Švedi po osmih letih na vrhu

Hokejska reprezentanca Švedske je novi svetovni prvak za leto 2006. V nedeljskem finalu svetovnega prvenstva elitne skupine v Rigi so Švedi premagali branilce naslova Čehe s 4:0 (2:0, 2:0, 0:0) in osvojili prvo zlato medaljo na SP po osmih letih. Bron je v Latviji pripadel Finski, ki je v tekmi za tretje mesto ugnala Kanado s 5:0 (1:0, 2:0, 2:0).

Čehom ni uspelo ubraniti lanske lovorike; podobno kot Kanadčani v malem finalu proti Finski so bili tudi Čehi proti Švedom v povsem podrejenem položaju in brez možnosti, da bi ponovili lanski uspeh. Švedski se je uspelo na hokejski prestol povzpeti prvič po letu 1998, uspel pa ji je tudi prvi "dvojček" v zgodovini: zmagi na olimpijskih igrah in svetovnem prvenstvu v istem letu.

Švedi so pritisnili že od prvih minut. Niklas Kronwall je napovedal švedsko ofenzivo s silovitim udarcem od daleč, Fredrik Emvall pa nato ob prednosti igralca več ni najbolje ujel podaje pred gol. Čehi so prvič zapretili šele prek Martina Skoule ob svoji drugi številčni prednosti, že nekaj sekund kasneje pa so morali prvič priznati premoč švedskim strelcem. Prvi gol na tekmi je dosegel Jesper Mattsson, ki je bil najbolj priseben v gneči pred češkimi vrati in je spretno ugnal Milana Hniličko, le 45 sekund kasneje pa so Švedi svoje vodstvo še oplemenitili. Z modre linije je v levi spodnji kot čeških vrat meril Mattsson, pred golom pa je Emvall prav toliko spremenil smer ploščku, da je ta končal v češki mreži. Do konca prvega dela je imel najlepšo priložnost za znižanje Jan Hlavač, toda Holmqvist je bil zbran.

V drugem delu so Švedi še bolj pritisnili in povsem onemogočili češke napade; branilci naslova so zmogli le kakšno nepovezano akcijo, včasih pa niso mogli niti iz svoje obrambne tretjine. Rumeno-modri bi lahko vodstvo povišali prek Henrika Zetterberga, ki je v 24. minuti ob igralcu manj dobro prodrl in izsilil češki prekršek. Ob igri 4-4 je nato Švedom uspelo. Tretji gol so dosegli potem, ko je Michael Nylander z izjemno podajo našel Kronwalla, ta pa je ušel češkim branilcem z modre linije po desni strani in spravil plošček med vratnico in Hniličko v mrežo. Jorgen Jonnson je v 34. minuti močno streljal in Hnilička je imel kar precej dela, da je plošček ukrotil, a je moral spet kmalu ponj v svojo mrežo. Pri četrtem švedskem golu se je spet kot izreden podajalec izkazal Nylander. Švedi so imeli takrat na ledu dva igralca več, Nylander je zadrsal za vrata in podal do Jorgena Jonssona, temu pa s pol metra ni bilo težko ploščka poriniti v gol.

Češka ni našla recepta, kako bi ustavila Švede, ti pa so, zadovoljni z visokim vodstvom, v zadnjih 20 minutah predvsem pazili, da tekmecem le ne bi uspelo kakšno presenečenje. Toda Čehi so bili daleč od tega, niti igra 5-4 ni prinesla nobenega učinka in šele v zadnjih petih minutah, ko so Švedi zares samo še čakali, da bo konec finala, so prišli tudi igralci v rdečih dresih do nekaj polpriložnosti. Vendar ne prodor Jaroslava Balaštika ne strel Jana Bulisa tik ob vratnici nista našla poti v mrežo in Švedi so se lahko naslova svetovnih prvakov veselili brez prejetega zadetka.

Pokal za najboljšo ekipo na letošnjem SP je kapetanu "treh kron" Kennyju Jonssonu predal predsednik Mednarodne hokejske zveze IIHF Rene Fasel. Za najkoristnejšega igralca (MVP) turnirja so izbrali Šveda Kronwalla, ta je bil tudi najboljši branilec po izboru direktorata SP, nagrada za najboljšega vratarja je prav tako ostala v švedskih rokah (Johan Holmqvist), najboljši napadalec pa je Kanadčan Sidney Crosby.

