Mladi slovenski skakalec Robert Kranjec je delil drugo mesto v kvalifikacijah pred tekmo na veliki skakalnici (K=120 m) na olimpijskih igrah (OI) v Salt Lake Cityju. S 122 metri (119,1 točka) je skupaj z zmagovalcem novoletne turneje Nemcem Svenom Hannawaldom (122 m, 199,1) zaostal le za vodilnim v svetovnem pokalu Poljakom Adamom Malyszem (123,5 m, 120,8).
Najdaljšo kvalifikacijsko daljavo je sicer dosegel Peter Žonta, ki je tako kot Italijan Roberto Cecon skočil 125 metrov, vendar je Žonta po doskoku podrsal in bil šele 20. (103,5). Na tekmo sta se zanesljivo uvrstila tudi Primož Peterka (116 m, 105,3), ki je bil 16., in Damjan Fras (113,5 m, 100,8), ki je bil 24. Tako bodo na drugi tekmi za skakalna olimpijska odličja nastopili vsi štirje Slovenci. Olimpijski prvak na srednji skakalnici Švicar Simon Ammann je bil 13. (119,5 m, 110,6).
"Žonta je imel izjemen skok in je moral v drugem delu 'spuščati', pristal je na repe smuči in nato izgubil ravnotežje in podrsal. Kranjec je napravil najboljši skok, odkar smo prišli na OI. Tako so naši skakalci nadaljevali formo, ki so jo prikazali na mali skakalnici, tokrat pa so bili še bolj samozavestni in sproščeni. Upam, da bo tako tudi na tekmi," je dejal trener Matjaž Zupan.
Izidi kvalifikacij:
1. Adam Malysz (Pol) 120,8 (122,0 m)
2. Robert Kranjec (Slo) 119,1 (122,0)
. Sven Hannawald (Nem) 119,1 (122,0)
4. Robert Cecon (Ita) 118,0 (125,0)
5. Matti Hautamaeki (Fin) 117,3 (121,0)
6. Masahiko Harada (Jap) 116,1 (119,5)
7. Matti Veli Lindstroem (Fin) 114,3 (121,0)
8. Alan Alborn (ZDA) 114,1 (119,5)
9. Kazujoši Funaki (Jap) 112,4 (118,0)
10. Robert Mateja (Pol) 111,4 (118,0)
....
13. Simon Ammann (Švi) 110,6 (119,5)
16. Primož Peterka (Slo) 105,3 (116,0)
20. Peter Žonta (Slo) 103,5 (125,0)
24. Damjan Fras (Slo) 100,8 (113,5)
