Uvodno preizkušnjo je dobil Čilenec Francisco Lopez (KTM), ki je za sekundo prehitel Nizozemca Fransa Verhoevena (Yamaha), tretji pa je bil Čilenec Pablo Quintanilla (Honda) s petimi sekundami zaostanka. Miran Stanovnik je ciljno črto prečkal z minuto in pol 'zamude'.
"Prva etapa je za mano in v največje veselje mi je to, da sem dirkal s svojo opremo, svojo čelado," je dobro razpoložen povedal Stanovnik. "Tistih 250 kilometrov je bilo precej dolgočasnih, potem pa je sledila, sicer le 13 kilometrov dolga, ampak čisto taprava abudabijevska preizkušnja z res visokimi temperaturami in z nekaj nevarnimi skoki, tako da mislim, da danes ni noben preveč tvegal. Več ali manj vsi mislimo na jutrišnjo etapo."
Na vprašanje, koliko skrbi mu je povzročilo čakanje na izgubljeno letalsko prtljago, ki jo je dobil šele v noči pred dirko, je odgovoril: "Nisem se preveč vznemirjal, saj sem imel pripravljen plan B. Izposodil bi si opremo od kolega Gaborja Saghmeistra, čeprav je tri konfekcijske številke večja. Bolj me moti, da se zaradi čakanja nisem mogel naspati, saj sem opremo dobil ob drugi uri zjutraj. Ampak tudi to je Dakar, vse se lahko zgodi."
Opozorilo: 297. členu Kazenskega zakonika je posameznik kazensko odgovoren za javno spodbujanje sovraštva, nasilja ali nestrpnosti.