V minulem letu je imel Strel 720 treningov v rekah, jezerih, morju, bazenih in na suhem. Strel ima sicer za seboj že na desetine ekstremnih plavalnih podvigov in celo svetovna rekorda v etapnem in neprekinjenem plavanju. Reka Mississippi je četrti veletok sveta, dolg 3800 kilometrov, kar je 800 kilometrov več od že premagane Donave, ki je pred Strelom še ni preplaval nihče. "Ljudje poskušajo marsikaj, jaz pa poskušam narediti še nekaj več, saj celega Mississippija še ni preplaval nihče," je za 24 UR povedal Strel.
Že v zgornjem toku Mississippija čakajo Strela nevarne brzice z ostrimi skalami in zelo mrzla voda, v kateri bo težko zdržati deset ur dnevno, kljub plavalni obleki. Strel na to odgovarja, da je "brez obleke nemogoče plavati, saj ni nobene masti na svetu, ki bi omogočila plavanje v tako mrzlih vodah. Obleka pa greje telo dokler ne pride do podhladitve, saj organizem vsega pač ne vzdrži."
Po mrzlem in divjem zgornjem toku Mississippija čaka Strela od Minneapolisa do St. Luisa nekoliko lažje plavanje. Tok reke se umiri, voda se segreje na idealnih 22 stopinj, za Strela pa bo precej zamudno prečkanje 29 elektrarn in številnih jezer. V tem delu se začne tudi gost in zelo nevaren ladijski promet, ki bo Strela spremljal do konca avanture. Po St. Luisu vstopi Mississippi v tropski pas, z nadležnimi komarji in morda največjo nevarnostjo reke, ki jo predstavljajo smrtno strupene kače. Strel meni da se bo z njimi zagotovo srečal, kljub protistrupu pa se jih boji, saj bi "bile reakcije telesa zelo hude, otrdeli bi udi. Te kače so po nevarnosti znane po vsem svetu," je še dodal Strel.
Če bo Strel preživel vse nevarnosti zgornjega in srednjega toka Mississippija, ga v zadnjih 1200 kilometrih od Memphisa do Mehiškega zaliva čaka pravi pekel. Voda bo postala veliko pretopla za maratonsko plavanje, poleg smrtno strupenih kač pa lahko sreča tudi do šest metrov dolge aligatorje. "Da mi bodo aligatorji sledili ni dvoma, kako blizu bodo prišli pa bomo videli ob situaciji. Ne bi pa želel, da bi živali zaradi mene streljali," odgovarja Strel. Poleg aligatorjev obstaja velika verjetnost srečanja tudi z belim morskim psom, ki iz Mehiškega zaliva občasno priplava vse do New Orleansa. Strel se zaveda tudi te nevarnosti, saj lahko "beli morski pes zaide po toku daleč navzgor ter je takrat zelo vznemirjen, saj se ne nahaja več v morju, okolju ki ga pozna. Ko zaide v reko lahko postane agresiven, nevaren."
V primeru uspešnega spopada z veletokom, bo Strel v 66 dneh uradno preplaval kar 3800 kilometrov, dejansko pa zaradi vijuganja po ladijskih poteh še 300 kilometrov več. V povprečju bo torej preplaval kar 60 kilometrov dnevno, v vodi pa bo vsak dan preživel od deset do dvanajst ur. "Plavati deset ur zame ni takšna težava, problem je plavati vsak dan, več tednov, mesec dni in več. Pri takšnem izzivu lahko roke prenehajo ubogati, iz vode jih potem mečem s posebnim gibom telesa. Ko pozabim na bolečino je spet bolje, v ospredju ostane dnevni cilj," je prepričano zatrdil Strel.
Priprave v Minneapolisu se počasi zaključujejo, saj se v sredo celotna odprava seli k izviru reke Mississippija pri jezeru Itasca, ki leži približno 500 kilometrov severno od Minneapolisa. Kljub mukam ki ga čakajo je 47-letni Strel dobre volje, nasmejan, zadnji treningi so bolj sproščujoče narave, saj se morajo mišice pred začetkom velikega podviga odpočiti. Če mu bo življenjski podvig uspel, lahko postane svetovna zvezda.