Vitalna Leni je neuravnovešene očitke o delu za časa nacistične Nemčije vztrajno zavračala, pozornost javnosti pa je skušala usmeriti na svoje kasnejše podvige, predvsem na serije fotografij, posnetih med afriškimi plemeni, in na posnetke slikovitega podvodnega sveta. Francosko-nemška televizijska postaja Arte bo ob visokem življenjskem jubileju Riefenstahlove 15. avgusta ob 22.55 predvajala 45-minutni dokumentarec Podvodni vtisi (Impressionen unter Wasser), ki je nastal iz filmskega materiala, ki ga je posnela med letoma 1974 in 2000 med koralnimi grebeni Indijskega oceana, v katerega se je potopila kakih dvatisočkrat. Film je bil dokončno zmontiran letos in bo njen prvi film po letu 1954. Arte bo poleg tega predvajala njen nemi film Modra luč iz leta 1932. Predviden je tudi pogovor z umetnico, katere najbolj znana filmska izdelka sta Zmagoslavje volje - o kongresu nacionalsocialistov v Nürnbergu leta 1934, ter Olympia - film o Olimpijskih igrah leta 1936 v Berlinu.
Riefenstahlova je pri snemanju filma o berlinski olimpiadi narekovala in usklajevala delo kar 60-članske filmske ekipe. Pri snemanju so uporabili tri različne tipe črnobelega filma - Agfa za arhitektonske posnetke, Kodak za portrete in Perutz za tekmovališča in travnate terene, porabili pa so okrog 400.000 metrov filmskega traku. V filmskem procesu je Riefenstahlova iznašla vrsto tehnik, posebej primernih za beleženje športnih dogodkov, ki se nam danes zdijo samoumevne, denimo upočasnjeni posnetki (slow motion), podvodni posnetki, snemanje iz izjemno visokih oziroma nizkih snemalnih kotov, panoramski posnetki iz zraka in posnetki, narejeni s kamero v gibanju.
Za dokumentarec Zmagoslavje volje je leta 1935 v Benetkah prejela zlato medaljo, dve leti kasneje pa še zlato medaljo na Svetovni razstavi v Parizu. Ob koncu II. svetovne vojne pa je to delo uničilo kariero Riefenstahlove, saj so ga označili za propagandni film nacionalsocializma. Podobno je bilo s filmom o olimpiadi, ki je imel dva dela: Praznik narodov (Fest der Voelker) in Praznik lepote (Fest der Schoenheit); prejel je zlato medaljo v Parizu leta 1937, prvo nagrado v Benetkah kot najboljši film leta 1938, olimpijsko nagrado Mednarodnega olimpijskega komiteja (IOC) leta 1939, leta 1956 pa je bil, kot je zapisano na uradni spletni strani Leni Riefenstahl, uvrščen še med deset najboljših filmov na svetu.
Življenje Leni Riefenstahl
Leni Riefenstahl se je rodila leta 1902 v Berlinu, že več kot dve desetletji pa živi ob bregovih bavarskega jezera Starnberg. Študirala je slikarstvo in umetniško pot začela kot plesalka. Max Reinhardt jo je nemudoma najel za svoje gledališče Deutsches Theater. Poškodba kolena pa je pretrgala njeno obetavno plesno kariero, nakar se je posvetila igri, filmski režiji in produkciji ter reportažni fotografiji. Kot fotografinja je pripravila vrsto reportaž o afriških Nubah, ki so bile objavljene v uglednih evropskih revijah, kot so Stern, The Sunday Times Magazine, Paris Match, L'Europeo, Newsweek in The Sun. Fotografije s potovanj po Afriki je objavila tudi v več samostojnih knjigah.
Pri 71 letih se je Leni Riefenstahl začela potapljati in fotografirati vznemirljivi podvodni svet. Svoje posnetke je izdala v knjigah "The coral gardens" in "The wonders under water". Še pri 94-ih letih se je nadobudna cineastka potapljala okrog Kokosovih otokov, kjer je snemala morske pse. Leta 1987 je objavila tudi svoje spomine, ki so medtem izšli že v številnih državah po svetu, največ zanimanja zanje so pokazali na Japonskem in v Združenih državah Amerike. Leta 1992 je o njenem delu in življenju nastal dokumentarec Moč podob (Die Macht der Bilder), ki je dobil več pohval in priznanj, med njimi nagrado Emmy.
Po 23 letih se je, pri svojih 97-ih letih, spet odpravila med Nube, tokrat z majhno filmsko ekipo družbe Odeon-Film. Skupaj s Horstom Kettnerjem, svojim dolgoletnim pomočnikom, je leta 2000 odpotovala v Kartum in nadaljevala pot v Nubske planine. Zaradi izbruha novih vojaških spopadov v Sudanu pa je morala kraj nemudoma zapustiti s helikopterjem, ki se je na poletu zrušil, Leni Riefenstahl pa jo je odnesla le s poškodbami.
