Ruska ženska reprezentanca je osvojila naslov štafetnih olimpijskih prvakinj v smučarskem teku. Natalija Baranova Masolkina, Larisa Kurkina, Julija Čepalova in Jevgenija Medvedeva Abruzova so v teku na 4 x 5 kilometrov za deset sekund ugnale branilke naslova Nemke, bron pa so z zaostankom enajstih sekund osvojile Italijanke.
Ruske tekačice so se na najlepši način oddolžile za sramoto, ki so si jo pred štirimi leti privoščile v Salt Lake Cityju, kjer zaradi dopinške afere Larise Lazutine in Olge Danilove sploh niso startale. Tokrat so na tekmi nastopile s povsem prenovljeno ekipo, v kateri je odločilni korak naredila Jevgenija Medvedeva Abruzova, ki se je na zadnjem vzponu pred ciljem dokončno otresla konkurentk.
Najšibkejši člen ruske vrste je bila prva tekmovalka Baranova Masolkina, ki je za vodilnimi ekipami zaostala za 25 sekund, a sta Kurkina in šprinterka olimpijska zmagovalka iz Salt Lake Cityja Čepalova Rusijo znova vrnili med žive. Pred zadnjo predajo so bile v vodstvu Nemke, 12 sekund pred Norveško, Rusijo in Švedsko ter 19 sekund pred domačinkami.
Zasledovalke so hitro ujele Claudio Kuenzel, vodilni četverici pa se je pridružila še domača junakinja Sabina Valbusa. Na koncu so novo razočaranje doživele svetovne prvakinje Norvežanke, ki prvič po letu 1976 ostajajo brez štafetne medalje, saj trikratna svetovna prvakinja Marit Bjoergen ni zmogla tempa vodilnih.
"Imele smo zelo težko delo, saj smo v katastrofalni prvi predaji že skoraj zapravile vse možnosti za uspeh. Preostal nam je le še boj na vse ali nič ter želja, da bi nam le uspelo. Zares smo lahko vse hvaležne Jevgeniji, da nas je pripeljala do zlata," je po zmagi povedala Julija Čepalova, srebrna Claudia Kuenzlova pa je dodala: "Tekma je bila resnično nora. Na vrhu zadnjega vzpona sem bila povsem izčrpana, a potem, ko smo pritekle do ciljne ravnine, sem se nenadoma počutila dovolj močna, da še zadnjič napadem za medaljo."
Slovenske štafete ni bilo
Slovenske reprezentance na štafetni tekmi ni bilo, čeprav se je pred njo razmišljalo o tem. Petra Majdič, Maja Benedičič in Vesna Fabjan bi potrebovale pomoč iz biatlonskega tabora, vendar očitno do dogovora ni prišlo.
Izidi:||1. Rusija| 54:47,7
(Baranova-Masolkina, Kurkina, Čepalova, Medvedeva-Abruzova)|
2. Nemčija| + 10,0
(Boehler, Bauer, Sachenbacher-Stehle, Kuenzel)|
3. Italija| 11,0
(Follis, Paruzzi, Confrontola, Valbusa)|
4. Švedska| 12,6
5. Norveška| 34,1
6. Češka| 58,6
7. Finska| 1:08,1
8. Ukrajina| 1:48,6
9. Francija| 1:53,7
10. Kanada| 2:02,1||
