Izbrana vrsta selektorja Aleša Pipana je v tekmi za razvrstitev od 5. do 8. mesta z devetimi točkami prednosti premagala Hrvaško z 89:80 (19:27, 40:43, 58:51).
Slovenija na SP 2006 in EP 2007
24. september 2005 bo šel v zgodovino slovenske košarke. Reprezentanca si je z zmago v razigravanju od 5. do 8. mesta priborila vstopnico za svetovno prvenstvo 2006 na Japonskem (od 19. avgusta do 3. septembra), hkrati pa se je brez kvalifikacij uvrstila tudi na naslednje evropsko prvenstvo, ki se bo leta 2007 igralo v Madridu, Granadi, Alicanteju in Palmi de Mallorci. Nedeljska tekma proti Litvi (ob 14.15) bo tako le smetana na vrhu uspeha in priložnost še za en zgodovinski podvig. Najvišja uvrstitev slovenske reprezentance na dosedanjih EP je deveto mesto z zadnjega EP na Švedskem.
Začetna peterka Slovenije (Čapin, Maravič, Lorbek, Milič, Nesterovič) je delovala kot "neslana šala" selektorja Aleša Pipana, igra v uvodnih minutah pa je bila daleč od želene za eno najpomembnejših tekem v zgodovini slovenske košarke. Hrvati, ki so bili v četrtfinalu proti Španiji močno oškodovani s strani sodnikov, dvoboj pa jim je zapustil tudi dva poškodovana igralca Zorana Planiniča in Maria Kasuna, so imeli v šesti minuti 5 točk naskoka (12:7), v sedmi 17:11, v osmi 23:15, v deveti pa že velikih 10 točk (27:17). A na srečo se je v drugi četrtini prebudil skriti adut Slovenije Aleksandar Čapin. Čeprav je do te tekme na celem prvenstvu igral le štiri minute, se ni ustrašil odgovornosti. Do 15. minute je dosegel tri trojke in Slovenijo pripeljal v vodstvo s 34:33. Namesto, da bi Slovenija tedaj dotolkla tekmeca, mu je z nekaj osnovnimi napakami dovolila, da se je vrnil v igro in prvi polčas celo zaključil v svojo korist.
Nadaljevanje pa je bilo že mnogo boljše. Slovenija je bistveno popravila igro v obrambi, tako da so bile za Hrvate skoraj pet minut zaprte vse poti do obroča. Čapin in Erazem Lorbek sta začela, Jaka Lakovič pa je dokončal delni izid 10:0, ki nas je pripeljal do petih točk naskoka (50:45). Kakih 5.000 slovenskih navijačev, ki so ostali v Beogradu, se je prebudilo in Slovenija je šla le še naprej. Tudi minuta odmora hrvaškega stratega Spahije pri rezultatu 54:47 ni pomagala, saj je bila Slovenija enostavno boljša v vseh elementih. Sanje o svetovnem prvenstvu so postajale vedno bolj resnične. Ko je Boštjan Nachbar pet minut in 30 sekund pred koncem zadel trojko za najvišjo prednost na tekmi 67:55, je bila pot na Japonsko skoraj že tlakovana. Manjkalo je le še nekaj zadnjih kilometrov, ki pa so se vlekli v neskončnost.
Vroče je postalo le v zadnji minuti, ko je sodnik pri rezultatu 81:74 dosodil namerno osebno napako Nachbarju. Matej Mamič je na srečo zgrešil oba prosta meta, saj bi lahko sicer Hrvati - po trojki Roka Leni Ukiča, ki je sledila - prišli le na dve točki zaostanka. Tako pa je bilo 81:77, do konca tekme pa še 43 sekund. Žogo je bilo najbolj sigurno podati Jaki Lakoviču, ki je v zadnjih treh minutah proste mete izvajal 12:14. Roka se mu ni zatresla niti v odločilnih trenutkih in Slovenija se je bučno in zasluženo veselila največjega uspeha v zgodovini.
Spahija odstopil
Selektor hrvaške košarkarske reprezentance Neven Spahija je po porazu proti Sloveniji podal odstopno izjavo. "Dokler bom lahko le malce izbiral, ne bom več vodil ekipe, ki bo nastopala v tekmovanjih pod okriljem FIBA. Nikoli več v življenju," je dejal razočarani Spahija, ki je imel marsikaj povedati glede sojenja predvsem na četrtfinalni tekmi proti Španiji.
"Vsem se želim zahvaliti za podporo. V tem trenutku nimam več moči za nadaljevanje in vodenje ekipe v še enih kvalifikacijah. Počutim se praznega. V klubih in drugih selekcijah sem bil šest let in nisem več svež. Vse sem izvlekel iz sebe. Z Mirkom Novoselom sem v zadnjih dveh letih preživel več časa kot z družino," je še dodal hrvaški selektor.
__________________________________________________________
Dvorana Arena, gledalcev 9.000, sodniki: Ziemblicki (Poljska), Zavlanos (Grčija), Bachar (Izrael)
Slovenija: Lakovič 20 (15:18), Čapin 14, Bečirovič 11 (4:6), Nesterovič 10, Nachbar 7 (2:2), Lorbek 11 (2:2), Milič 1 (1:2), Maravič 4 (2:2), Brezec 11 (1:2)
Hrvaška: Ukič 9, Popovič 10 (4:5), Vujčič 10 (2:4), Žižič 2 (2:2), Giriček 13 (5:6), Tomas 12 (4:4), Mamič 6 (0:2), Bagarič 13 (3:6), Rančič 5
Prosti meti: Slovenija 27:34, Hrvaška 20:29
Met za dve točki: Slovenija 19:43, Hrvaška 18:44
Met za tri točke: Slovenija 8:20 (Čapin 4, Lakovič, Bečirovič, Nachbar, Lorbek), Hrvaška 8:18 (Giriček 2, Tomas 2, Mamič 2, Rančič, Ukič)
Skoki: Slovenija 41 (26 + 15), Hrvaška 38 (26 + 12)
Osebne napake: Slovenija 29, Hrvaška 34
Pet osebnih: Brezec (34.), Popovič (39.), Tomas (39.), Giriček (40.), Rančič (40.)
