Kar štirje reševalni helikopterji so pozno popoldne odpravili globoko v puščavo, da bi izsledili pogrešanega motorista številka 23, za katerim se je izgubila sled med kontrolno točko tri in štiri. Dva kilometra od določene poti so našli motocikel, ki je bil popolnoma nepoškodovan, ležeč na boku v pesku. 36-letnega Nemca, Michaela Seefeld, so našli nedaleč stran, brez vidnih poškodb, ki bi lahko bile posledica padca. Okrog motocikla (vozil je KTM 640 LC4) so našli sledi, po katerih lahko predvidevamo, da je Nemec, ki je sicer živel blizu Düsseldorfa podlegel ali dehidraciji, paniki ali srčnemu infarktu. Vse to je sredi puščave v vročini kot je bila danes najbolj verjetno. Kar dodatno zapleta tragedijo je tudi dejstvo, da je Nemec uspel prižgati signalno raketo (klic na pomoč), oddajnika (klic v sili) pa ni vklopil. Tako se je tudi reševanje začelo šele potem, ko so ga pogrešali in ne takoj, ko je imel (predvidevane) težave.
Stanovnik odločno napadel prvo deseterico
Po včerajšnji nekoliko zadržani vožnji zaradi novega motorja je Stanovniku uspel preboj naprej, trenutno je na skupno enajstem mestu. Med motoristi je sicer zmagal domačin Khalid Al-khamis, ki velja za najboljšega puščavskega motorista na arabskem polotoku. Med avtomobilisti je z drugo etapno zmago zapored Stephane Peterhansel »raztegnil« svoje vodstvo na kar 38 minut.
Današnja 406 kilometrov dolga etapa, je v celoti potekala prek dela puščave, kjer je daleč najbolj vroče in dežja skoraj ne poznajo. Hitrostna preizkušnja je bil izredno hitra, na trenutke pa tudi tehnično zahtevna. Brezvetrje v puščavi je poskrbelo, da so tekmovalci prihajali v cilj izredno izčrpani, saj je termometer (izmerjeno v senci) pokazal skoraj 50 °C. Miranu vročina danes na srečo ni delala preglavic. »Danes sem prvič zares odprl plin do konca! Na začetku je bilo zelo hitro in zaradi obilice belega prahu v zraku tudi nevarno. Kdor se je preveč »zaganjal« je tako kaj hitro spregledal križpotje na potni knjigi in zavil v napačno smer. Sam težav z navigacijo na srečo nisem imel. Tudi sipine z globokim peskom mi niso delale težav, prek mehkih vrhov, kjer se najhitreje vkoplješ v pesek sem kar poletel. Motor je deloval brezhibno,kar mi vliva vedno več zaupanja. No, kljub vsemu pa si le nisem upal voziti napolno po 30 kilometrov dolgih peščenih »avtocestah«, ko lahko ves čas voziš s povsem odprtim plinom. Enostavni mi srce ne pusti, da bi se motor v taki vročini in pod tako obremenitvijo zavrtel do konca. Tako sem se na ravninah vozil »le« do 140 - 150 km/h, čeprav bi lahko šlo tja do 165. V vsakem primeru nas čakata še dva dneva resnega dirkanja. Organizator Mohamed Bin Sulayem napoveduje za jutri izredno zahtevno etapo, z veliko sipinami, kar meni osebno popolnoma ustreza. Če bom nadaljeval s pametnim tempom, sem z nekaj malega truda v igri za najmanj osmo mesto«, je povzel Stanovnik dogajanje tekmovalnega dne.
Kasneje si je namreč privoščil nekaj luksuza - kopanje v hotelskem bazenu, od koder je čudovit razgled nad šejkovo letno rezidenco na drugi strani hriba in celotno oazo Liwa, ki jo nekaj let zapored umetno namakajo (gojijo dateljne, travo za dirkalne kamele, žito in zelenjavo) ter tako izpodrivajo puščavo. Med plavanjem v bazenu je Miran izmenjal nekaj vtisov z vodilnima motoristoma Cyrilom Desprejem in Alfijem Coxom (oba tovarniška ekipa Gauloises KTM). Oba sta mu zatrdila, da lahko jutri na 441 kilometrov dolgi etapi brez skrbi odpre ročico plina na polno.
Med avtomobilisti prepričljivo vodi Stephane Peterhansel, šetskratni zmagovalec Dakarskega rallyja med motoristi, ki je danes povečal prednost kar na 38 minut, drugi Pajero EVO pa je zaradi pregrevanja zadnjega diferenciala odstopil. Težave sta imela tudi Luc Alphandin Gregoire DeMevious (oba BMW X5-Raid), kar pa še posebno razveseljuje svetovnega prvaka, Jean-Louisa Schlesserja, ki iz svojega vile v Nici vsak dan najmanj trikrat pokliče v oazo Liwa in sprašuje kako hitri so dizelski BMW-ji v primerjavi z bencinskimi Mitsubishiji. Schlesser je namreč nedavno zamejal dobavitelja motorjev. Sedaj je Ford namesto Renaulta. Več o rallyju na www.stanovnik.com.