Dvorana Arena Riga, gledalcev 10.000, sodniki: Schuetz (Nemčija), Novak (Slovaška), Oskirko (Rusija)
Strelci: 1:0 Mattsson (Kronwall, Karlsson, 15.), 2:0 Emvall (Mattsson, Karlsson, 16.), 0:3 Kronwall (Nylander, Sundin, 25.), 0:4 J. Jonsson (Nylander, Samuelsson, 38.)
Kazenske minute: Švedska 10, Češka 1

___________________________________________________

Finci osvojili bron

Hokejisti Finske pa so na letošnjem svetovnem prvenstvu elitne skupineosvojili bronasto medaljo. V tekmi za tretje mesto so premagali Kanado s 5:0 (1:0, 2:0, 2:0).

Bronasta medalja je pristala v finskih rokah, potem ko so v malem finalu Kanadčani povsem odpovedali in niso bili niti senca ekipe, ki je v predtekmovanju in drugem delu SP doživela le en poraz. Za Finsko je to prva medalja na SP po letu 2001, z bronom pa so "Suomiji" tudi dopolnili olimpijsko srebro iz Torina. Kanada, lani srebrna v Avstriji, predlani in leta 2004 pa zlata, se je tokrat morala zadovoljiti le s četrtim mestom.

Da v malem finalu ne bo veliko kruha za hokejiste z one strani velike luže, so Finci napovedali že v peti minuti. Na začetku je sicer Sidney Crosby zapretil z lepo podajo pred gol, Jeff Carter pa je nato vratarja Finske Fredrika Norreno zadel v čelado, toda po prvi pravi akciji so vodili Finci. Ob izključitvi Mika Comryja je Esa Pirnes najprej zadel vratnico, odbiti plošček pa je poskakoval za hrbtom kanadskega vratarja Alexa Aulda, dokler ga ni Olli Jokinen potisnil čez golovo črto. Slovaški sodnik Peter Jonak je imel precej strog kriterij, tako da sta moštvi nenehno imeli kakšnega izključenega igralca, pa tudi živci so bili na obeh straneh napeti, tako da je že v prvi tretjini bilo na sporedu nekaj manjših medsebojnih pretepanj. Dobrega hokeja je bilo malo, finsko vodstvo bi lahko povišal Tuomo Ruutu, a je slabo zadel podajo Mikka Koivuja, medtem ko je najlepšo kanadsko priložnost zapravil Jason Williams. V drugi tretjini je Kanada spet plačevala davek grobi igri in strogemu kriteriju, tako da sta bila v 26. minuti na kazenski klopi dva njihova igralca. Finci so potrebovali samo pet sekund igre 5-3, da se je mreža tekmecev spet zatresla: Petteri Nummelin je močno udaril z modre linije, Olli Jokinen pa je pred golom samo podstavil palico in dosegel zadetek. Kanadčani niti v obdobjih, ko so imeli na ledu vseh pet igralcev, niso našli učinkovitega odgovora na finsko igro, za nameček pa so poceni dobili še tretji gol. Brent Seabrook je izgubil plošček, ko ga je želel peljati za svojim golom in začeti nov napad, Riku Hahl, ki je drsal ob njem, pa je potreboval samo desetinko, da je napako izkoristil in z metra in pol premagal Aulda. Ob koncu tretjine je pri Finski za grob nalet od zadaj na Dana Hammhuisa Tuomo Ruttu dobil desetminutno kazen.

Če so imeli Kanadčani še kaj upanja, da vseeno spreobrnejo izid - proti Švedom v polfinalu so prišli s treh na en gol zaostanka -, jih je dokončno pokopal četrti finski gol na začetku zadnje tretjine. Antti Miettinen je s silovitim strelom po levi strani še enkrat ugnal Aulda, zadetek za 4:0 pa je pravzaprav že pomenil konec boja za medaljo. Kanada se je povsem vdala v usodo in le še redko prihajala pred finska vrata, Finci pa so z enim očesom spremljali uro na semaforju ter pazili, da ne bi v obrambi puščali preveč lukenj. Za piko na i je poskrbel Jussi Jokinen v 54. minuti, ko so imeli Finci na ledu spet dva igralca več. Lepo je počakal, da je šel vratar iz gola ter nato mimo njega plošček pospravil v mrežo.

Dvorana Arena Riga, gledalcev 9300, sodniki: Jonak (Slovaška), Pouzar (Češka), Wehrli (Švica)
Strelci: 0:1 Kallio (Pirnes, Miettinen, 5.), 0:2 O. Jokinen (Nummelin, Lehtonen, 26.), 0:3 Hahl (37.), 0:4 Miettinen (Nummelin, 43.), 0:5 J. Jokinen (Nummelin, Peltonen, 54.)
Kazenske minute: Kanada 32, Finska 24 + 10