožnje v hrib, Jimeneza. Slednji pa kljub vsemu nima razloga za pretirano razočaranje, saj si je uspel poleg naslova najboljšega hribolazca na letošnji Vuelti priboriti tudi majico kolesarja, ki je zbral največ točk. Le tri točke za njim je zaostal še včeraj vodilni Nemec Erik Zabel (Deutsche Telekom).
V nedeljo čaka kolesarje zaključni, 38-kilometrski kronometer po ulicah Madrida, ki bo dal tudi dokončen odgovor o zmagovalcu Vuelte.