Slovaška hokejska reprezentanca se je na svetovnem prvenstvu na Švedskem uvrstila v finale, potem ko je po kazenskih strelih premagala domačo izbrnano vrsto s 3:2 (0:1, 1:1, 1:0, 0:0). V finalu se bodo Slovaki pomerili z Rusi.
Odpor žilavih Slovakov
Strelci: 0:1 Axelsson (Dahlen, Johansson, 18.), 0:2 Thomas Johansson (Nylander, 32.), 1:2 Orszagh (Palffy, 36.), 2:2 Šatan (Palffy, 59.)
Kazenski streli: Palffy, Lintner.
Kazenske minute: Slovaška 10, Švedska 12.
Druga polfinalna tekma je postregla z zanimivim hokejskim srečanjem. Švedi, favoriti srečanja, niso izpolnili pričakovanj svojih navijačev in jih po olimpijskih igrah še drugič razočarali. Na drugi strani so Slovaki zasluženo v finalu. Potem ko so z 0:2 zaostajali že v četretfinalu proti Kanadi, so izid tudi v polfinalu obrnili sebi v korist, le s to razliko, da so proti Švedom slavili po kazenskih strelih.
Odpor žilavih Slovakov so Švedi prvič strli na začetku 18. minute, ko je po lepi akciji Ulfa Dahlena v polno zadel Per Johan Axelsson. Na 2:0 so gostitelji prvenstva povišali v drugi tretjini. Michael Nylander je prodrl pred vrata Jana Laška, slednji je plošček le odbil, pred vrati pa se je znašel Thomas Johansson in brez težav zatresel mrežo. Švedi so imeli lepo priložnost, da bi dosegli še tretji zadetek, ko so imeli igralca več na ledu. Toda v trenutku njihove največje premoči na ledu, so Slovaki uspeli izid znižati. Vladimir Orszagh je namreč le nekaj sekund za tem, ko je odslužil kazen, sam pridrsal pred vrata Tommyja Sala in ga premagal. Tudi izenačujoči zadetek je visel v zraku, saj se Slovaki nikakor niso imeli namena predati. Drugega zadetka so se veselili v 59. minuti, ko je zmedo pred vrati Sala izkoristil kapeten Miroslav Šatan.
Taktično nadigravanje v podaljšku ni prineslo zmagovalca, zato so o vsem odločali kazenski streli. Tu so imeli več sreče in znanja Slovaki, saj sta bila uspešna Zigmund Palffy in Richard Lintner, domači hokejisti pa niso zatresli mreže.
Rusi boljši od Fincev
Strelci: 1:0 Karalahti (Helminen, Timonen, 5.), 1:1 Zatonski (Sušinski, 11.), 2:1 Hagman (Timonen, Miettinen 21.), 2:2 Afinogenov (Koznev 30.)
Kazenski streli: Karpov, Kovalenko.
Kazenske minute: Finska 12, Rusija 20.
Dvoboj med rusko in finsko izbrano vrsto, ki ga lahko označimo za klasičnega, je bil vseskozi zelo izenačen. Ko so Finci v peti minuti prek Karalahtija povedli z 1:0, je vse kazalo na ponovitev tekme iz skupine F, ko so Finci prav tako v prvi tretjini povedli in prednost ubranili tudi v naslednjih dveh tretjinah. Rusi pa so bili tokrat bolj učinkoviti in v 11. minuti izenačili.
Druga tretjina je potekala podobno kot prva, saj so Finci spet prišli v vodstvo, slabih deset minut kasneje pa je Afinogenov izenačil na 2:2. V zadnji tretjini in podaljšku ni bilo zadetkov, zato sta reprezentanci izvajali kazenske strele, kjer so več tehničnega znanja pokazali ruski hokejisti, saj sta Karpov in Kovalenko na eleganten način ugnala finskega vratarja Jussija Markkanena.
