Do pomembnega obračuna bodo Slovenci v svoji bazi na Brdu pri Kranju. Sodeč po razpoloženju igralcev je zmaga proti na prijateljski Italiji še dvignila moralo, tako da s polno mero optimizma čakajo začetek kvalifikacij.
Do 12. ure so se Prašnikarju javili vsi kandidati za zelenobeli dres, nekaj minut je zamudil le novi zvezdnik Tottenhama Milenko Ačimovič. Igralci so iz svojih klubov dopotovali zdravi in dobro razpoloženi, z duhovitostjo pa je izstopal Sebastjan Cimerotič: "Bolijo me noge, a nič hudega. S tem me telo opozarja, da sem še med živimi."
Svoje varovance je Prašnikar pričakal z nasmeškom na ustih, kar pa ne pomeni, da je povsem brez skrbi. S sestavo moštva naj ne bi imel težav, toda Malta je nasprotnik, ki mu lahko vzame precej živcev. Jasno je, da je tekma izredno pomembna, slovenska javnost pa glasno zahteva zmago, kar je lahko še kako nevarno. "Naš cilj je seveda zmaga. Večji del pozornosti bo posvečen fazi napada, seveda pa ne smemo pozabiti na obrambne naloge. Upam, da bomo nadgradili igro po bokih, ki na tekmi z Italijo ni bila na najvišji ravni. Malto ne smemo podcenjevati in moramo paziti, da ne dobimo gola. V nogometu so presenečenja pogosta, zato moramo svojo nalogo opraviti skrajno resno. Vzdušje v moštvu je odlično, toda moramo ostati na realnih tleh in še naprej vztrajati pri delu," je previden Prašnikar, ki zaradi kazni ne more računati na Nastjo Čeha, poškodovan pa je Goran Sankovič.
V moštvo se vrača Aleksander Knavs, ki pa na Brdu podobno kot Zlatko Zahovič ni bil razpoložen za pogovore s sedmo silo, zato pa je bil bolj zgovoren Cimerotič: "Začenjajo se kvalifikacije, v katerih je drugo mesto realno dosegljivo. Smo profesionalci in moramo vsako tekmo vzeti resno, čeprav je nasprotnik nekoliko slabši. Začetek je izredno pomemben, zato moramo biti previdni in od sebe dati več kot 100 odstotkov moči. Vzdušje je dobro, vsi nestrpno pričakujemo tekmo in zmago."
V Trstu je zablestel Goran Šukalo, ki bo imel tudi na stadionu za Bežigradom odgovorno nalogo. "Zdaj gre zares. Moramo iti na nož. Ne vem še, kakšne bodo moje naloge. V Trstu sem imel bolj defenzivne, zdaj pa bo lahko drugače. Ponosen sem, ker bom v moštvu nasledil Aleša Čeha, upam da bom imel pri tem tudi uspeh," je dejal Koprčan, njegov soigralec iz drugega konca Slovenije Fabijan Cipot pa meni: "Treba bo igrati napadalno, a ne smemo napadati brezglavo. Upamo in pričakujemo tri točke."
