Italijanska nogometna reprezentanca je močno razočarala navijače v domovini po presenetljivem izpadu že po predtekmovanju Eura 2004 na Portugalskem. Domači nogometaši so se znašli na večini naslovnic največjih italijanskih časnikov, kjer zanje kljub zmagi v zadnjem krogu proti Bolgarom (2:1) skoraj ne najdejo lepe besede, kljub temu pa je povsod opaziti tudi sum, da je bila Italija oškodovana po remiju med Dansko in Švedsko (2:2), ki je omenjeni izbrani vrsti popeljal v četrtfinale. Nogometaši se branijo, da je bil izid tekme gotovo dogovorjen, z njimi pa se strinja tudi predsednik italijanske zveze Franco Carraro.
Italijani najslabši doslej
"Italijanski polom" so zapisali na naslovnici znamenitega športnega časnika Gazzetta dello Sport. Besede "Vsi doma" pa so krasile naslovnico časnika Corriere dello Sport: "Neprepričljivi Italijani izpadli z Eura, Švedi in Danci so se ponorčevali iz nas" so še zapisali v časniku.
Kljub temu so si časniki enotni, da so si domači nogometaši pod vodstvom Giovannija Trapattonija sami izkopali jamo. S slabimi predstavami in dvema remijema - 0:0 proti Danski in 1:1 proti Švedski - so tako postali prva generacija svoje domovine v zgodovini evropskih prvenstev (od leta 1980, ko so uvedli skupine), ki se je poslovila že po uvodni fazi tekmovanja.
Edina pozitivna stvar, ki so jo Italijani prikazali na prvenstvu, je dobra igra mladega napadalca AS Rome Antonia Cassana, v nasprotju s svojima izkušenejšima kolegoma Alessandrom Del Pierom in Christianom Vierijem, ki sta po besedah časnikov razočarala.
"Cassano je kljub potopu italijanske ekipe z Eura odšel kot zmagovalec, eden izmed simbolov propada pa je gotovo Del Piero," so zapisali v Gazzetti dello Sport.
Carraro, predsednik italijanske nogometne zveze, pa trdno verjame, da je bila tekma med Dansko in Švedsko vnaprej dogovorjena. Kot je dejal, je potek celotnega srečanja med tema dvema moštvoma pokazalo, da sta ekipi igrali na remi. " V to sam ne dvomim, vendar bo težko najti trdne dokaze," meni Carraro. Selektor Trapattoni pa ne dvomi v poštenost tekme.: "Menim, da na srečanju ni bilo nič spornega. Napredovanje smo zapravili sami z bledimi predstavami proti Danski in Švedski."
Italijani dvomijo v poštenost
Igralci so tako kot Carraro prepričani, da so bili oškodovani. "Ko se več dni pred odločilno tekmo v naši skupini govori o izidu 2:2, na koncu koncev pa se to dejansko zgodi, morate biti najmanj začudeni. Upam, da je vsaj koga globoko sram zaradi tega, sam sem namreč ogorčen. Vsi, ki ves čas govorijo o fair-playu in športnih vrednotah, bi morali zdaj na široko odpreti oči in ukrepati," je prepričan vratar Gianluigi Buffon.
Nizozemska premija Čehom
Nizozemska podjetja na Češkem so po poročanju časnika Algemeen Dagblad češki nogometni reprezentanci za zmago v zadnjem srečanju predtekmovanja na evropskem prvenstvu proti Nemčiji obljubili milijonsko nagrado. Preko nizozemske gospodarske zbornice v Pragi bodo njihova podjetja zbrala kar 120 milijonov čeških kron (okoli štiri milijone evrov). Denar si bo v primeru uspeha, ki bi napredovanje v četrtfinale prinesel tudi nizozemskim nogometašem, razdelila češka nogometna reprezentanca.