Olimpijski in evropski prvaki se v Južni Ameriki nikakor niso znašli in na koncu celo nepričakovano ostali brez odličja. V začetku prvega niza so Francozi hitro povedli, pet zaporednih napak Jugoslovanov in izid 8:3 pa je bil že znak za prvi alarm. Po zaslugi Ivana Miljoviča in njegovih osmih točk so jugoslovanski odbojkarji izenačili, toda devet uspešnih napadov in as Laurenta Capeta je Francozom prineslo slavje s 25:23.
Tudi v drugem nizu so Jugoslovani še naprej delali nepotrebne napake, čeprav so po zaslugi Miljkoviča ob drugem tehničnem time-outu zaostajali le za tri točke (13:16). Nato pa so se prebudili tudi Francozi. Dobra predstava Capeta (šest točk), Franza Granvorke (pet napadov) in izvrsten francoski blok je izbrani vrsti zagotovil zmago tudi v drugem nizu. Francozi so imeli prednost tudi že ob prvem tehničnem odmoru zadnjega niza. Pobudo na igrišču so obdržali še naprej, predvsem po zaslugi dobrega sprejema, ki je bil kar 88-odstoten. Toda dobra jugoslovanska obramba je vseeno držala korak z odbojkarji na drugi strani mreže. Francija je vodstvo prevzela po osmih točkah razigranega Capeta (skupaj jih je dosegel 23). Jugoslavija se nato ni več znala vrniti v igro, še naprej delala napake, Franciji pa poklonila dokaj gladko zmago.
Bronasta kolajna je za Francoze zares velik dosežek. Kaže, da bodo morale svetovne velesile v odbojki v prihodnosti računati tudi na Francijo, ki je s prvo medaljo na svetovnih prvenstvih kronala delo trenerjev Philippa Blaina in Glenna Hoaga. "Zelo smo zadovoljni z izidom. Odigrali smo zelo dobro srečanje. Predvsem pa smo imeli fantastično obrambo," je dejal francoski libero Hubert Henno. Kapetan jugoslovanske reprezentance Nikola Grbič je po srečanju težko priznal poraz: "Francija je slavila, ker je igrala srčneje, kot mi. Toda ni igrala bolje, kot mi."
