Slovenske rokometaše je po nedeljskem ogrevanju s tekmeci iz Perzijskega zaliva čakal težak nasprotnik iz dežele gejzirjev, po hudem in neusmiljenem boju pa so varovanci Slavka Iveziča vpisali še drugi par točk in si praktično že zagotovili - če bodo seveda v sredo premagali Alžirce - nastop v drugem delu tekmovanja. Pot do novih točk je bila v tukajšnji ledeno mrzli dvorani silno dramatična, zmagoviti zadetek pa je štiri sekunde pred koncem dosegel Sergej Rutenka.
V slovenskem taboru najprej panika
V slovenskem taboru je dopoldne vladalo kar nekoliko alarmantno stanje, saj je David Špiler na jutranjem treningu grdo padel in si poškodoval zapestje leve roke. Igralca slovenjgraškega Preventa so nemudoma odpeljali v bolnišnico na podroben pregled, slika pa ni pokazala resnejše poškodbe. Slovenski selektor Slavko Ivezič se je navzlic temu pred dvobojem obotavljal, ali bi Špilerja sploh uvrstil v postavo. Zaradi tega je ogrevanje opravilo kar petnajst igralcev, končno štirinajsterico pa je določil tik pred tekmo. Vanjo je vendarle uvrstil Špilerja, na klopi pa je poleg vratarja Dušana Podpečana ostal še Goran Kozomara.
Začeli niso najbolje
Slovenski rokometaši izjemno pomembnega dvoboja niso začeli najbolje: obramba 5-1, z Zoranom Jovičičem v vlogi "indijančka", ni bila na želeni ravni, Islandci so jo dokaj zlahka prebijali, predvsem učinkovit pa je bil krožni napadalec Robert Gunnarsson. Tudi igra v napadu v uvodnih minutah ni bila tekoča, večkrat je pošteno zaškripalo na igralskih zvezah. Vse to so Severnjaki izkoristili in bolj ali manj vseskozi vodili. Ko so si v 10. minuti priigrali vodstvo treh golov (7:4), je Ivezič na ogrevanje poslal drugega vratarja Gorazda Škofa, v 14. minuti pa je Brežičan vendarle zamenjal do tedaj nerazpoloženega kapetana Bena Lapajneta in nanizal nekaj sijajnih obramb, med drugim je ubranil celo dve 7-metrovki.
Že v 15. minuti zmanjšali zaostanek
V 15. minuti je Slovenija zmanjšala zaostanek treh golov in se tekmecu približala na gol zaostanka (8:9) ter nakazala, da prihajajo njene minute, toda za vrhunske dvoboje nepripravljena argentinska sodnika sta z izključitvijo Jureta Natka in Jovičiča Islandiji naredila levjo uslugo. To darilo je seveda izkoristila in dve minuti kasneje povedla z 12:8. Slovenija je vse do konca prvega dela lovila tekmeca. Ivezič je priložnost ponudil praktično vsem igralcem, vztrajnost pa je bila poplačana, saj so v 30. minuti zaostanek prepolovili, z nekoliko bolj zbrano igro in kančkom več odločnosti pa bi bil izid lahko celo ugodnejši.
Spet majhen padec pri koncentraciji
Slovenski rokometaši so si z neodgovorno igro v 34. minuti znova priigrali štiri gole zaostanka (16:20), nato pa je na sceno stopil Uroš Zorman. Ljubljanski organizator igre je s tremi goli, številnimi prodori in asistencami praktično sam naredil preobrat in skupaj s soigralci znižal na gol zaostanka (22:23). Velika volja in želja po novih točkah se je poplačala štiri minute kasneje, ko je Slovenija po dolgem času znova izenačila na 25:25.
V končnici ogorčen boj za zmago
V zadnjih petnajstih minutah se je odvijal ogorčen boj za vsako žogo. Najprej se je tehtnica malce bolj nagibala na islandsko stran, ki je vseskozi vodila za dva gola. Slovenci so jim sicer vztrajno dihali za ovratnik, v 54. minuti so znova izenačili na 29:29. V izjemno dramatični končnici je Slovenija z golom Vida Kavtičnika 35 sekund pred koncem znova povedla s 33:32, vendar je Islandija z golom s sedemmetrovke izenačila. Slovenska klop je zahtevala minuto odmora, napotki pa so obrodili sadove: po kombinirani akciji je zmagoviti gol štiri sekunde pred koncem dosegel Rutenka.
Športna palača, gledalcev 500
Sodnika: Adjemian in Gotz (oba Argentina)
Slovenija: Kozlina, Backovič, Jovičič 10 (8), Kavtičnik 2, Natek 4, Špiler, Brumen 3, Škof, Rutenka 4, Lapajne, Ficko 1, Zorman 8, Mlakar 1
Islandija: Eradze, Halldorsson, Giersson, Jonsson, D. Sigurdsson 2, Atlason 3 (3), Michaelsson 4, G. Sigurdsson 6 (1), Stefansson 2, Gudmundsson, Holmgeirsson 1, Gunnarsson 6 (2), Svavarsson 2, Petersson 7
Sedemmetrovke: Slovenija 9 (8), Islandija 9 (5)
Izključitve: Slovenija 22, Islandija 18 minut
Rdeč karton: Zorman (60)
______________________________________________________
Izidi:
Skupina A (Rades):
Grčija - Francija 20:19 (9:11)
Kanada - Tunizija 20:42 (8:19)
Angola - Danska 19:47 (9:23)
Lestvica:
1. Tunizija 2 2 0 0 81:43 4
2. Danska 2 2 0 0 74:42 4
3. Francija 2 1 0 1 63:36 2
4. Grčija 2 1 0 1 43:46 2
5. Angola 2 0 0 2 42:86 0
6. Kanada 2 0 0 2 36:86 0
______________________________________________________
Skupina B (El Menzah):
Kuvajt - Rusija 11:38 (4:23)
Alžirija - Češka 29:29 (11:15)
Islandija - Slovenija 33:34 (16:14)
Lestvica:
1. Rusija 2 2 0 0 66:33 4
2. Slovenija 2 2 0 0 68:50 4
3. Češka 2 0 2 0 63:63 2
4. Islandija 2 0 1 1 67:68 1
5. Alžirija 2 0 1 1 51:57 1
6. Kuvajt 2 0 0 2 28:72 0
