Kranjec v nadaljevanje sezone s pritiskom rdeče majice

V Garmisch-Partenkirchnu bodo pripravili osmi veleslalom, sedmega moškega, za svetovni pokal. Zadnje tri izvedbe v letih 2018, 2017, 2013 je dobil od lani upokojeni Marcel Hirscher. Kot edini Slovenec med dobitniki točk je bil na teh treh tekmah Kranjec, pred petimi leti z 28., pred tremi leti s 23. in pred dvema letoma z 18. mestom. Edina Slovenka, ki se lahko ponaša z veleslalomsko zmago v Garmischu, je Tina Maze. Od njene prve veleslalomske zmage na tem prizorišču je minilo že desetletje (11. marec 2010), nato pa je uspeh ponovila še na svetovnem prvenstvu, ki ga je to bavarsko prizorišče gostilo leto kasneje.

27-letni Žan Kranjec se je na zadnjih devetih veleslalomih osemkrat zavihtel med najboljšo peterico. Njegova konstantnost se kaže tudi po tem, da je nazadnje ostal brez veleslalomske uvrstitve v svetovnem pokalu 10. decembra 2016 v Val d'Iseru, zadnji veleslalomski odstop pa se mu je pripetil na državnem prvenstvu na Krvavcu pred dvema letoma (26. marca 2018).

Na vsaki tekmi je lahko med najboljšimi
"Na vsaki tekmi si želim biti v vrhu, a najprej je treba odsmučati, kot znam. A zdaj sem na takšni ravni, da če pokažem to, kar znam, sem lahko na vsaki tekmi med najboljšimi ali celo najboljši," je po zmagi v Adelbodnu razlagal tekmovalec iz Bukovice pri Vodicah.

"Vemo, da je Žan najboljši veleslalomist na svetu, on ve, da je najboljši veleslalomist na svetu, a še vseeno je treba to pokazati tudi na tekmi. Z idealno vožnjo je Žan ta čas sekundo pred tekmeci," pa je prepričan trener Klemen Bergant. V slovenskem taboru se zavedajo, da je napad najboljša obramba.

'Samo poln gas'
"Poskušali bomo zadržati mesto vodilnega. Treba je napasti vsako tekmo. Za vsako tekmo se je treba maksimalno pripraviti in tudi na tekmah v taki konkurenci je samo poln 'gas', sploh ni drugega razmišljanja," pravi Bergant.

Kranjec je kot prvi Slovenec po Mazejevi in kot prvi Slovenec v moški konkurenci prevzel vodstvo v veleslalomskem seštevku svetovnega pokala. Z zmago na najtežji veleslalomski preizkušnji na sloviti progi Chünisbergli je vložil uradno kandidaturo za mali kristalni veleslalomski globus, ki ga bodo zmagovalcu seštevka zime v tej disciplini podelili marca na finalu sezone v Cortini d'Ampezzo. Doslej sta od Slovencev veleslalomski globus osvojili le Mateja Svet (1988) in Mazejeva (2013).

Francoz Alexis Pinturault je bil najboljši v Söldnu, Američan Tommy Ford v Beaver Creeku, Norvežan Henrik Kristoffersen je zmagal v Alti Badii, Kranjec v Adelbodnu. Kranjec vodi z 270 točkami. Kristoffersen na drugem mestu zaostaja zgolj 17 točk, Pinturault na tretjem ima 98 točk manj. Po Garmischu bodo na moškem sporedu še veleslalomi na Japonskem (Juzava Naeba), kjer je Kranjec pred štirimi leti ostal brez finala, v Avstriji (Hinterstoder), kjer je bil doslej najboljši 13., Sloveniji (Kranjska Gora), kjer je bil najboljši peti, in Italiji v Cortini d'Ampezzo, na ženskem prizorišču, kjer sta bila moška veleslaloma pred 40 leti. Na teh dveh tekmah sta zmagala Ingemar Stenmark (1980) in Boris Strel (1981), kot prvi Slovenec z veleslalomsko zmago v svetovnem pokalu. Hirscher je od leta 2015 osvojil zadnjih pet veleslalomskih globusov po vrsti.