V odločilni peti partiji je Mariusz Fyrstenberg premagal Andreja Kračmana s 7:5, 0:6, 6:2 in 6:3.
Marko Tkalec je v četrtem dvoboju prvega kroga druge evroafriške skupine Davisovega pokala v Portorožu premagal najboljšega poljskega tenisača Lukasza Kubota s 6:1, 7:6 (2), 4:6, 3:6 in 6:4 ter tako izenačil izid v zmagah na 2:2. Odločilni dvoboj bosta igrala Andrej Kračman in Mariusz Fyrstenberg.
Le Marko Tkalec ni dovolj
Ob le enem razpoloženem igralcu Slovenija ni uspela presenetiti Poljske v dvoboju prvega kroga druge evroafriške skupine Davisovega pokala v Portorožu. Potem ko je Marko Tkalec, ki je dobil obe točki za Slovenijo, premagal prvopostavljenega poljskega tenisača Luksza Kubota s 6:1, 7:6, 4:6, 3:6 in 6:4, je v odločilni partiji Andrej Kračman pokleknil pred drugim poljskim igralcem, uvrščenim na lestvici ATP več kot 500 mest pred njim, Mariuszom Fyrstenbergom s 5:7, 6:0, 2:6 in 3:6.
Slovenija se je znašla v nič kaj zavidljivem položaju, saj ji grozi, da bo naslednje leto prvič po več kot desetih letih, ko je šele začela z nastopi v Davisovem pokalu, zdrsnila v najnižji rang tekmovanja, 3. evroafriško skupino. Pred črnim scenarijem jo lahko reši le odločitev Mednarodne teniške zveze (ITF), ki mora v prihodnjih dneh sporočiti vrsto sankcije, ki bo doletela Dansko zaradi neudeležbe na dvoboju v Alžiriji. Če bo ITF kaznovala Dance z izključitvijo iz tekmovanja, kar pomeni, da bi jih poslala v 3. evroafriško skupino, bi bila Slovenija julija prosta in bi obstala v drugi evroafriški skupini, če pa bo Danski naložila le denarno kazen, bo slovenska reprezentanca na začetku julija gostila Dansko. Moč slednjih s Kennethom Carlsenom na čelu pa so varovanci Borisa Breskvarja občutili že lani, ko so v Havreholmu na severu Danske izgubili z 1:4.
Prva partija zadnjega dve je bila le za tiste za močnim in zdravim srcem. "Bil je to eden mojih najtežjih dvobojev v karieri," je povedal Marko Tkalec. Brez dvoma je bil junak Portoroža, česar se je očitno zavedal tudi najboljši poljski igralec Lukasz Kubot (289. na lestvici ATP). "Zadnjo tako dolgo partijo sem odigral leta 2000 v Davisovem pokalu v Egiptu, ko sem igral svoj najboljši tenis v karieri," je nadaljeval 27-letni Mariborčan, ki je bil lani na začetku sezone med prvih 300 igralcev na svetu, nato pa je zaradi poškodbe komolca nazadoval za več kot 300 mest po lestvici ATP.
Maratonski dvoboj je trajal štiri ure in 10 minut, na koncu pa je Tkalec slavil s 3:2. "Pravzaprav šele zdaj spoznavam, da sem v odlični formi, zato komaj čakam na nadaljevanje sezone, saj sem prepričan, da se lahko znova zavihtim do mest, na katerih sem nekoč že bil," je povedal Tkalec, ki je bil pred dvemi leti celo med prvih 200 igralcev na svetu, zdaj pa je 479. V tem času se je odločil, da ne potrebuje več trenerja, saj je dovolj zrel, da zna poskrbeti zase. Na turnirjih ga zdaj spremlja oče, ki je prejšnji teden na mastersu istrske riviere v Rovinju doživel lažji srčni infarkt, zato je Tkalec predal polfinalni dvoboj. "Namesto 8 točk ATP bi jih dobil 24 in bi bil zdaj že blizu 400. mesta na svetu. Toda bolj pomembno je, da je z očetom vse v redu, tako da sem se lahko ta teden posvetil izključno Davisovem pokalu," je razložil.
Vse napore Tkalca in veliko zmago je v zadnji partiji izničil 22-letni Andrej Kračman, katerega je Boris Breskvar uvrstil v ekipo namesto Luke Gregorca. Glede na to, da je bil Kračman zadnje letu poškodovan in da je nastopil le na nekaj turnirjih, je bila odločitev slovenskega strokovnjaka za nekatere kar malce sporna, toda hkrati tudi razumljiva, saj Kračman nastopa v Davisovem pokalu že pet let, Gregorc pa je premierni dvoboj odigral šele v petek ta teden. Na koncu se ni izšlo po slovenskih željah, čeprav je bil dvoboj dovolj izenačen, da bi se lahko obrnil tudi drugače. "Priložnosti so bile v prvem nizu, a jih žal nisem izkoristil. Nato je Poljak dvignil ritem igre in četudi je zgrešil marsikatero žogo, je tiste v odločilnih trenutkih vedno zadel," je dejal Kračman.
Boris Breskvar je podal končno oceno, ki seveda ni bila pozitivna, in pogledal v prihodnost. "Slovenija še nikoli ni imela tako močne reprezentance, zato se ne bojim za njeno prihodnost. Naslednjo tekmo bomo igrali pred domačimi gledalci, na pesku in če bo Tkalec v takšni formi kot zdaj, lahko premaga tudi Carlsena. Kračman bo v naslednjih mesecih le še stopnjeval svojo formo, zato ostaja naš drugi igralec, Gregorc pa je dokazal, da ima mesto v ekipi. Morda bomo 'kolobarili' le s četrtim mestom," je dejal Breskvar.
V četrtfinalu Španija, Francija, Belorusija in ZDA
V svetovni skupini Davisovega pokala so že znani vsi polfinalisti. Belorusiji, ki je presenetljivo gladko s 5:0 ugnal Argentino, in Španiji, ki je Nizozemsko premagala s 4:1, se je pridružila tudi Francija. V ogorčenem boju je v gosteh s 3:2 ugnala Švico. Pred zadnjim dnem so Francozi vodili z 2:1, nato je Roger Federer s prepričljivo zmago nad Arnaudom Clementom izid izenačil, zmago pa je varovancem Guya Forgeta zagotovil Nicolas Escude, ki je bil v treh nizih - dva sta se končala v podaljšani igri, boljši od Michela Kratochvila.
Ameriška teniška reprezentanca pa je v Delray Beachu na Floridi s 4:1 premagala Švedsko, potem ko je zadnji dan Andy Roddick v odločilnem dvoboju s 7:6 (3), 6:4 in 6:0 premagal Jonasa Bjorkmana, Mardy Fish pa je bil s 3:6, 6:1 in 6:4 boljši od Thomasa Enqvista.
Izidi:
Slovenija - Poljska 2:3
- petek, 9. 4.:
Marko Tkalec - Bartlomiej Dabrowski 6:4, 6:3, 6:0
Luka Gregorc - Lukasz Kubot 6:7 (5), 6:7 (3), 3:6
- sobota, 10. 4.:
Andrej Kračman/Boštjan Ošabnik - Mariusz Fyrstenberg/Marcin Matkowski 1:6, 5:7, 6:7 (2)
- nedelja, 11. 4.:
Marko Tkalec - Lukasz Kubot 6:1, 7:6 (2), 4:6, 3:6, 6:4
Andrej Kračman - Mariusz Fyrstenberg 5:7, 6:0, 2:6, 3:6
