To je zatrdil predsednik Rokometne zveze Slovenije Zoran Jankovič, ki verjame, da bo to najboljše tekmovanje reprezentanc Evrope do zdaj. Medtem ko Jankovič komaj čaka veliki dogodek, pa selektor Tone Tiselj slovensko javnost pušča v negotovosti. Seznam igralcev za nastop na evropskem prvenstvu, na katere bo v naslednjih desetih dneh osredotočena slovenska športna javnost, bo predstavil šele v sredo, morda celo v četrtek, torej na dan uvodne tekme naše izbrane vrste z Islandijo v novi celjski športni "lepotici".
"Živim v pričakovanju velikega dogodka in komaj čakam, da se zaključni rokometni turnir, ob svetovnem prvenstvu v košarki leta 1970 zagotovo največji in najbolj odmeven dogodek v igrah z žogo na naših tleh, končno prične. Od Salzburga, ko smo si pridobili kandidaturo za organizacijo zaključnega turnirja, do danes je preteklo veliko vode, z velikim zadovoljstvom pa lahko povem, da je praktično vse nared za začetek evropskega prvenstva. Športna prizorišča v vseh štirih slovenskih mestih so že pripravljena sprejeti največje rokometne virtuoze na svetu, do najmanjših podrobnosti so izdelani načrti glede varnosti, gledalcev, nastanitve, visokih gostov iz športnega, političnega in gospodarskega življenja iz domovine ali izven naših meja ter vseh zadev povezanih z organizacijo velikega športnega dogodka. Skupaj z najtesnejšimi sodelavci v organizacijskem odboru nismo pozabili na nikogar, še posebej ne na osebe, ki so najbolj zaslužne za razmah rokometa na Slovenskem. Sloveniji in Stari celini želimo ponuditi prvovrstni športni spektakel in prepričani smo, da bomo v tem uspeli," je dejal prvi mož slovenske rokometne organizacije Jankovič in dodal: "Pazili smo na zares najmanjše podrobnosti. Z našimi privrženci smo podpisali listino o sodelovanju z vodji sedmih slovenskih navijaških skupin iz Celja, Velenja, Ljubljane, Krškega, Ormoža, Trbovelj in Kopra, v kateri so privrženci rokometa obljubili korektno spodbujanje brez pirotehničnih sredstev, žaljivih napisov in neprimernega obnašanja. Na oglede tekem smo povabili vse predsednike vlad naših sosednih držav, vabilu na uvodno tekmo v Celju se je že odzval naš premier Tone Rop, prav tako vse tuje veleposlanike v Sloveniji, predsednike nacionalnih olimpijskih komitejev udeleženk tega prvenstva,... V ponedeljek v Slovenijo prihaja generalni sekretar Evropske zveze (EHF) Michael Wiederer, naslednji dan pa še predsednik Staffan Holmquist. Najbolj pomembni pa so so vendarle slovenski rokometaši in upam, da bodo izpolnili naša pričakovanja ter prikazali srčno in spektakularno igro s srečnim koncem, kar si vsi želimo."
Prvi strokovni mož slovenske izbrane vrste Tone Tiselj je po optimalno opravljenih pripravah v Novi Gorici, na Brdu pri Kranju in v Zrečah nekaj dni pred prvim nastopom v Celju optimistično razpoložen, na svojem zadnjem srečanju s predstavniki sedme sile pa ni želel razkriti imen igralcev, ki bodo branili barve naše države na zaključnem turnirju. "Naša zdravniška služba bo danes v Zrečah natančno predstavila svoje mnenje o zdravstvenem stanju nekaterih poškodovanih igralcev, na osnovi tega pa bom dokončno določil reprezentanco. Pogoji za delo so bili v minulem obdobju zares odlični, z zavzetostjo strokovnega štaba in igralcev sem zelo zadovoljen. Štiri pripravljalne tekme z Makedonijo in Poljsko so razkrile vse pluse in minuse naše selekcije, tako da nas v zadnjih dneh čaka fina glazura v vseh segmentih igre in temeljita priprava za prva dvoboja z Islandijo in Češko. V tem trenutku imam še nekatere pomisleke in negotovosti glede igralskega kadra, tako da se še vedno nisem odločil za dokončno postavo. V vsakem primeru bomo naše predstave na evropskem prvenstvu gradili na granitni igri v obrambi. To bo naše izhodišče na vseh dvobojih. Igralni položaji so dobro zasedeni, zavzetost igralcev je na najvišji možni ravni. Prepričan sem, da bodo vsi izbrani igralci na igrišču pustili srce in dušo ter dostojno zastopali barve svoje domovine. V tem trenutku še vedno iščem nosilnega igralca naše obrambe, misel na to me v tem trenutku najbolj zaposluje," pravi celjski strateg na slovenski klopi, ki bo v naslednjih dneh vendarle moral sprejeti dokončno odločitev glede igralskega kadra.
Evropsko prvenstvo na domačih tleh je vrhunec za slovenski rokomet, ki se je v zadnjem desetletju uveljavljal predvsem na klubski sceni z uspehi Celja Pivovarne Laško, Prul 67 in rokometašic Krima. Bo pred domačimi navijači mesto pod vrhom dobila tudi reprezentanca? Ta hoče predvsem izboljšati svojo doslej najboljšo uvrstitev na EP, 5. mesto s Hrvaške leta 2000, želi pa si še več, med dobitnike kolajn in med tiste, ki bodo avgusta igrali na olimpijskem turnirju v Atenah. Visokih ciljev je veliko, manjkalo pa tudi ne bo podpore navijačev, a bo ob tem velik tudi pritisk. Slovenski rokometaši so sicer že nekajkrat pokazali, da so le korak za najboljšimi. Dohiteti pa jih poskušajo z novim selektorjem Tonetom Tisljem, ki jih je sicer vodil že pred desetletjem, dobro ime pa si je ustvaril v ženskem rokometu. Z dvema naslovoma evropskega klubskega prvaka s Krimom. Na voljo pa ima tudi nekoliko drugačno reprezentanco kot njegovi predhodniki. Zdaj njeno okostje sestavljajo rokometaši, ki igrajo v tujih klubih. Tudi v najmočnejših - Aleš Pajovič v španskem Ciudadu Realu in Roman Pungartnik v nemškem Kielu.
