Načelnik sektorja policije PU Zagreba Goran Burušić, ki je odgovoren tudi za varnost na tekmi, je navijače pozval, naj športno bodrijo svoja moštva. Tekma se bo sicer začela ob 17.30, a se bo stadion odprl že ob 15. uri, Burušić pa je pozval vse gledalce naj pridejo pravočasno, zaradi pregleda ob vhodu na igrišče. Posebej je pozval slovenske navijače, naj bodo na meji že ob 12.30, da ne bo zastojev zaradi obveznih pregledov.
Burušić je opozoril, da bo policija slovenske navijače brez vstopnic in vse alkoholizirane zavrnila že na meji. Posebej strogi bodo pri tem že na avtobusih, saj Hrvati napovedujejo, da bodo zavrnili cel avtobus, če bo na njem vinjena le ena oseba, ali pa če bodo navijači izražali agresivnost. Za varnost slovenskih navijačev bo sicer dobro poskrbljeno. V Zagrebu pričakujejo kar 30.000 gledalcev, med njimi 3.000 slovenskih. Vsem, ki bodo pripotovali z avtobusom in vlakom, pa bo hrvaška policija zagotovila spremstvo od meje in vse do stadiona Maksimir.
Na stadionu bo delovalo kar 540 redarjev, njim v pomoč pa bo policija iz Zagreba ter devetih drugih stotnij in posebne enote. Policija bo na stadionu poskrbela tudi, da navijači ne bodo vnašali pirotehničnih sredstev, alkohola, žaljivih transparentov in predmetov s katerimi lahko poškodujejo druge osebe. Alkoholizirane in agresivne osebe bodo zadržali najmanj do konca tekme.
Sicer pa policija slovenskim navijačem zagotavlja stalno spremstvo in nadzor, zato ne pričakujejo težav. Burušić je hkrati pozval prebivalce Zagreba, naj pazijo na lastnino Slovencev in morebitno škodo prijavijo policiji, enako pa jih je naprosil v odnosu do objektov in stvari, nad katerimi se navijači običajno znašajo, kot denimo mestnimi tramvaji.
Nespoštovanje zakona o preprečevanju neredov na športnih tekmovanjih pa bo za navijače lahko tudi drago. Zakon, ki so ga na Hrvaškem sprejeli sredi julija, predvsem kot posledica izgredov na finalni tekmi vaterpolskega EP v Kranju, za navijače določa kazen med 15.000 in 300.000 tolarji, za prireditelje pa do tri milijone tolarjev.
Hrvati doma nepremagljivi
Slovensko nogometno reprezentanco pred sobotnim gostovanjem v Zagrebu, kar bo tudi jubilejna 100. uradna tekma slovenske izbrane vrste, v sklopu dodatnih kvalifikacij za uvrstitev na evropsko prvenstvo leta 2004 na Portugalskem čaka vse prej kot lahko delo. Hrvati so namreč za Slovence tradicionalno neugoden tekmec, saj v dosedanjih petih medsebojnih srečanjih slovenski nogometaši še niso okusili slasti zmage. Poleg tega v prid Hrvatom govorijo tudi stavna razmerja, ki so zanesljivo na strani Hrvatov, in pa dejstvo, da "Ognjeni" v 22 dosedanjih domačih tekmah še niso izgubili, kar je najdaljši niz med vsemi evropskimi reprezentancami.
Hrvati so leta 1994 začeli svoje obdobje nepremagljivosti, ki traja že več kot devet let, z zmago proti Litvi (2:0), nazadnje pa so v kvalifikacijah za Euro 2004 premagali Bolgarijo (1:0). Svoje obdobje je imela tudi slovenska reprzentanca, to pride v poštev predvsem za povratno tekmo 19. novembra, ki je bila za Bežigradom nepremagana na desetih zaporednih tekmah med 1. oktobrom 1999 in 10. septembrom 2003, ko je klonila proti Franciji (0:2).
Sicer pa so se Slovenci in Hrvati prvič med seboj pomerili 26. aprila leta 1995, ko so se igrale kvalifikacije za nastop na EP v Angliji. Hrvati so z goloma Roberta Prosinečkega in Davorja Šukerja zanesljivo odpravili varovance takratnega selektorja Zdenka Verdenika. Še v istem letu je hrvaška reprezentanca gostovala v Ljubljani in tudi drugič zmagala. Takrat sta za hrvaško selekcijo zadela Šuker in Nikola Jurčevič, za Slovence pa je častni gol dosegel Primož Gliha. Kvalifikacije so Hrvati končali kot prvi v skupini, Slovenci pa z 11 točkami kot zadnji.
Tudi v naslednjih kvalifikacijah za SP 1998 je žreb Slovencem in Hrvatom namenil isto skupino, razmerje med obema reprezentancama pa se ni bistveno spremenilo. "Hattrick" Glihe je sicer na Poljudu v Splitu 2. aprila 1997 slovenski vrsti zagotovil prvo točko v medsebojnih dvobojih, a so že na povratni tekmi 11. oktobra istega leta na Centralnem stadionu za Bežigradom Hrvati spet z zelenice odšli kot zmagovalci (1:3). Zlatko Zahovič je sicer zatresel hrvaško mrežo, a kaj ko je takratni vratar Boško Boškovič že prej moral trikrat po žogo v mrežo. Zadeli so Šuker, Zvonimir Soldo in Alen Bokšič. Hrvati so se takrat uvrstili v doslej njihove edine dodatne kvalifikacije (v teh so izločili Ukrajino), medtem ko so Verdenikovi varovanci spet končali na repu skupine z vsega eno osvojeno točko.
Doslej edino prijateljsko srečanje sta reprezentanci odigrali 27. marca lani v Zagrebu. Tako Hrvaška kot Slovenija sta se takrat pripravljali na nastop na SP 2002 na Japonskem in v Južni Koreji. Tekma je na samem igrišču potekala brez težav, mogoče v še preveč prijateljskem vzdušju, saj si reprezentanci v 90 minutah nista priigrali resnejših priložnosti, tako da je bil izid na koncu 0:0. Povsem drugače je bilo na in ob stadionu Maksimir, saj so navijači divjali in razbijali vse mogoče.
