Italijanski dirkač Alex Zanardi, dvakratni prvak ameriške serije CART in nekdanji dirkač v formuli 1, je v soboto po hudi nesreči na dirki serije CART v nemškem Lausitzu izgubil obe nogi. V bolnišnici v Berlinu so Zanardiju zaradi hudih poškodb morali amputirati obe nogi, eno nad kolenom, drugo pod njim. Alex Tagliani, drugi udeleženec silovitega trčenja v 143. krogu dirke, je ostal na opazovanju v bolnišnici, na srečo pa ni huje poškodovan.
Kot je sporočil direktor zdravniške službe serije CART Steve Olvey, je bilo zdravstveno stanje Zanardija že ob prevozu v bolnišnico zelo resno. Zaradi hudih poškodb in zlomov pa zdravniki niso mogli rešiti dirkačevih nog. Nadaljnji pregledi bodo pokazali, ali ima nesrečni 34-letni Italijan zlomljeno tudi medenico. Tagliani jo je v nesreči bolje odnesel, saj pri pregledih niso ugotovili težjih poškodb, kljub temu pa bo ostal v bolnišnici na opazovanju.
Do silovitega trčenja je prišlo dvanajst krogov pred koncem dirke, ko je vodilnega Zanardija pri izvozu iz boksov zaneslo, vanj pa je bočno s polno hitrostjo blizu 300 km/h treščil Tagliani, ki se mu ni mogel izogniti. Zanardijev dirkalnik je dobesedno razpadel. Dirko so prekinili, pod rumeno zastavo pa je nato zmagal šved Kenny Brack.
Evropska premiera ameriške različice formule 1, tekmovanja CART, je v Nemčiji doživela dva udarca, ki sta jo povsem zasenčila. Zaradi nedavnih terorističnih napadov v ZDA je dirka izgubila športni pomen, bila pa je pravzaprav edino tekmovanje v teh dneh, ki so ga organizirali Američani. Celotna dirka v Lausitzu je minila v znamenju žalovanja za žrtvami napada. Prireditelji so uradni naziv German 500 spremenili v American Memorial v spomin na žrtve napadov, vsi udeleženci pa so pred začetkom s petminutnim molkom poklonili nesrečnim prebivalcem New Yorka in Washingtona. Dirkači so se tudi odpovedali nagradam v skupni vrednosti pol milijona dolarjev v korist dobrodelnega sklada za žrtve World Trade Centra.
Dirkališče Lausitzring, ki so ga dokončali šele pred letom dni, je s hudo nesrečo Zanardija doživelo že tretji črn trenutek. Pred meseci se je pri testiranju za dirko 24 ur Le Mansa smrtno ponesrečil nekdanji dirkač formule 1 Michele Alboreto, kasneje pa je na dirki nemškega prvenstva DTM življenje izgubil še varnostnik ob progi.
Izidi (154 krogov, 492,8 km):
1. Kenny Brack (Šve/Ford-Cosworth/Lola) 2:00:20,940
2. Max Papis (Ita/Ford-Cosworth/Lola) 2:00:21,094
3. Patrick Carpentier (Kan/Ford-Cosworth/Reynard) 2:00:23,744
4. Michael Andretti (ZDA/Honda/Reynard) 2:00:25,639
5. Oriol Servia (Špa/Ford-Cosworth/Lola) 2:00:26,165
6. Toranosuke Takagi (Jap/Toyota/Reynard) 2:00:27,350
7. Tony Kanaan (Bra/Honda/Reynard) 2:00:27,587
8. Gil de Ferran (Bra/Honda/Reynard) 2:00:30,202
9. Scott Dixon (NZl/Toyota/Reynard) 2:00:30,833
10. Paul Tracy (Kan/Honda/Reynard) 2:00:31,264
11. Bruno Junqueira (Bra/Toyota/Lola) 2:00:33,927
12. Helio Castroneves (Bra/Honda/Reynard) 2:00:35,869
Serija CART skupno (16)
1. Kenny Brack 130
2. Gil de Ferran 120
3. Michael Andretti 115
4. Helio Castroneves 111
5. Scott Dixon 86
6. Dario Franchitti 85
